一

    文家在东昌的生意需要文姝回去定夺，她满打满算在王都陪了钟岄一个月，便再也不能拖下去，见钟岄也笑着让她放心，她只好先赴东昌。

    杨氏在王都陪着钟岄久一些，等到钟岄实打实坐稳了胎，府内仆役规规矩矩井然有序，也就放心回了泰明。

    有杨氏留下的婆子时时耳提面命，钟岄出府次数都少了很多，在府里百无聊赖，只能时不时同来探望的潘氏下棋赏花。

    这日潘氏拉着钟岄：“前几日宰辅家新得了嫡女，五月初二要办满月宴。以你家沈大人的官位，你不去相府露个脸实在说不过去。”

    “不过宰辅娘子出身不高，是宰辅少时的糟糠原配之妻，是王都城中的宽厚和善之人，年逾四十，方得一女，你去也能搭上些话。”

    钟岄有孕，一应宴会都是推了的，有些难打发的，潘氏也会替钟岄挡着。

    但正如潘氏所言，相府嫡女满月宴，遍邀王都，钟岄的月份还不算特别大，没有到推辞的地步，若再推，难免让人觉得她娇纵，则不知还会传出怎样的闲话。

    “你也不用怕，到时候有什么事我护着你，定不让你有闪失。”潘氏笑道。

    “那便多谢大娘子了。”钟岄莞尔一笑，点头应下。

    五月初二，相府满月宴

    钟岄身着一袭绯色如意云纹如水长裙，外搭暖白色大袖纱衫，手拿桃枝团扇，同潘氏一同到了相府。

    相府门房小厮将钟岄与潘氏请进了门，两人先入正厅见过宰辅娘子。

    宰辅娘子卫氏身着素银灰色锦纹长裙，端坐中堂，年愈四十的年纪，面相和善，神采奕奕，虽是老来得女，却丝毫没有倦色。

    乳母抱着襁褓孩童立在一旁，有三两个妇人围着瞧。

    潘氏与钟岄进门行礼：“宰辅夫人懿安。”

    潘氏在王都地位尊崇，几位妇人见潘氏进门，便都相互见了礼。

    “潘妹妹来了，快些免礼。”

    卫氏含笑放下了手中的茶盏，却瞧钟岄眼生：“这位便是新任中书省中书舍人沈大人家的钟娘子？”

    钟岄抿了个笑上前垂首福身：“妾身见过夫人。”

    “她是有身子了，之前胎气不稳一直在家里安心养胎，如今方坐稳，特地要来拜见夫人。”潘氏笑道。

    钟岄微微颔首：“妾身听说夫人是代州人，特地托了人带了些代州的特产送给夫人，还望夫人不要嫌弃。”

    此次来贺的都是王都贵妇，送来的礼自然是奇珍，但卫氏出身不高，对自己代州老家的乡情难却，钟岄送来的特产先不说好不好，其心意便最合时宜。

    卫氏眉眼带笑：“瞧着钟娘子，倒让我想起怀我家丫头的时候，妇人怀子着实辛苦，钟娘子快坐下吧。”

    钟岄随着潘氏规矩坐下，女使们各自上了茶。

    瞧着钟岄规矩知理，卫氏笑道：“听闻钟娘子与我出身不甚相同，才入王都想必会受些委屈。”

    钟岄温和一笑：“各位高门娘子都很是照顾妾身，妾身不胜感激。”

    “你这孩子。”卫氏摇了摇头，心中恻隐之心更甚，“你家大人直谏之事我都听说了。如今沈大人去了郸州，你只身一人在王都，若是受了委屈，便告诉我。”

    “多谢夫人。”钟岄颔首道谢。

    二

    宴席将开，钟岄身子不便，卫氏便破例将钟岄的位子放得靠前，与潘氏坐在一起。

    还未用两口，钟岄便听到了后面席子上尖酸妇人的嚼舌。

    “那个钟氏怎么来了？不怕身上的霉运脏了宰辅家的宴席。”

    “也是沈家得了道，上犯天颜，被罢了官永不复用还能被陛下再起复。”

    “都是些矫情小妇的人刻薄话，你只当她们在放屁。”潘氏睨了那几人一眼。

    钟岄闻言一笑：“妾身明白了，大娘子放心。”

    见钟岄饶不在意，不远处的临安侯夫人用帕子捂了捂鼻子笑道：“听闻沈大人被罢官之后，钟娘子随着去种了几个月的地，如今回了王都，还到宰辅家姑娘的席上，可清洗干净了？可不要还带着泥里的臭气，熏着宰辅姑娘。”

    潘氏撂下了筷子，却碍着临安侯府，扯了个笑：“方才拜见的时候，连宰辅娘子都甚是喜欢钟娘子，让钟娘子受了委屈便同她说。怎么如今侯夫人倒挑起刺来了？且我们到相府之后并未有人说有何味道，怎么夫人的鼻子如此之灵？”

    “与其在此吃席，不如凭着如此伶俐的鼻子去衙门里帮仵作捕快办案，也可以积点私德。”

    邻座的妇人们皆掩面一笑。

    姚氏无地自容，眸子一瞪：“我问钟氏的话，潘大娘子为何为她出头？”

    潘氏冷笑一声：“钟娘子是我带来的，她身子不便，若有什么话便同我说。”

    姚氏瞪了两人一眼，起身离席。

    “潘大娘子何苦为了我得罪临安侯夫人。”钟岄蹙眉担忧道。

    “她本是临安侯的妾，亏了阴德气死正室夫人才上位的，王都里的人都看不起她，碍着临安侯府，才给她三分薄面，没想到还蹬鼻子上脸了。”潘氏拿起了筷子，若无其事道，“你放心吃你的。”

    钟岄满心感激，与潘氏道了谢。

    好不容易用完了膳，潘氏拉过钟岄：“我去屋里同宰辅娘子告辞，想此时屋里人正多，你就别去凑热闹了，在此等我回来一起走。”

    钟岄点头应声。

    潘氏走后，钟岄到一旁的亭子里歇脚。

    “钟娘子。”一声女声从背后响起。钟岄不用想便知是尤薇，起了警惕之心，淡笑转身：“原来是齐国公家的尤小娘。”

    尤薇脸上的笑瞬间阴冷起来。

    “不知尤小娘有何贵干？”钟岄理了理自己的裙摆，好整以暇道。

    尤薇剜了钟岄一眼：“方才我来的时候，碰见了一个人，说是钟娘子的故人，便给带来了，钟娘子瞧瞧。”

    “故人？”钟岄凝眸，话音未落，便见一个蓬头垢面，衣衫不整的女子被人带了进来。

    那女子一上来便跪在钟岄身前：“主母饶命！妾求主母饶了妾一条贱命！”

    钟岄从略沙哑的声音中依稀辨出了那个女子：“蓉小娘？”

    蓉娘声音不小，引着络绎不绝的人上前来看。

    见人围得越来越多，蓉娘哭喊起来：“就算主母不喜欢妾，也不能将妾卖入暗窑啊，妾也是要脸面的良家女儿。”

    “你胡说！”常欢愤然厉声驳道，“明明是主母好心待你，你却在主君贬官之后贪慕富贵私自带着御赐陈设潜逃！还是我家主母替你平了坑，放了你一马，你竟然不知足反咬一口？”

    沈府小娘私带御赐之物潜逃的事，各位贵妇也听潘氏说过一嘴，纷纷对蓉娘指指点点起来。

    蓉娘忙道：“不是这样的！妾入沈府之后，沈府便处处苛待，在主君落难后，甚至不惜卖妾卖仆换钱，当初沈宅丢了的御赐陈设，正是主君与主母私卖后栽赃到妾身上的。”

    说完蓉娘撩起了自己的衣摆，露出了惨不忍睹的新伤旧伤。

    诸人愣住，抬眼瞧向钟岄。

    钟岄冷笑一声：“蓉小娘，我且问你，我与大人将你卖到了哪个暗窑？”

    蓉娘愣了愣，忙道：“城西金水巷。”

    “卖了多少银钱？”

    “二十两银子。”蓉娘怯生生答道。

    “当初我们搬出沈宅的时候，身上不足五两银子，府中财务都是御林军统领记录在案的。”钟岄不紧不慢道。

    “那，那万一是主君主母上下打点！”

    “若说不清了，便报官，求御林军的记册。”钟岄凝眸，“我不怕陪你耗。”

    蓉娘低下了头，眼神时不时向尤薇瞟去。

    “那便报官！”尤薇忙道，“如此大的冤屈，那便让他们审，若是钟娘子不怕有损沈大人的官声，且御林军统帅会随意交出记册吗？”

    钟岄听出尤薇的威胁，轻声笑道：“如今都让各位官家娘子姑娘看去了，我也不怕什么丑闻不丑闻的。前几日文家商号的文掌柜给我送了信，说是在边陲互市上发现了沈府丢失的御赐之物，已经派人顺藤摸瓜去查了。我也正好等着消息，看究竟是谁，藏了御赐之物，栽赃到我家头上。”

    尤薇的眼神也飘忽不定起来。

    钟岄笑了笑，上前走进尤薇：“蓉娘是临安侯夫人送来的，想必跟你也脱不了关系吧？与其在这里给我添堵，不如想想那批御赐之物该如何处置。”

    “咳。”人群中传来了一声轻咳，尤薇与蓉娘看去，是临安侯夫人。

    临安侯夫人上前打着圆场，指着蓉娘骂道：“如此想必是误会，便是这疯妇胡言乱语了。”

    蓉娘见状满眼的震惊，索性心一横：“那御赐之物与妾没有关系！如今妾是没有活路了，若主母不认下妾，妾只能一头装死在这相府之中！”

    钟岄愣了愣，这相府到底还是宰辅娘子做主，今日又是宰辅姑娘满月宴，自己是断然不能让血案出在相府的，忙让常欢去拉她。

    “钟娘子，让她撞，”宰辅娘子的声音传来，“我看谁敢在我女儿的生辰宴上闹出血来，我扒了她的皮。”

    众人一见是宰辅娘子，纷纷让开了道。

    宰辅夫人走上前，站在了钟岄的身前。

    蓉娘一时害怕，向尤薇看去。

    尤薇有些躲闪，别开了脸。

    蓉娘又向临安侯夫人看去。

    临安侯夫人忙道：“还不快将这疯妇拖下去。”

    钟岄陪着潘氏回去时，潘氏还在车上气愤：“我说我走的时候为何那姚氏要来与我攀谈，原来是在外面搭好了戏台子等你呢。”

    “也是有惊无险，让你躲了去。你若有好歹，让我怎么同沈小大人交代？”

    钟岄笑了笑：“大娘子消消气。”

    “不过文姝当真寻到了那几件物件？”潘氏不禁问道。

    “我框她们的。”钟岄摇了摇头，“只是我觉得此事与临安侯夫人和尤薇脱不了关系，竟也叫我给猜对了。”

    “齐国公夫人瞧不上姚氏，竟让尤小娘钻了空子，两个人蛇鼠一窝。”潘氏唾了一口。

    “好在你是有福的。”