一

    文逸走之前也见了钟岄一次，将此事完完整整告诉了她。

    钟岄听后默默不语。

    “岄姐姐，沨哥儿他之前可不是这个样子的。”文逸拧眉。

    “古人丁忧不让做官便是为了这个。他骤然父丧丁忧，此荒唐之举不是没有道理。”钟岄轻叹息道，“所幸有你和章大人，此事麻烦你们了，改日我亲自代他去林府登门赔罪。”

    “我们是兄弟，这些都是小事，不足挂齿。”文逸摆了摆手，“我还得去一趟洹水县，就不多留了，劳岄姐姐时时劝着他些。”

    “我会的。”钟岄颔首，将文逸送出了门。

    回来坐定，钟岄一口饮光了杯中的茶水。

    常欢上前为她添茶，见她失神，不禁问道：“姑娘这是怎么了？这事不是已经让章大人和文二爷压下来了吗？”

    “我知道是压下来了。”钟岄回过神，摇了摇头，“只是我还是有些担心。”

    见钟岄沉默，常欢会意道：“左不过姑爷心里有结没有疏解开，姑娘同姑爷说说开解姑爷两句就好了。”

    “这几天奴婢多跟江流打听着，把姑爷的行迹报给姑娘，姑娘大可以有个打算，如何？”

    钟岄勉强弯了弯嘴角：“也好。”

    二

    一连几日，沈沨除了每日去向杨氏请安，到祠堂为沈霖跪经，去书房查验阿年功课，更多的时候便是在房中待着。

    之前沈沨丁忧时，有同县或者周边县里的文人墨客来向他拜访讨教问题，沈沨有时会用自己所学尽心解答，而后渐渐的他便以学艺不精为借口，开始闭门谢客了。

    钟岄与杨氏也劝他常出去走走，但他只笑而不语，身形也一天天消瘦下来，犹如一潭死水。

    沈湛因为沈霖的死，又无缘科举，索性开始在泰明官办的学堂中做起了教书先生，也可以摸索书经，以备来日。

    钟岄见沈湛比以往多了担当，便托他帮着劝沈沨。

    一日趁沈沨刚为沈霖诵完经回到房中，沈湛敲了敲他的房门：“大哥哥？弟弟有事要请教大哥哥。”

    许久，沈沨命江流开门，让沈湛进了门。

    沈沨正坐在案桌上，整理着自己的文册书籍，听沈湛给自己行过礼，他轻声问道：“你有何事问我？”

    “是大哥哥之前念书时写过的策论。”沈湛笑着扬了扬自己手中捧着的文稿。

    沈沨闻言摇头道：“我不会。你若有疑，便去问询同乡的盛举人。他颇通文艺，闻晓诗书，可以为你解答。”

    “大哥哥为何连听都不听便急着拒绝兄弟呢？”沈湛微蹙眉头，不满道，“大哥哥自己写的策论，怎么让兄弟去问别人？”

    沈沨没有法子，只好道：“那你说说看。”

    沈湛欣喜，上前走了两步，将文稿上的一处指给沈沨看：“这里，大哥哥说官为民修生息之道，当明德明理，一视同仁。”

    “还有这里，大哥哥引圣人之言，说人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。若己有过，必求索真理，矫己之过，此乃人之常道纲伦，一生应做求索之事。”

    “你想说什么？”沈沨冷不丁问道。

    沈湛也不再念下去，笑道：“大哥哥为官之前便可以明白的道理，为何现在反倒不明白了呢？”

    “大哥哥如今是沈家主君，是我，是阿年，是沈家一家的标榜，如此颓靡，实在与我心里大哥哥谦逊和善模样相悖。”

    如今沈湛并没有像之前幼时唯诺敬人，而是第一次以同龄人的身份同沈沨说这些道理。

    沈沨一时间感觉有些恍惚。

    “大哥哥本来就知道，惫懒懈怠并非长久之像，是要让父亲在天上也担忧沈家的未来，对大哥哥失望吗？”

    “我为父亲报了仇，已无愧于父亲，父亲怎么会对我失望？”一听到沈霖，沈沨的声音瞬间高了一倍。

    沈沨从未对沈湛发过火，这是第一次，若是以往，沈湛必定会缄口不言而退，但如今他却没有。

    “大哥哥难道不明白与过去之仇比起来，父亲大人更担忧在意的，是沈家的来日吗？”沈沨故作凶狠的眼睛瞬间失神，愣愣坐在椅子上，渐渐失神，仿佛听进去了沈湛的话。

    沈湛见沈沨如此，轻叹了口气：“大哥哥，弟弟先告退了。”

    沈湛去沈沨书房的事，钟岄自是知晓的。

    沈湛出来后，便命江北将书房中事告知了钟岄。

    钟岄没有急着去找沈沨，只在天擦黑时，让阿年照例去问询沈沨功课，顺便探听他所想如何，再做打算。

    阿年回来后，扑到钟岄怀中：“爹爹问了阿年功课。”

    “除了功课，爹爹还和你说别的了吗？”钟岄温柔笑着问道。

    阿年摇了摇头，却又点了点头：“爹爹说，以后阿年若有什么问题，可以请教二叔。”

    钟岄一愣，心里越想越怕，将阿年塞到了常愉怀里，见常欢进了门，忙问道：“如今官人呢？”

    常欢刚得了钟岄的令，给阿年端了一碟子酥点进来，见钟岄神色匆匆，便忙老实答道：“方才听小厨房的厨娘说，姑爷往后院去了。”

    “我记得后院有一个不大不小的花池？”钟岄的心揪了起来，见常欢茫然点头，便夺门而出。

    钟岄行至后院拱门处，便见江流正守在院外，连忙上前拉住他问道：“官人在里面？他在里面做什么？”

    江流也是茫然，摇头道：“主君只让小的在外面守着，没有说别的，只自己一个人进去了。”

    “你闪开。”钟岄拨开江流冲进后院。

    正是初夏，后院郁郁葱葱，繁花似锦，花池中早开的绿叶红莲很是好看。但钟岄没有心思看，只焦急寻觅着沈沨。

    最终钟岄的眼神定到了花池边：沈沨衣衫单薄，正坐在花池边微微愣神。

    她连忙上前，紧紧抓住了沈沨的肩：“你要做傻事吗？你不管我，不管阿年，不管这个家了吗？”

    看着眼圈红红的钟岄，沈沨不明就里，有些疑惑地问道：“你说什么？”

    “你不是跟阿年说你要轻生吗？我告诉你，若你前脚走了，我便带着阿年找文姝去，给阿年找个更疼爱他的爹爹。沈家你不管，我凭什么管？”钟岄哽咽起来。

    沈沨明白了钟岄的意思，笑着将她揽在自己怀里：“我跟阿年说的话，不是这个意思。我怎么会有轻生的念头，我还有你们，我怎么舍得？”

    钟岄抬头对上了沈沨的眼睛：“你的话可真？”

    沈沨扬起了一个良善谦和的笑，点了点头。

    “那你和阿年说那些话，还来这里。”钟岄从沈沨怀中起身，与他并排坐下。

    “我只是，不想再做官了。”沈沨声音低沉了下去，抬头看向满天星斗。

    “以我如今的心智，实在不适合为官，与民更始。所以我让阿年多问湛哥儿功课。”

    沈沨又指了指面前的花池：“我幼时学累了，父亲便会带我来这里，赏荷观鱼。今天湛哥儿的话确实问住了我，我来此问问父亲，我当如何做。”

    “所以你的结果便是，不愿再做官了？”钟岄小心问道。

    沈沨垂下头，许久点了点头，又连忙抬头对上了钟岄的眼睛：“不过就算我不做官了，也是沈家主君，自会护好你们。”

    “我可以教书，学着做些生意，亦或是陪着你经营田地铺子。”沈沨语气轻松，“到时候劳烦你教教我。”

    钟岄看着眼前人的模样久久不语。

    沈沨听不到钟岄的答话，轻声道：“若你还想让我当官，那我恐怕就要让你失望了，抱歉。”

    许久，钟岄舒了口气：“只要你好好的。官嘛，不当就不当了，也不是什么大事。”

    见钟岄答应得痛快，沈沨有些诧异，不过随即而笑，朝花池一拜：“儿子不孝，让父亲失望了。不过儿子向父亲保证，儿子如今是沈家主君，自会以己身护好沈家。望爹爹在天有灵，保佑儿子，保佑沈家。”