一

    对于与蔡家结亲一事，文姝一直没有同钟岄明说自己的态度，在钟岄严词厉色告诫时也只是闷闷点头，让钟岄更加担心。

    隆裕二十一年的年节，钟岄是在文府过的。

    郑大娘子过了身，文姝自是无心操持，是钟岄忙里忙外置办好一切，让文府诸人安省过了年。

    正月初四午后，钟岄发现了文姝房中的红绸，又惊又气，拿着去寻她，问了云祺才知道文姝在前院，又回屋取了件兔毛斗篷匆匆赶去。

    接连下了几场大雪，前院的雪还没有来得及清扫，一袭白衣的文姝坐在庭前的台阶上无神望着结了冰的花池，手冻得通红也不自知。

    钟岄一把将手中的斗篷甩到文姝身上：“冷成这个模样，还不知道多穿件衣服。”

    文姝披上斗篷，瞧见了钟岄手中的红绸，笑了笑：“你都知道了啊。”

    “你真得要……”钟岄话音未落，文姝便开始点头，顿时恨铁不成钢，“一切皆未定论，还有别的法子可寻，我们卷宗还没交上去呢，你为何要选择这个昏招？”

    “没用的，钟岄。”文姝不停摇着头，“没有用了，无论做什么，民都斗不过官。”

    “可我和沈沨在覃临明明……”

    “那是你们。”文姝苦笑一声，“如今永安的县令是蔡石，我也找不到刺史。”

    “必定有办法的，文姝。”钟岄坐到文姝身边，捂住她的手，想将自己的温度传递到她的身上。

    “这是命。”

    “这不是命！是陷害，是冤屈！”钟岄辩道，“一定有办法的，一定有办法的。”

    “如今是年节，刺史大人应在泉州，我们去找章小公子，我们去求见刺史大人，我们让他们来为文家主持公道。”

    “我与你和沈沨不一样，钟岄。我们是商贾门户，蔡石是永安县令，不一样的。”

    “为何不一样？我明日便去泉州，我去找章小公子。”钟岄猛然起身，“不，我现在就收拾东西出城，你等我，你一定要等我。”

    “你这是病急乱投医。”

    “那我便为你病急乱投医一次！”钟岄紧紧握了握文姝的手，匆忙回房去收拾东西。

    二

    钟岄与常欢坐在马车上，逢霜摘露驾马，赶在城门下钥前冒雪出城。

    “姑娘为何不早早去寻章小公子？”常欢不禁问道。

    钟岄眼神沉沉，泄了口气：“我与沈沨早就往泉州寄了信，一直没有回复。我不敢同文姝说。”

    “但我不信章小公子会对此事不管不顾。若是他也管不了，我便上王都去敲登闻鼓。”钟岄握紧了烧得火热的手炉。

    钟岄嫌马车太慢，到了驿站换上快马，昼夜不舍，终于在三日后赶到了泉州信台。

    钟岄第一次到泉州来不甚熟识，向人打听了刺史的府邸，备了礼前去拜见。

    帖子递进去不久，问渠迎了出来，对钟岄一揖：“钟娘子，我家大人等候多时了。”

    问渠引着钟岄经过弯弯绕绕的亭台楼阁，进到章琰的院子中。

    “妾身见过章大人。”钟岄心事重重，上前行礼。

    章琰坐在正厅中堂上，见钟岄进门，吟吟笑起来：“老夫以为，来见老夫的会是沈小大人。”

    “覃临县务重，大人又让他代泰明县尉一职，他来不了。”钟岄微微蹙眉，垂首答道。

    “大半年未见，他沉稳了许多。”章琰满意道。

    “大人，我来是为了文家……”钟岄命常欢将带来的卷宗递到章琰案桌上。

    “老夫明白你来是为了什么。”章琰撇了一眼桌上的卷宗，微微摆手止住了钟岄的话，“老夫已经派人去查文府一事，不日就会有答复了。”

    “妾身斗胆敢问大人，大人所说的不日究竟是几日？文府等不及了。”

    “世间万物皆有章程，做事要按照规矩一步一步来。倘若因为钟娘子或是沈大人为文府开了捷径，岂不是对别人不公平？”

    “届时若县衙稍不顺意，人人都来泉州刺史府喊冤，人人都求老夫主持公道，老夫到时当做如何呢？”章琰平淡笑道。

    “况文府事尚未查明，你的卷宗也真伪不明，老夫得留时间派人查明，再做打算。”

    “可是上次尤府……”

    “上次老夫僭越办案已受牵连，这次老夫只能徐徐图之。”章琰笑容微敛。

    钟岄愣了愣，听出了章琰的意思，怔怔问道：“那章小公子呢？章小公子也是这么想的？”

    “无论是谁，老夫皆一视同仁，章曈亦应然。”章琰一掌拍到了卷宗上。

    “可是，时不我待啊，大人！”钟岄求道。

    章琰示意钟岄不要再说：“钟娘子关心则乱，乱则不思。你可知做事要讲究迂回循序？”

    “今日天色已晚，钟娘子在府中歇息一晚，明日再走吧。”

    “大人既然不愿帮忙，妾身便连夜往王都去，不再叨扰大人了。”钟岄急出了薄汗，匆匆行过万福礼，转身离去。

    问渠将钟岄送到府门，忽然听见身后传来鹤鸣的声音：“钟娘子留步！”

    钟岄见是鹤鸣，又惊又喜：“鹤鸣？你怎么在这里，章小公子呢？”

    鹤鸣瞧了一眼问渠，对钟岄使眼色道：“公子他说今日天色已晚，请娘子在府上住一晚，明日再走。”

    钟岄看出了鹤鸣有言外之意，或许章曈另有隐情，便答应住下。

    月上柳梢，钟岄和衣而卧闭目养神，常欢守在一边。

    “笃笃笃——”窗子传来了声响，钟岄起身让常欢去查看。

    常欢打开窗子一惊：“章小公子？”

    “嘘！”一身夜行衣的章曈从窗子翻进房中，对钟岄抱拳一揖，“我对不住你们。其实我一收到文府与文二的消息便想去永安，但被我爹拦下了。”

    “因为上次亲审高氏案，和包庇沈大文二擅自点兵剿匪，御史台参了我爹一本，圣上虽在朝上没有言明，但圣心不悦，下了朝在御书房斥责了他。”

    “当时收到你们的信时，我不肯听他的话留在泉州，他便将我锁在房中，这几日年节看守才撤走了些，我听鹤鸣说你来了，所以便来见你。”

    “我让身边的鹤唳穿了我的衣袍在房里装睡，撑不了多长时间。我有办法出城，我们速速逃出去。”

    钟岄答应下来，几人趁着夜色已深，跟着章曈左拐右拐到了一处狗洞。

    章曈有些不好意思：“我幼时常偷跑出去，如今被我爹堵得只剩这最隐蔽的一个了，委屈钟娘子。”

    “无妨。”钟岄幼时爬狗洞的事也没少做过，但她无心与章曈调笑。

    诸人顺利逃出章府，一路逃到城门。

    城门已经下钥，章曈从怀中取出一块符节，对守城兵肃声道：“我奉我父之令出城办差，速开城门！”

    守城兵见到符节，连忙打开城门放章曈等人出城。

    见城门关闭，章曈才长舒了一口气，拿着符节的手微微颤抖着。

    钟岄察觉到了章曈的异样：“章小公子怎么会有刺史的符节？”

    章曈擦了擦额上的汗，将符节收回怀中放好：“这符节是我偷来的。”

    机不可失，章曈命鹤鸣早早在城外准备了马匹。几人翻身上马，扬尘往永安去了。