岑炳用去两日，将衙府金库钱财尽数装车运走，奴仆杂役等随同转走，只剩下一座空府院。

    临行前，留书一封致山隼：

    “你我兄弟携手而来，共取随州，不期有今日之间隙，虽无缘践行同谋富贵的誓言，然也不至兵戈相向，祸起萧蔷。今小弟暂去随州，另谋前程，亦就此别过，未得与长兄当面践行，实为憾事。临别之际，其言也善。唯望兄长入住衙府后，能善待满城百姓，多施仁德，以为长远生计。弟岑三谨奉。”

    离开衙府，岑炳直接领大部人马去了厉乡驿。

    只留下刘威、逄鹏飞等百人固守南门。其余再无一人留城内……

    正好借此机会修缮厉乡驿。

    厉乡驿位于随州城与武阳关正中，各去四十二三里官路，可昼发夕至。

    墙体夯土制成，然多砖石覆盖，比例明显高于随州城，城墙高约三丈，也略高于随州城，墙头箭楼二十步一座，三十步一望楼，加之四面周长远小于随州城，易于防御，足可称要塞。

    墙脚同东侧开一大一小两座城门，间隔只数米。小门当是为来往将吏提供住宿、换乘之利，大门则是为军马调拨之用。

    厉乡驿身后，是连片的低矮山丘，正初夏时节，青草郁郁，一眼望不到边际。深吸一口，满是馥郁清香，直教人心旷神怡。

    难怪随州所有军马圈养于此，好一块天然草场。

    牧监崔远，在岑炳入驿站后第一时间来参见。

    单看他这个崔姓，还道是哪个名门望族之后，其实就是一随州本地军户子弟，家里世代给州府养马。牧监也不是甚好职位，捞不着半分油水不说，时常受州府及团练苛责，小则挨鞭子，重则杀头抄家。

    岑炳先让崔远领着去看牧场。

    据崔远道，这里原养有五百余好马，上月武阳关挑了七八十骏马去，这几日驿站动荡，又给驿内将校及盗匪掠了不少去，如今只剩下不到两百匹。

    逢此动乱，崔远仍坚守职位，还能给驿内留下两百匹马，可知费了多大心血。

    难怪李季方夺下驿站后，非但不责怪崔远等人顽抗之罪，反留其继续在驿内效力。

    今岑炳再来，听崔远于养马一事所知甚详，便更进一步，保他继续任驿内牧监，一切与往日同。

    崔远称谢，誓道竭力效忠。

    这些话，听听也就罢了……

    岑炳趁着逸兴，另在牧场纵马一圈。

    次日一早。

    岑炳又投身修缮城墙。

    前几日李季方一直留在驿内未返，每日上下考察，如何修缮早有了主意。

    厉乡驿多年未遇战火，只李季方等人猛攻了两日，但规模有限，所有城门墙体并无甚破损，单是城头上器械消耗过大，急需补充。此番修缮也交由李季方统一调度。

    岑炳则示范了把与士卒同甘共苦，在城头上搬运一日礌石。

    ……

    如今岑炳这伙人中，最悠闲的当数冯子德。

    岑炳时常与逄公举等人打趣，冯二哥这是悟道了，舍我等世俗人而去。

    自驻营蔡州遭逢部卒骚乱后，冯子德就自感无统率才能，再经偷渡武阳关、奔袭随州城后，冯子德彻底了悟，兵事凶险，不是他玩得转的。从此再不言兵事，也不许旁人与他言兵。

    每每岑炳等人议事时，他都只做个呆头菩萨，绝不发一言，若是岑炳有问，也唯诺诺而已。

    进随州城以来，他全然成了个大户子弟，每日大门不出二门不迈，安心在府上享歌舞之乐。

    若有部属来议事，他全闭门不见。

    部属无奈，只能来寻岑炳。

    冯子德乐见此事，曾两番恳求岑炳全掌其部。事实亦如此，原他统率的百三十将卒，如今也惯于听从岑炳之令，不呼他冯统领已多时。

    岑炳顾及名声，暂未答应，但也默认了冯子德不掌兵的事实，任他自在潇洒。

    然而眼下有一事，却需请他这二哥出山了。

    岑炳入内时，冯子德正欣赏歌姬随乐而舞，这让岑炳顿有了唐突之感，歉意道：“扰了二哥雅兴，岑三心下有愧。”

    “三哥！三哥大驾光临，冯二面上有光啊。”

    冯子德兴致正高，连忙起身，招呼岑炳就座。

    “三哥这是道的哪里话，你如今是大忙人，还能记得来看闲人冯二，俺高兴还来不及。再说了，若没有三哥，俺至今还窝在山寨里啃馕饼，哪来眼下这等泼天的福享。”

    岑炳自不是来欣赏歌舞的，便直说了：“只怕要耽搁二哥几日福享了。”

    冯子德明白有正事要议，只得挥手退下了歌姬：“三哥有事？”

    “若其他杂事，倒不敢来搅了二哥雅兴，只眼下这事，怕只有二哥出马了。”

    “三哥有事吩咐，冯二原不应推托，只是怕办不好，反倒误了三哥的大事……”

    不问具体乃是何事，先在心里打了退堂鼓，这也正是冯子德近来意志消沉的写照。

    见此情形，岑炳只有先按下正事不表，转而道：“二哥近来不问外事，似意念全销，究竟为何，可否讲来一听？”

    既是岑炳相问，冯子德纵心有不愿，也只得讲了：“不敢有瞒三哥，冯二实无统兵之能，亦缺少健儿胆气。如今回想七星寨里种种杀伐行径，心中犹后怕不已，你我都是血肉之躯，稍有不慎，早做了刀下亡魂，悔之晚矣……又好容易得了眼下的安稳日子，可纵享歌舞，安乐富贵，何必再要打要杀？”

    岑炳听得直摇头：“二哥年不及三十，正当男儿建功立业之时，何故没了进取之志！况一小小随州，有甚富贵可享？二哥不想想，待你我兄弟攻下襄州，全夺荆襄之时，又是番怎样的光景。再且，如今这世道，好比逆水行舟，你若不思进取，不去攻略他人，自有他人来攻打你……真到了那时，别说安享富贵，便是你我兄弟项上这颗人头，怕是也保不住了。”

    “三哥教训的是。”冯子德面有愧色，“不瞒三哥，俺也不愿只做个富贵闲人，可俺着实无统兵之能，亦无知兵之才……做的越多，怕是错的也越多，反连累了三哥和大家伙。”