莉雅的故事
莉雅每天的事情并不多，天一亮就赶快起床，因为担心睡过头，现在睡觉都不关门了，小窗射入的晨光和女仆们走动的簌簌声会将自己唤醒。虽然不知道维特说的痂人是什么东西，但想必不会让人感到愉悦。刚开始因为害怕隔壁的女仆，每天睡觉把门关紧，用金币卡住门缝，但习惯了貌似也没啥了不起的。
那位被自己扒光衣服的女仆几天后获得了一身新的制服，期间这位女仆每天赤裸着给莉雅送食物，还让她觉得有点愧疚。
在这里没有早餐吃，但莉雅通常会悄悄尾随女仆到厨房偷一两个面包。早餐过后就是在廊亭里除草和开垦，莉雅是王族公主，没有从事过任何农业生产，但应该怎么做还是清楚的。把土刨松，拿掉石块和杂草，浇水施肥——能就地施肥帮了莉雅大忙了，高墙后方的小平台又远又危险。
这一块土地并不大，也没有什么需要反复劳作的必要。莉雅不知道西红柿的幼苗应该是什么样子的，她把所有冒出头的植物幼苗都拔除了。亭廊边的大树下，莉雅开辟了一小片平整的土地，下午她会在那里睡个午觉。亭廊里有很多蚊虫，还有些魔域特有的品种，但它们一般都会避开莉雅，莉雅知道这应该是额头上魔王烙上的徽记的原因。
期间莉雅偷偷探索了很多地方，魔王城堡虽然很大，但莉雅能到达的地方非常有限，第一天经由维特带领就已经几乎走遍了。女仆们的宿舍，楼下装满财宝的仓库，厨房，一间不大的餐厅，有井的庭院，还有自己负责的农田，就这么几个地方。其它位置要么被厚重的门扉隔开，要么就是悬崖峭壁。
日子很悠闲，远离的王庭纷争居然让她难得的感到惬意与舒适。
“莉雅莱昂。”
在一个午后，莉雅正躺在树下小憩，斑驳的阳光从黄叶和枯枝中洒下，流淌在莉雅身上，在冬季的凉风中带来一丝温暖。本应是一个放松的时光，但维特的声音将莉雅从梦境中唤醒。
莉雅赶忙爬起来，想回到田地边假装正在工作。但维特其实已经站在她身边了，维特背着手俯视着刚坐起来的莉雅。
“我太累了，刚刚想休息下。“
维特饶有兴趣地看着她，没有表示什么。
“我从早上一直干到现在，实在干不动了。这里的土又干又硬，我只能用把锈匕首去刨，这几天手上都是泡。”
莉雅继续辩解，把手伸给维特看。上面的确有几个水泡，莉雅之前应该从没拿过比酒杯更重的东西，她娇嫩的皮肤这几天很是受伤。
“魔王找你。”维特虽然很乐意看到莉雅狡辩和窘迫的样子，但魔王的事才是第一位的。
“找我？干嘛？”
在这段时间里，莉雅再也没有见到魔王，甚至连维特也没见过几次。
“到了你就知道了。”
维特似乎心情不错，顿了顿又补充了一句：“是关于你的事。”
莉雅心里有了一丝阴霾。
莉雅跟随维特爬上高高的螺旋形阶梯到达魔王寝宫，莉雅爬得气喘吁吁。维特敲响了一扇做工精美的门，莉雅知道这后面就是魔王的房间。
“魔王大人，莉雅莱昂带到。”
不等回答，维特就推门而入。魔王应该是个不拘小节的人，莉雅想着，维特对魔王的很多行为如果在王都里是可能会被处以鞭刑的。
魔王侧坐在书桌前的椅子上，手里拿着枚金币把玩着，金币在魔王手指间翻滚，魔王似乎乐在其中。
等莉雅呼吸平复魔王才说：“亲爱的公主大人，还记得我为什么要把你囚禁在这里吗？”
“要我种田？”
魔王手里的金币滚到桌子下面去了，魔王有一瞬间想钻到书桌下去捡，但还是忍住了。
“咱们最好少说俏皮话，我现在正在重新评估你的价值，刚才那句话并不会让你显得更有用。”魔王换了个姿势，继续说：“我这边已经获得情报了，现在我想听听你怎么说。”
“说什么？”
莉雅作为王女，已经猜到了魔王为何要叫自己过来，但她依旧决定装傻。
“还记得咱们第一次见面时玩的游戏吗？我准备改改规则再和你玩一次，我问，你答，答案让我满意我就问下一个问题，不满意就拔一枚指甲，如果撒谎就挖你一只眼睛。怎么样？我觉得还算公平，你能有20次让我不满意的机会，还能撒两次慌。”
“魔王大人，你这是要干什么？你已经把我囚禁在这里了，为何还要百般羞辱和折磨我？你到底想要什么？”
“哎呀呀，亲爱的公主大人，规则里可没有你提问的部分。嗯，但我似乎也没说要如何惩罚，咱们俩都有错，这样吧，各退一步，我拔你一枚指甲，但你可以选拔哪一枚。”
“不不不，魔王大人，您提问就好，我一定如实回答让您满意。”
“说吧，哪一枚？”
“魔王大人，刚才是我被吓到了，您提问就好，我们从现在开始您的游戏。”
“嗯，答非所问，但应该没撒谎，这个回答我不满意。维特。”
“遵命。”
维特双眼散发一丝诡异的蓝色，莉雅整个人僵住了，肉体再一次不受控制。莉雅感觉自己抬起了右手。
莉雅在王宫里留着漂亮的长指甲，但在这段时间的劳动中都折断磨损了。
维特捏住莉雅食指的指甲，就像拔袖口的线头一样把指甲拔了出来。指甲带走了一丝皮肤，红色的液体很快从指尖渗出，滴滴答答落在地板上。莉雅疼得头皮发麻，维特眨眼解除了对莉雅的控制，但莉雅依旧维持着刚才的动作，她疼到叫不出来，只是短促地呼吸，浑身颤抖。
魔王没有理会，继续说：“哪一枚？”
莉雅满含眼泪的双眼瞪着魔王，丝毫不掩饰自己的恨意。
“刚才规则里也没说你不回答会怎样，咱们都有错，要不这样吧……”魔王丝毫不在意莉雅怨恨的眼神，懒洋洋地说道。
“左……左……左脚……小拇指。”
莉雅用颤抖的声音说道。
“看来你学得很快嘛，早这样的话对咱们都好。维特。”
“遵命。”
莉雅不情不愿地着脱下鞋子，坐在地上，高高抬起左脚。维特皱着眉头拔下了小拇指的指甲，莉雅疼得后背都被冷汗浸透了，她大口喘着气。
“既然彩排结束了，咱们正式开始吧。你还记得我们第一次见面时我第一个问你的问题吗？”
“记……记得。”
“复述一遍。然后回答我。”
“你问我……问我能说话吗。我……我能。”
“咳咳……”魔王轻声咳嗽来掩饰尴尬。：“那第二个问题呢？”
“你问我为何要来博德城。“
“嗯，我现在再问一次，你为何要来博德城？“
莉雅忍者脚趾的疼痛艰难站起，过了好一段时间才下定决心，说道：“避难。“
“你在躲避谁？”
“我的哥哥。”
“为什么要躲避他们？“
“他们要杀我？“
“为什么要杀你？“
莉雅挤牙膏似的一问一答地说，希望能绕过问题核心，但魔王不依不饶，只得回答：“因为我刺杀了我的父亲。“
魔王十指交叉，深深靠到椅子里，说：“详细讲讲经过吧。“
莉雅咬着嘴唇，依旧满脸愤怒，但这份怒气现在大多来自自己的回忆。
“我的母亲是一名女佣……“莉雅整理了自己的思绪，以这句话作为起点开始述说自己的故事。
莉雅的母亲和外祖母都是王宫的女佣，负责打扫和浆洗。这一份工作其实非常令人羡慕，莉雅的母亲还很小就被外祖母带到了宫廷里，年纪稍长之后顺理成章也成为了一名宫廷女佣。
在王宫里被国王临幸诞下子嗣不是什么稀奇的事情，很多人甚至以此为目的。但问题是莉雅的母亲年纪太小了，生下莉雅后不久就失血而死。莉雅靠外祖母抚养长大，因为是庶出，而且母亲也死了，莉雅在王宫里很不受重视。但相比于宫殿之外连肚子都填不饱的平民孩子们来说莉雅的童年完全称得上幸福。
莉雅对母亲没什么印象，也谈不上有感情，她唯一的亲人就是外祖母。
外祖母也谈不上对莉雅多亲切，母亲的死被归咎于莉雅的出生，对于年幼的莉雅没给过什么好脸色。虽然已经是当外婆的人了，但其实年纪不过四十出头，本来希望能借着自己女儿的姿色笼络国王，假使成功了就能极大程度改善自己的生活，如果能生下个男孩子就更好了。但事与愿违，年轻漂亮的女儿死了，生下来的还是一个女孩子。女孩子没有继承到母亲的容貌，她长得更像父亲，也就是老国王斯卡莱昂。
莉雅懂事很早，记忆中外祖母喜欢喝酒和赌博，嘴里总有一股酒臭味。每天工作完成后都要和其它女仆开赌，一直到深夜。如果赢了，外祖母会拎着酒瓶唱着歌给已经睡下的莉雅一个沾满酒气的吻，然后把莉雅摇醒，给她讲母亲的故事，自己的故事，宫殿高墙外的故事。如果输了，会把莉雅扇醒，一顿打骂。
这样的生活一直持续到莉雅五岁。她在陪同外祖母打扫宫殿时被国王撞见了，国王第一眼就看到了莉雅，开口问这是谁的孩子？莉雅的祖母也在旁边，赶忙堆笑说着是国王的骨肉，然后大概讲述了下莉雅母亲的事情。国王对莉雅母亲没什么印象，但莉雅眉眼和自己十分相似，继承了莱昂家族的那一份英气，颇有宫殿大厅悬挂的初代国王画像的几分神韵。
虽然母亲仅仅是一名女佣，但国王似乎挺喜欢莉雅，当场亲自赐给了名字，还允许其进入宫殿各处，陪同嫡出的王子和公主们游玩学习。
外祖母自然千恩万谢，不过莉雅的人生从这时开始就被卷进了漩涡。作为庶出的女儿，莉雅在和各位哥哥姐姐们身边过得十分艰难，一直是恶作剧的对象。撕破她的裙子，剪掉她的头发，把她推到泥塘或马桶里，在她衣服里放毛毛虫。莉雅几乎每天都是哭着回到女佣们睡觉的地方，而自己的外祖母这时候要么正在赌博，要么在去赌博的路上。
莉雅如果和外祖母哭诉自己的遭遇，比起温柔的安慰，更有可能遭到其斥责。外祖母会反复强调自己抚养莉雅长这么大有多不容易，而莉雅不知感恩，不仅没有偷出哪怕一个铜币给自己，反而总把衣裙弄脏弄破。外祖母经常教导莉雅如何才能讨好这些年幼的王族，如何谄媚地笑，如何动听地说，如何做出一个完美的鞠躬，如何扮演让所有人开心的小丑。
莉雅照做了，各类欺辱事件的确少了一些，但抛弃了尊严的人是不值得被尊敬的。以前的欺负其实更像是在驯化一只顽劣的小狗，能给众人带来乐趣。而现在莉雅已经变得和随处可见的仆从一样了，失去了调笑的意义，莉雅迎来的更多是无视。
但这份无视真的让莉雅松了一口气，也就是在这段时间里，莉雅学会了读写，学会了击剑和马术，学会了贵族的礼仪，学会了权术和卑鄙。
外祖母在莉雅十四岁那年去世了，对于外祖母的死，莉雅毫不意外。沉溺于酒精中的外祖母很久以前就抱怨胸口痛，直到一个乌云漫天的夜晚，外祖母死在了宫殿后面一个避风的棚子里，那里是外祖母赌博的地方。据说外祖母那天输了很多，她在最后一把将剩下的钱都压了下去，赌博的不确定性正是其魅力所在。在这最后一把里局势逆转，外祖母可能赢到了她这辈子最大的一笔，在猛灌几口酒之后，她带着满脸的笑容倒了下去。
莉雅很伤心，虽然外祖母对她并不是很好，但毕竟是自己的亲人。就算生活很窘迫，但也从来没有缺短了莉雅的衣食，就算整天恶语相加，但依旧会把自己抱入怀中安然入睡。莉雅记得在自己生病时外祖母冒着被发现的危险在国王寝宫偷来的药，也记得在被男佣们欺负时她晃动自己肥胖的身躯为自己出头的样子。
莉雅依旧有亲人，她有父亲，有很多兄弟姐妹，但这些人和自己有什么关系呢？莉雅晚上和佣人们睡在一起，白天同王子公主们一起学习，她不属于任何一边。她从自己的角度审视着自己，自己的生活，自己的过去。她思考着这个国家是如何运转的，她意识到了自己真正需要什么，她的头脑变得愈发清晰，她决定不顾一切去夺取权力。
莉雅不算很聪敏，但她很有韧性，对她来说困难的是寻找目标，确定了目标后一切就变得简单了，只需要朝着目标走过去就好。这路程中有艰苦，有磨难，甚至有死亡，但这又如何，要么自己到达终点，要么生命到达终点。
莉雅首先笼络了一些女仆，以自己公主的身份想要和女佣们打好关系非常简单。然后她看出了王子公主们的小群体，大致分成三个派别。一个是以大王子二王子为中心的王权派，不出意外的话他们之一将是下一任国王，因为和莉雅年纪相差较大，而且他们经常在外率军作战，莉雅很少见到他们。一个是以大公主和四王子为中心的阴谋派，他们一直在等待能够上位的时机，希望能获得王位继承权，或者至少在老国王死后争取到更多的领地和财富。第三个群体是以三王子为中心的苟且派，三王子身患残疾，一直没有受到国王的重视，他和一些同样不受重视的国王子嗣抱团取暖，因为人数众多，也算是一股力量。
既然王子公主们之间有隔阂，那就有莉雅行动的空间。她先是加入了三王子为首的苟且派，在获得信任后自告奋勇去阴谋派做卧底。在莉雅还小的时候，主要就是被大公主她们欺负，莉雅对这个派别里的人其实更熟悉。莉雅和大公主说她已经买通了女仆们，可以轻松刺探到大王子他们的行踪、交际圈、日常习惯等，如果好处给得够多的话，甚至能得到一些更机密的内容。大公主似乎已经忘记了过去自己对莉雅的所作所为，能有听话的有能力者加入自然十分欢迎。
莉雅通过自己和女佣们的关系，以及从大公主那里拿到的活动资金刺探到了很多的情报。莉雅将情报进行加工处理后有选择性地透露给了阴谋派和苟且派，这两方的人对她愈发信任。莉雅也在其中慢慢积蓄着财富、人脉以及力量。
在莉雅十八岁那年她的机会来了。那是一个严冬，莉雅从未见过雪能下这么厚。莉雅先和大公主商量了一个计划，准备在国王举办的新年宴会上对大王子一派下毒，然后将责任推给残疾的三王子。计划简单到有些粗糙，但却非常可行，三王子是这次宴会的筹办者，而且大家都知道他与大王子向来不睦。无论最后是否能一石二鸟，只要大王子和二王子能在宴会上毙命，大公主就无疑会成为最大赢家。而为了让大公主能避开嫌疑，莉雅还建议不要让这件事情被其他人知道，只有自己这方也有人送命才能脱开嫌疑。
但这件事情莉雅完整地告诉了三王子，三王子仔细权衡后告诉了二王子。二王子和大王子虽然是一个派别的，但二王子也一直觊觎着王座，如果大王子死了，自己毫无疑问会成为第一顺位继承人。
宴会就这么开始了，顺利得出乎莉雅的预料。莉雅其实已经在城外藏了不少钱财，如果事情败露她准备立刻逃走。大家举杯畅饮后大王子和一众亲信在毒药带来的剧痛中倒下，二王子拔剑和三王子一同指证这些都是大公主的主意，还不等公主辩解，就被埋伏的勇士砍死。宴会的护卫都是由王权派负责的，虽然阴谋派也带了随从，但寡不敌众。在这起骚乱发生时，莉雅坚定地站在了国王这边，她第一个冲上王座挡在国王身前，并随同护卫将国王保护至后庭。在大厅里还一片刀剑交织时，莉雅向国王谈起了这起阴谋的始末，莉雅当然把自己的功劳从中抹去了，莉雅讲述的一切都是以“女佣们说“为开头的。
事件在阴谋派全军覆没中结束了，二王子一方死亡过半，但如愿成为了第一顺位继承人，三王子所领导的派别得到了重用。而莉雅则再也不用和女佣们睡在一起了，她正式获得了公主称号，服侍在老国王身前。
因为这次骚乱，本就生性多疑的老国王对自己的子嗣更加不信任。几位王子被派到边境驻守，公主们则尽可能嫁到周边小国，以换取和平与附庸。莉雅一直和女佣和卫兵们保持着良好的关系，她用自己的地位谋取到的金钱很多都用来收买人心了，这使得她的触须遍布王都内部。
按照莉雅的构想，就是不断积蓄力量，在国王逝世时自己加冕为女王。但老国王在一次游玩中不慎从马上跌落摔断了腰，眼看命不久矣的老国王下令召回所有驻守的王子，他要宣布继承人了。莉雅的力量还不够强大，不可能正面同她的兄弟们对抗。对莉雅来说最好的结局就是让老国王在所有人面前指认莉雅为下一任接班人，但根据莉雅刺探的情报来说，国王将会让二王子继任。莉雅知道自己现在的位置有多么危险，三王子是知道莉雅在那场骚乱中扮演着如何关键的位置，想必二王子也应该清楚，如果他们之中任何一个人登上王座，最先想到的事情一定就是清除莉雅的存在。
眼看众位王子都在接到召令回来的路上了，莉雅却毫无办法。她在一个雷雨交加的夜晚闯入国王寝宫，亲自问了国王要把王位传给谁。国王没有明说，而是大声斥责莉雅的无礼举动。莉雅从国王的表现中突然明白了很多，国王其实从一开始就没信任过自己。莉雅现在能选择的路就只有一条了，她走到床边将毒药灌到了国王的嘴里，但国王的反抗让药洒得到处都是，国王的喊叫声响彻宫殿。虽然莉雅已经买通了门前的守卫，但巡逻的卫兵一直都是国王的心腹。莉雅没有办法，只能将匕首捅入自己父亲的胸膛。
莉雅把窗户打开，在地上用水洒出几个脚印，然后快速回到了自己的房间。她换上了一身宽松的睡袍，在走廊里响起杂乱的脚步声后装作刚被吵醒的样子打开房门，向往来奔走的巡逻兵们询问发生了什么。莉雅以惊慌失措的样子直奔国王寝宫，看到老国王的惨状后扑到他的尸体上痛哭。
当晚莉雅偷偷在国王的枕头下找到了遗诏，的确是传位给二王子，莉雅偷换了诏书。几天后几位王子都赶到了王城，他们没有听信国王的遗诏，而是自己拿出了另一份密诏，上面说如果国王突然暴毙，则立刻拥立二王子为王，杀了莉雅公主的人可以受封公爵并授予领土。
无论这份密诏是真是假，莉雅都处在弱势一方。莉雅手下只有几十名被买通的卫兵，而王子们则各带了一千人的军队回来。莉雅只得出逃，她将目标选为博德城的原因也很简单，一是这里远离王都，二是这里没有王子驻守。其实莉雅的选项还有几个，如果这里呆不下去莉雅会果断前往南方国家。但奈何还没有进城就被抓到魔王城来了。
魔王静静听着莉雅的故事，眼睛望着窗外薄云的舒卷，期间没有插过一句话，直到莉雅露出坦然的微笑，吐出仿佛承载了自己过往所有重负的叹息。
魔王脸上没有什么表情，他的眼神浑浊而沧桑。魔王把视线从窗外收回来说：“这些话的真假我会派人核实的，你的故事虽然老套，但我很喜欢。我破个例，可以满足你一个小愿望。”
莉雅楞在原地，本来一脸微笑的维特则是一副傻眼的表情。
莉雅差点脱口而出“放了我”，她知道魔王喜欢玩文字游戏，很有可能当场就让维特把自己送出魔王城，然后顺手又抓回来。
“我想好再说。“莉雅觉得自己需要把握住这次难得的机会，需要在深思熟虑之后再回答。
魔王挑起一边眉毛瞥了莉雅一眼，说道：“维特，帮她止止痛。“
维特连遵命都没说，粗暴地拉过莉雅的右手，食指的血已经止住了。他用指尖按在了伤口上，莉雅疼得差点跳起来。然后一股清凉传来，疼痛立刻消失。
“还有这里。“莉雅抬起左脚。
维特像是强忍愤怒一样，用同样粗暴的方式为莉雅止痛。
魔王缓缓说道：“维特，给我和这位流亡公主大人各倒一杯红茶。“
目送维特离开，魔王说：“你看，情况就是这样，我本来把你关在这里，是为了吸引勇者的到来。而现在呢？可爱的勇者们非但不会来拯救他们的公主，反而可能用你的头去领赏。你对我已经没什么用了——哦，也不能说一点用没有，西红柿种出来了吗？“
莉雅瞬间思考了无数种回答方式，但最后还是决定如实说：“没有。“
“现在是真的一点价值没有了。“魔王摊开双手。
“魔王大人，您可以放出风声去，说我在这里，我觉得应该会有人为了我的性命来冒险的。“莉雅说出了一个很明显的结论。
魔王什么也没说，这份沉默直到维特讲红茶送到二人面前后才结束。
魔王让维特给莉雅讲讲自己这边搜集到的情报。维特清了清喉咙说道：“我们刚刚打探到的消息，二王子已经杀了莉雅公主，现在正式登基成为阿兰尼亚的王。“
魔王离开椅背，探出身子，双眼紧盯着莉雅开口道：“现在，你和你的哥哥当中，至少有一个在撒谎。“
“我就是莉雅莱昂，如果有假也不用挖我眼睛了，杀了我就行。“莉雅也直视着魔王，用尽全力让自己不要别开视线也别眨眼。
”二王子是担心夜长梦多，干脆直接宣布已经杀了我，他直接上位，但如果继续调查的话应该能够发现他依旧在到处探查我的下落。“
魔王收回视线，和维特交换了眼神。
魔王用手指玩弄着插在墨水瓶中的羽毛笔，继续说：“莉雅公主是否真的活着并没有意义，只要大家认为莉雅死了她就是死了，无论是营救也好领赏也好，不会有人为了一个死人来挑战魔王城的。我想要勇者，而现在的你呢……”
“我会为您带来勇者。”
莉雅打断了魔王的话。
“我会为您带来勇者。”
莉雅又重复了一次。
“我会亲自为您带来勇者，您只需要放我出去，我会去寻找够资格的冒险者，我去引导他们，让他们成长，让他们足够强大，强大到能轻松进入魔城迷宫，强大到能来挑战魔王。”
魔王快把羽毛笔捻坏了。
“你以为耍这种小聪明就能逃离魔王城吗？出了迷雾森林我们如何能确定你会不会直接逃跑？”维特沉声说道。
“以魔王的手段，应该最不怕的就是我的出逃了吧？”莉雅指着自己的脑门，那里有魔王亲自印上去的徽记。
羽毛笔折断了，魔王也收回思绪说：“把莉雅带下去吧。”
维特点头照办。
莉雅被送出了魔王寝宫，在门关上前，莉雅看到魔王正想办法复原刚才不小心被折断的羽毛笔。