传疫头目就这样逃走了，他惊惶失措地爬上壕沟，踉踉跄跄地朝南面的小树林奔去，带走了剩下的传疫教徒，只剩下一部分智力低下的纳垢行尸失去指挥，漫无目的地游荡在硝烟散去的战场，徘徊在壕沟边缘时不时叫出一两句毫无意义的含糊话语。

    “结束了吗？”

    杰伊站在城门附近的过道内，谨慎地探头观察，看起来纳垢邪教徒都跟着洛班·噶夫逃跑了，剩下的疱疹行尸只要没发现人类的踪迹，就只会没目的地随机行走，数量也不多，大概三四十个，暂时无法造成威胁。

    他长吁一口气：“呼，终于活下来了，没想到打了这么久。那些邪教徒是从哪里来的啊？这里究竟发生了什么事？”

    缓了一下平复心情，杰伊侧头望向胸墙的边缘，从西面的河滩一路到东边的密林，环视整道胸墙防线，和邪教徒厮杀了半天，他终于有时间观察一番胸墙防线的构造。

    恶魔十字监狱城墙外围的防线由一道平齐的壕沟和低矮的胸墙构筑，胸墙与城墙之间用不算太深的过道连接，过道末端直达城门入口。

    胸墙用砖石材料筑城，不太高，大约离地1.5米，也不算太宽，墙面顶端只有一张书桌那般宽，其底部由木质平台支撑，跟地球18世纪的胸墙差不多的结构，充满启蒙时代的风格。

    但杰伊再次细看却发现，那些木质平台下隐藏着一条浅坑道，坑道内填满了像是混凝土的物质。

    “这好像不是什么胸墙啊，看起来是个建筑工地打下的地基。”

    而且胸墙与外面的壕沟新旧程度不一样，胸墙墙面有许多灰尘，看上去是建成一段时间了，而壕沟外翻的土壤颜色很新鲜，应该是刚挖出来不久，抑或者重复翻挖过好几次。

    此外杰伊还观察到，胸墙外侧的战壕十分笔直，从西面的滩地一路平行监狱城墙，延申进东面的密林旁，挖得很整齐像一条直线，没有弯曲突兀的地方，应该是用某种大型机械挖掘而成的。

    左顾右盼，杰伊并没有发现挖掘机一类的车辆，只看到胸墙左右两侧的尽头都在往监狱城墙收拢，看起来是要在城墙外围再另外建一道墙壁，之后他回头望向城门。

    门洞敞开的城门通道内，受伤的自由民兵互相搀扶，一瘸一拐地进入恶魔十字监狱，他们身上穿的武装衣黄蓝色呈格子状相间，像一件加厚的格子衫似的，在其外面披上废旧的开襟衬毛外套，或者农民用的开叉背心。

    在武装衣之内自由民兵则穿了陈旧马裤和束腰布衣，有些民兵还绑上米黄色的头巾和浅蓝色袖带，或者戴上一顶插着破碎羽毛的达达尼昂帽。

    他们打扮得很不得体，衣衫褴褛近似于一群乌合之众，但战斗得十分勇猛，表现出色，每个自由民兵都在胸墙防线上坚守到最后一刻。

    每个人身上至少留下一处战斗造成的新伤口，而且他们在回撤进恶魔十字监狱之时，也不忘携带自己的武器，把武器放在指定的位置后，才找地方坐下休息。

    反观城内的帝国防卫军士兵，他们头戴船盔，身穿洛可可风格、蓝黑双色的贴身切口服，米黄色棉甲武装衣和银灰色的战斗护甲，全身一尘不染容光焕发，仿佛没有打过仗似的，站在城门门洞旁，对走进来的自由民兵嗤之以鼻，表情轻蔑地双手抱胸，略带鄙夷地昂着头，看着自由民兵上交武器。

    自由民兵用来战斗的武器似乎并不是他们自己的，好像是监狱的帝国防卫军士兵借给他们，他们在胸墙防线作战结束后必须还给帝国卫军。

    这做法令人疑惑。

    更令杰伊感到奇怪的是，原本竖立在门洞里的高大硬木城门破开一个硕大的窟窿，几乎要完全破裂，满地散落了城门的残块，唯有城门与门洞连接处还悬挂着零星几个未脱落的木块，根据这几个木块破开的方向来看，这城门应该是由内向外破开的。

    所以说城门并不是被纳垢邪教徒破坏出一个大洞，反而是被里面的人撞开的？

    什么情况？

    “根据安东尼达斯魔导师的说法，恶魔十字监狱是幸存者的聚集地，很可能是邻近的城镇发生某些异变，导致幸存平民不得不逃难至此。既然这里原本是监狱，会不会里面的犯人暴动，和幸存者发生冲突，导致城门被破坏了？”

    杰伊抬手抚摸洁白的下巴，细长的手指敲了敲脸庞，一脸疑惑，“但是一个监狱为什么会有这么高大的城墙守卫呢？难不成这是旧世界的标配？可我记得帝国贵族大多不喜欢建难堪大用的监狱，而且这个监狱的城墙也太气派了吧，又高又大，还把监狱附近的土地都包围起来，真是奇怪，仿佛就是为幸存者准备好的根据地似的。”

    “年轻人，你杵在这儿干什么呢？怎么不进去休息休息？别担心，传疫徒走光了，剩下的疱疹行尸只是失智的腐躯，五感差得很，不靠近就发现不了我们，他们也造成不了什么大的威胁。”

    鲁克中尉的声音打断了杰伊的思索，杰伊稍微抬起头，看见鲁克中尉正在站在过道高处，朝自己招手。

    在战斗结束后，鲁克中尉躺在过道上休息了好一会儿，静静等待喝下肚的生命药水逐渐修复他体内的伤势。

    此刻他已经好多了，本来身体受了创伤不能像往常那样动弹，而他现在却能灵活地跳上过道的高地，生龙活虎仿佛没受过伤一样，不知道是生命药水的效果太强大，还是帝国人的身体素质远比地球人要厉害。

    “上来吧，年轻人，别站在过道里吸灰尘了。”鲁克中尉朝杰伊伸出手，他的手掌浑厚用力，臂膀充满肌肉，真不像是一个中年人的手臂。

    杰伊没怎么拘谨，大咧咧地抓着受伤长官的手，爬上了过道，站稳后他说道：“谢谢，鲁克长官。”

    “不用这么见外，我又不是什么大官，叫我鲁克就行，所有兄弟都这么叫我的。”鲁克张嘴憨厚地笑道，“我才应该谢谢你，刚才不是你，我就死在那头畜生的汤勺下了，噢那个该死的斯拉夫移民，杀了我们多少日耳曼同胞，望西格玛的雷霆绝罚他被混沌腐蚀的灵魂。刚才佐利金那一炮打得真不准，不然就能把他给干掉了，之后又没有补射，就那么放他跑了，真浪费机会啊！我等会儿要去问问佐利金怎么回事，本来刚才能把传疫头目给弄死的。”

    鲁克说的牙痒痒，鼻孔喷出一声闷哼，尔后他才回归正题，问杰伊道。

    “对了年轻人，你叫什么名字？你是从哪里来的，我看你这身连帽衫和马裤，还拿着火枪，应该是个当兵的吧？”

    “呃我叫杰伊，算是个火枪手，”杰伊挠挠头，既然对方把自己误认为帝国士兵，那就先将错就错吧，反正也没什么大问题，“我从流溪河大桥那边逃过来的，有些重要的情报要报告给波旁队长。”

    “流溪河大桥？南面伯尔维治地区与安达克维亚地区交界的那条拱桥？那边不是被安达克维亚的匪帮占据了吗？你是怎么过来的？”

    安达克维亚？匪帮？这些又是什么东西？

    杰伊没有细想，只是说自己是听从安东尼达斯的指示来到这的。

    “安东尼达斯？那个首都来的魔导师？”听到这个名字，鲁克有些惊讶，“他还活着？离开监狱有好几天来着吧，他居然能在邪教徒遍地的森林里活下来，真是奇迹。也许是他的偏执让他活下来的。”

    “偏执？怎么说？我看他倒像是生病了，不停地咳嗽了，还···，还有一些其他的怪问题。”

    杰伊犹豫了，没有把魔导师呕吐出燃烧鲜血的事说出来。

    “是吗？他怎么了？不会是感染上烂胃病了吧？不过法师有魔法八风的庇护，应该不会轻易生病，而且我记得凯莲娜说过，老法师身体很健康，没有疾病的迹象。”鲁克也没有多问，继续说道，“当然他平时那样子挺像得病的，自从他来到监狱后，这个老法师就整天神不守舍，站在城垛上咕哝着什么自言自语的悄悄话，不停地使用魔法进行奇怪的仪式。蓝色光芒从他的掌心射出，照射进远处伯尔维治镇的建筑群里，像是一条无声闪电划过天际。我看得挺慌，真怕他招来什么混沌生物。”

    魔法是旧世界平民谈之色变的话题，因为使用魔法不当会招来混沌恶魔，或者其他能吃掉自己灵魂的亚空间生物，鲁克中尉的反应实属正常。

    杰伊点点头，清澈的黑眸直视鲁克，耐心听对方继续讲下去。

    “不过老法师待人还不错，时不时用他手上的虚化水晶项链帮助治疗幸存者的精神创伤，大家也因此没对他太大意见了，而且监狱里的人啊都在这一个月的苦难折磨中，受到了太多的伤害，多多少少也会变得有些神经质，魔导师那个样子也不奇怪，只要别惹出什么祸事大家也就睁一只眼闭一只眼。”

    “虚化水晶项链？是手链才对吧。”

    杰伊拿出安东尼达斯的魔法手链递给鲁克看，鲁克看到后给出肯定的答复。

    “是是是，就是这一条蓝色的水晶链子，我也不知道是挂在脖子还是手上的了，反正这条链子很厉害，挂在脖子上就能平复人的心情，舒缓内心的伤痛，具有类似安宁剂的效果，营地里有不少幸存的平民都依赖老法师的魔法链子，我也时不时请求老法师用链子多去帮助别人，他也答应我，只是条件是要我带他去监狱下层探察情况。”

    鲁克中尉叹了一口气，垂下眼睛。

    “本来这样子待在营地等待援军就行了，可惜老法师后来跟波旁队长起冲突了，他跟波旁大吵了一顿，然后昨天离开了恶魔十字。”

    “吵架？发生什么事情了？”

    “没有人知道，大概你要亲自去问波旁本人了。”鲁克抬手友好地拍了拍杰伊的肩部，“来吧，杰伊小兄弟，我们先进恶魔十字营地，休息一下我带你去见波旁队长，他就在大楼一层的门卫室里。”

    说是营地，但其实是关押犯人的监狱，不过鲁克经常将恶魔十字说是幸存者营地，大概是心里膈应。

    杰伊没说什么，只是跟着鲁克一起往城门方向走，他还记得自己的任务是将魔导师的讯息告诉给波旁队长，不管这两人有什么矛盾，他也得去传话以完成任务。

    正当两人走到城门，准备进入门洞里的时候，鲁克眼角余光扫到一具尸体，他侧头疑惑地大量，随后愣在原地。

    杰伊顺着鲁克的目光望去，只见由内破开的城门旁低矮的过道里，躺着一具自由民兵的尸体，自由民兵的胸口突兀地裂开出一个六边形的伤口，正是之前被枪杀的逃兵。

    难以置信地瞪大双眼，鲁克嘴巴微张，然后紧紧抿住，下巴上的胡须也不安地翘起，他跑了过去，蹲在逃兵的尸体旁，眼神逐渐变得凝重。

    “没想到他死在这儿了···”

    还是被自己人枪杀的，杰伊沉默不语，不知道是否应该将真相告诉鲁克。

    “你认识他？”

    “他叫瓦格，这家伙跟我是一起退伍的老兵了，是我推荐他进入伯尔维治镇的民兵团的。他是个游手好闲的老兵油子，经常在镇子上和狐朋狗友赌牌喝酒，平日里老是吹嘘自己杀过多少敌人，但实际上人很怂胆子小，大概是因为被邓肯瓦尔德森林的野兽人吓坏了胆，作战时是团里最先逃跑的那一个，一旦遇到难缠的对手就抛弃战友逃命。”

    杰伊低头瞧着逃兵的尸体，看来这逃兵又习惯性地逃离战场，只不过这是最后一次了。

    “不过他和他的弟弟瓦特跟大伙儿的关系还不错，欸···毕竟也认识那么久了，”鲁克喃喃道，眼圈泛起微红，他拍了拍尸体的肩膀，没有去看逃兵胸口处致死的伤口，“愿西格玛庇佑你的灵魂，安息吧老伙计。”

    被枪杀的逃兵死不瞑目地睁大双眼，鲁克伸手合拢上尸体眼皮，让尸体闭上眼睛，然后掏出两枚铜币，这些铜币是被称作铜便士的帝国货币，鲁克将铜币逐一放在尸体紧闭的眼睛上，之后双手并拢合十，嘴里念念有词。

    “鲁克长官，你在干什么？”

    “我在念哀悼逝者用的经文，希望他的灵魂能引渡到死神莫尔的冥界。”

    鲁克应该要念叨很久了，今天死去的士兵可不少，胸墙防线上到处是被撕裂的尸块和断肢。伯尔维治镇的自由民兵团成功地抵御了纳垢邪教徒的冲击，守卫了恶魔十字幸存者营地，代价是阵亡了整个团三分之一的人。

    “在诸神的见证下，愿死去的兄弟们安息。伯尔维治镇自由民兵团的所有人，都是勇敢战斗的英雄，他们今天作出的贡献将会被永远铭记，直达莫尔灵魂之海的彼端。”

    鲁克蹲在逃兵尸体旁进行祷告，然后又转头望向胸墙防线，紧紧地盯着胸墙过道旁死去的弟兄尸体，从胸墙最西端一直到最东面，自由民兵的尸体横七竖八地躺在各处，浑身布满创口和伤痕。

    鲁克望着这一切，眼睛湿润了，开口祷告的嘴角不由得地颤抖。

    “你们打得很好，兄弟们，守住了摇摇欲坠的阵线，挽救了其他人的性命，打得都很好啊，真的很好啊，多么希望你们能活下来吹嘘自己的战果。”

    杰伊的心里却有别样的想法，他眼神凝重地盯着逃兵六边形的枪伤，局促不安地努起一侧的嘴角，瞥了一眼城门方向，瞧见门洞附近的帝国防卫军士兵都携带着冷兵器，没有人装备火枪，看来并不是帝国防卫军杀死逃兵的，那么会是谁干的呢？

    他正思索着的时候，鲁克嗓音低沉地说道：“要是你们的牺牲能让洛班·噶夫这个混球死在这，那该多么完美，为什么他刚才还能从火炮的射击中幸存下去，真该死啊！炮弹就不能多射一轮杀死那混蛋玩意儿吗！”

    鲁克从逃兵尸体旁边站起，眼角的微红凝结成一小滴泪珠淌落脸颊，他用力拭去泪珠，擦擦眼，伤心地看着死去的战友。

    逃兵尸体上的伤口愈发鲜红，缓缓涌出暗红色的体液，鲁克沉默地盯着这伤口，神色复杂，尔后疑惑地问道：“咦这个形状，这伤口是怎么回事？不是毒疣传疫徒的毒箭造成的创口啊？倒像是枪伤。”

    鲁克终究还是发现了问题，杰伊看着他俯下身准备仔细查看逃兵的尸体，犹豫着要不要告诉鲁克中尉真相。

    突然，一个壮硕的男人突兀地从城门门洞走了过来，站到了杰伊和鲁克的面前。

    “你们俩在这野餐吗？！还不快滚进监狱上交你们的武器？你们这些自由民兵有够懒散的。”他说话瓮声瓮气，脸上的横肉难看地抖动。

    “是谁这样说话？嗯？孟德利？你这家伙出来干什么？”

    鲁克抬头望向来者，眼色不善，显然认识对方。

    “你不应该在门卫室里守卫波旁队长的吗？怎么，又在玩忽职守？哼。”

    “哦这不是我们的鲁克中尉嘛？我们伯尔维治镇伟大的自由民兵团团长。”被称为孟德利的男人认出了鲁克，一脸横肉堆满了讽刺的笑容，“想不到你打完仗也会搜刮死人的尸体啊。快滚回你的老窝吧，别干扰我打扫战场的工作，我还得把死去的猪猡扔到坑里避免疾病的污染。”

    “注意你的臭嘴，我正在为死去的战友祈福祷告，你别来打搅我。”

    “哈哈就凭你们这些没有编制和公职的民兵也配得到诸神的福佑？”孟德利一脸轻蔑，昂起脑袋高傲地斜视鲁克，“自由民兵不过都是些临时凑数的乌合之众，没有我们公仆兵的火炮援助，你们民兵团早就全死在邪教徒的手里了。”

    “你这话什么意思？你觉得你们国土公仆的贡献要比我们自由民兵团大吗？孟德利，我告诉你，没有我弟兄们守住胸墙防线，你们公仆兵可没机会站在城垛上安全地点火开炮。另外，你们的火炮开了几次火？给你们这么好的防守位置，结果炮弹射出的数量还没有我站着不动的次数多，波旁队长让你们这样支援我们民兵团的吗？！”

    孟德利挖苦的话语激起了鲁克的怒火，鲁克记起来之前战斗时候，城垛上的加农炮几近‘哑火’一样，只有洛班·噶夫快要攻进城门的最后一刻，佐利金的加农炮才给出致命的一击。

    但如果加农炮一直开火，也许阵亡的民兵兄弟就不会有这么多了，甚至可以一劳永逸地解决洛班·噶夫这个威胁。想到这，鲁克中尉握紧了拳头，黑色胡须愠怒地拱起。

    “但凡你们公仆兵有点骨气，我们就不需要牺牲那么多弟兄去阻挡洛班·噶夫。而且你们本来有机会消灭传疫头目，你们却眼睁睁看着他逃走。要是下一周洛班·噶夫仍活着并继续进攻我们的营地，我要告诉波旁队长，将责任算到你们国仆兵的头上。”

    “嘿嘿这可不礼貌了啊，鲁克中尉，别什么事都怪我头上啊，我可没参加战斗，波旁队长给我的任务是战斗结束后的清扫收集，所以我只负责战场整理。你有什么问题就去问佐利金军士，是他让加农炮停火的。”

    “停火？什么意思？”

    “我看到他站在吊机上，要求他的猎兵手下停止开炮射击，大概是要保留炮弹吧，毕竟浪费弹药去支援你们不太值得，你们只不过是群丧家之犬罢了，何必浪费珍贵弹药去救你们的贱命，嘻嘻。”

    “你！”

    如此冒犯的话让鲁克气得胡子紧绷，他握紧双拳做出战斗的姿态，作势要冲上去打孟德利一顿。

    孟德利则没有太大的慌张，只是戒备地后退几步，笑着摆手说道：“中尉中尉，只是兵营里常见的玩笑话罢了，你可别生气，不然波旁队长可会对你感到不满呢，要知道他可是伯尔维治镇的治安连队长，还是选帝侯家族的旁亲呢。”

    “孟德利！别拿波旁的官威压我！”

    “还有，鲁克中尉，我说的都是事实，你要是不信可以去质问佐利金军士，我只是个小小的下士，没资格对军士的决定指手画脚。”

    鲁克冷眼瞪着孟德利，拳头握得青筋直露，但还是没有挥下去，“我会直接去问佐利金，用不着你这条狗来传话！”

    “好的那您请吧，大人。”孟德利嬉笑着后退远离鲁克，装模作样地做出‘请’的手势，然后不屑地啐了一口，转身朝胸墙过道的方向走去。

    一直站在旁边看戏的杰伊默不作声地望着孟德利远去，若有所思。

    看来恶魔十字监狱的防卫军和民兵之间的关系不太融洽，两拨人指定有什么大的矛盾，所以自由民兵才被赶出城墙之外，被迫跟邪教徒进行短兵相接的阵地战。

    而且根据孟德利的话来判断，躲在恶魔十字监狱里的防卫军士兵都是国土公仆的身份，也就是所谓的公仆兵，是有官职和正式岗位的帝国士兵，因此看不起无编无岗的自由民兵实属正常。

    就像地球上有编制的公务员地位高于劳务派遣的合同工一样，有人的地方就有阶级和矛盾。

    “波旁的走狗，”鲁克盯着孟德利的背影一字一顿地低声骂道，“阴险歹毒的小人。”

    他越过孟德利，盯着胸墙缺口，继而又说道：“我们本应该将那头畜生炮决在胸墙之内，而不是放任他逃跑，等传疫头目再一次侵略我们的营地。这让弟兄们的战斗变得毫无意义，我必须要个说法。”

    说完，鲁克径直走向城门，脚步沉重且不自然，将杰伊抛在后头。杰伊能感觉得到民兵中尉身上传来一股浓烈压抑的怒意，因此他也不敢多问，连忙跟着鲁克进入恶魔十字监狱。