“快，来人灭火！”

    “太慢了，拿水来！”

    ……

    “命短”的人直接就倒在了那声爆炸里，死里逃生的人没有悲恸的时间，很快便又陷入了另一片组织有序的混乱之中。

    “……你没长眼啊，都乱扑个什么劲？！”

    有人脱了衣服往着火的同僚身上打，不知怎的就把火星子溅到了戚十的袖口上，他登时挥着手臂暴跳如雷。

    “鬼/日/的东西，这火性邪门得很，大家都小心！”

    换做以前，随手一拍就没了的东西，现在却令人避恐不及。

    在一片强忍哀嚎的呻/吟中，余众用尽了灭火的方式，但那些人身上的火势就是不见消减。

    刑一抽出腰间匕首把染了火舌的衣裾割断，提起水囊奔着将其倒空的架势浇下去。

    他拧着眉心，眼也不错，幕沉沉的眸子里倒映出地上那簇颤巍巍的火团。

    水淹而过，它却只是抖了一下，然后很快就又反扑了回来。

    直到微润的衣料在几息之间全部烧成灰烬，那足够灼伤人的火苗才肯挣扎着湮灭在黑灰里。

    零星几点的跳跃，仿佛是一种挑衅，预示了他们最后的结局……

    “……救…救我……”

    烧得严重的，火势即将漫延至全身，控制不住的就往地上打滚。

    皮肉撕裂般的疼痛，沁入五脏六腑的恐惧和绝望……夹杂着焦糊的臭味，无助地散播开来。

    “嚎什么！都给老子忍着，别这么没出息！”

    刑五从包里抽出一张油布，淋了水劈头盖脸的就往他们身上着火的部位招呼。

    可任凭扑火的人如何努力，结果也只是遏制了一小会儿火苗的窜生。

    火焚肉体的人受苦，束手无策的人又何尝不煎熬，只要不是丧尽天良泯灭人性的变态，想必都做不到对“活活烧死”这四个字的“现场演绎”无动于衷。

    “主公……”刑一欲言又止，任务亟待完成，他不可能带着完好无损的部下陷于此地。

    可若放任不管，体力再好终有力竭的一刻……

    一旦脱了力，火势布满全身要不了片刻就能把他们化为灰烬。

    刑一转开头，不忍再观望地上那些不停翻滚的人，面硬如铁，眼底却隐隐泛起了红血丝。

    作为刑私督的侍卫头领，理智告知他，目前唯有两个选择，要么放弃救人，旁观自己的同僚在无望挣扎中死去，然后为其收尸敛骨。

    要么就干脆……

    南宫七绝不错眼的看着那十几个浑身裹火的下属，神情漠然，“想如何做，你自己决定。”

    刑五耳尖，出于某种心照不宣的规则，压根用不着多说，他几乎就能预见自己下一刻将会听到的指令是什么。

    难说刑一心底没有犹豫，可再不甘心……又能怎么办呢？

    大家都是暗名在册的人，说是官职加身但谁都命贱，换做自己涉身险境，他们此刻所救助的“同伴”，说不定会放弃得更早。

    但若要他眼睁睁的看着这些火，榨干朝夕相处之人的骨血……

    顾不得滑进眼里的热汗，他囫囵一扫，目光瞥到那个立在树丛阴影下的人时，心间倏得一动，“求公子赐个救命的法子。”

    刑五闪身跪在自己面前的举动着实把萧凰吓了一跳，她往旁边挪开两步，“你应该能够发现，此处的磷火数量只是比之前少了些，并没有消失不见……”

    没再发生二次爆炸，已是值得庆幸，可能还得归功于密林外围不是易燃气体的高聚地。

    萧凰回想着方才坑道里的石层——在紧轧密实的泥土下埋上成吨的完整硅质岩，依照这里的条件基本做不到，而且此处的山体结构并不像有人为破坏的地方。

    ……除非这片林子底下本身就是一座燧石山，所以铁链在上面高速滑行时才会那么容易就摩擦出明火。

    倘若真是如此，想来那些已经变为白骨的人，也撞见了与他们当下同样的遭遇。

    身在此林间，那火便扑不灭，除非燃烬。

    萧凰未尽之语，刑五懂了，可那邪火焚烧的速度，根本等不到人跑出林子就能钻至心肺脑髓，死相会更加难看。

    “对了，你……”

    戚十袖口的那点火星子都快窜到肩膀上了，亏得他及时撕了上衣才得以保住一条手臂。

    此刻他光着膀子像是突然想起什么来，指着萧凰道：“你不是知道这歪火是怎么烧起来的吗，难不成就拿它一点儿办法也没有？！”

    听言，众多双眼睛刹时便聚了过来……

    听得戚十话中的质疑意味，刑五动了动唇想说什么，最后还是没吭声。

    “怎么？火烧上身你都没事……”

    南宫七绝忽而很轻的开了口，“你岂不是更厉害，想必定有良策？”

    风轻云淡的语调里，琢磨不出丁点儿偏好的意味，似乎他只是心有疑惑，想找个人解答而已。

    戚十意识到自己口气不好，略显失态的垂下头，道：“主公，属下没有对这位公子不敬的意思，只是不忍心……见兄弟们活受罪。”

    随着他话声落下，仿佛在昔日同僚间都蒙上了一层名为“感同身受”的哀伤，若有人此时苛责，那必是不近人情。

    “我拿火没办法，拿人倒是有一套，你想试试吗？”萧凰不咸不淡的看了戚十一眼。

    她转而对南宫七绝道：“灭火的法子我倒是有一个，可只是理论上能行，不确定……”

    “公子当真有解？”刑五闻言面上一喜，随后郑重道：“请公子赐教，无论结果如何，总归不会比现在更差。”

    “那可未必，你能把他们与空气隔绝吗？”

    萧凰懒得多做解释，直言不讳道：“以他们如今这种状态，在没有氧气的情况下等火灭，不过就是换种死法而已。”

    “什……什么玩意儿？”戚十鼓着眼，粗着嗓子不耐烦道：“你就不能讲明白点！”

    “……”萧凰平淡地摇摇头，“智商这个东西，强求不来。”

    戚十默了，不知为何，他感觉心里有股憋闷的火气，可是发不出来。

    “……封闭吗？”

    刑五听得一知半解，但全然未曾影响他雷厉风行的速度——既然他们周围有助燃的物质，哪怕看不见摸不着，只要将其隔离开不就没事了吗？

    想明白了其中原理，他对萧凰点了下头，而后跑过去捡起了一张破了边角的布匹，提高嗓门说道：“饮水可还有剩余，全部都拿来浇在油布上。”

    “刑五，你想怎么做？”刑一不知从哪儿拿了个水囊，半点没犹豫地向他洒了过去。

    刑五极为配合，旋脚一踢，顺势将那厚实的布料摊开，盖到了离他最近的火人身上，吼道：“快来人按着，拿油布把他们都裹住。”

    其他人手忙脚乱的行动起来，心里仍是忐忑不决，毕竟刑五的做法在他们眼中跟暗室里见不得光的“水刑”差不多。

    特制的油布只能延缓火势，并非是烧不穿的东西，两人成伙管一人都累得够呛，既要禁锢住满地打滚的火人，又得防着引火自身。

    “……头…领，你别…别挨着我……求…求你，给我个…痛快……”

    在地上蹭着只能让火烧面积生了又灭，消了又起，大部分人痛得连昏迷都做不到。

    “我手底下不留废物，你想死容易，但不能死在软骨头上。”

    刑一叠起六七张油布往人身上一扑，紧接着飞出两把匕首将边角钉死，双脚分跨踩住左右两边，隔着厚重的布料强行按着底下不停翻滚的人。

    “……头领，你…你知道我的名…名字吗？”

    粽子似的裹在里面的人，声音透过几层油布模糊的传了出来，“我是‘屠’字号里……最……最小的……”

    “闭嘴，把这口气给我憋好了，你要闷死在里边，老子随手就把你丢去喂野狗。”刑一使了点劲儿，把缝隙压得更实了。

    “……不……我就不…闭嘴，好疼……疼啊头领……”那声音隐约带着哭腔，“你肯定还不，不知道我叫……叫什么吧……”

    不多时，手底下挣扎的动静渐渐歇了，刑一目光不自觉涣散了下，“……坚持住。”

    ……

    “油布薄了不顶用，得多加几层！”

    刑五甩了甩黏糊在脖颈间的发尾，其中烧焦的部分混合着汗水来回扫过皮/肉，不禁让他心头直泛毛躁。

    换做往日，任谁武力切磋时不小心挑断了他几根头发，那后果简直比捅了他刀子还要可怕，非得踩碎几房青瓦不能罢休。

    而此刻，刑五连跳一下脚都觉得费劲，他从来不知道要人“动弹不得”，居然会是一件如此艰辛的事。

    “这……这能靠谱吗？”

    油布本就是用来把火隔断在外的，现在连人带火包在里头不说，还要继续往上加……那干脆给刀痛快的得了，何苦白让人受着“火刑”还要遭这活活闷死的罪。

    惯来雕心雁爪的一群人，竟也被此等场面勾出了一点怜悯心，刑五压着油布里渐渐不再颤抖的身躯，苦笑道：“难道你们有更好的办法？”

    倍感漫长的折磨中，其实并未过去多长时间，但救与被救，皆是身心疲惫。

    ……重见光线还能睁眼的人，看着飘在头顶阴魂不散的“鬼火”，跟那些扑不干净的“邪火”比起来，遽然顺眼得多。

    满地油布连续被掀开，阵阵迫人的热气流骤时散了出来。

    “……咳…头…咳咳…头领，你没机会拿我喂…咳…喂狗了，咳咳…咳……”

    嘶哑非常的气音在喉咙里挤压着，喘得伏在地上的人肺疼不止。

    “……”

    他怎么以前没发现这家伙如此贫嘴，刑一见人有力气说话了，便丢下瓶伤药，面部严肃不苟言笑地走开了。

    不远处，刑五蹲下身，伸手探了探那些躺在地上冒着黑烟的躯体，脉搏已然不再有跳动的迹象，“……盖上吧。”

    火灭了，吊着一口气的却也寥寥可数，而且伤势都不轻，别说他们以后会不会被帝王所弃，就是现在能活几日还是个未知数。

    刑五的视线在与身旁同僚接连相撞之际，眼里都含着无比复杂的波动。

    “伤药够吗？”

    刑五循着声源偏过头，就看到几个小竹筒垂在面前，木塞中的系绳正被人勾在手指间。

    他伸手接过，道：“……多谢。”

    “里面是些消炎的药，量不多，不过应该能让他们坚持到走出这片林子。”

    萧凰送完东西便准备退开，此处条件有限，即便她身体里长着一颗含量不高的“医者父母心”，对于那些大面积烧伤的人，她就算慈悲泛滥成灾，也左右不了可预见的结果。

    “哎，刚才……”刑五忽然叫住她，踌躇道：“戚十并非有意冒犯，公子你别见怪……”

    萧凰提步的动作停了，“你是他的监护人？”

    刑五不解其意，迟疑了会儿，道：“……不是，公子你才回京都可能不知道，能监察刑私督上下职任的只有皇……”

    话语未半，见人神情略显怪异，刑五直觉对方说的或许不是这个，连忙收了声，但又看她模样委实不像说笑，而是一脸诚心实意的在发问。

    相较之下，他几次话头被堵在嘴里的举动，莫名显得很智障。

    “既然不是，这些话就用不着你来说。”

    萧凰目光中含着几分疏离，不以为意的道：“何况我没觉得那人有何冒犯，在当时的场景里，他只是说出了你们都没有说出口的话而已。”

    ……或许是吧，可能区别只在于有无恶意，她心里看得分明，眼下却还来赠药。

    某一刻里，刑五竟能诡异的从她身上看到南宫七绝的影子，对待外事万物的态度好像皆是浅淡视之，没有什么能真正牵动他们的心绪。

    可细究之下，貌似又不尽相同。

    刑五敛了眉目，略有几分慎重的道：“恕小人寡见鲜闻，公子能否告知一下，你是从何处得知这些……”

    “有什么好奇怪的？”萧凰打断他，道：“你之前不知道，而今不也知道了吗？”

    “屠三你干什么？！”背后突地一声暴呵。

    两人转头就看到一个身上烧得只剩下几块布料的人，胸前居然又燃起了一簇火光，跌跌撞撞的往南宫七绝那边扑了过去。

    在这种连呼吸都有异味串流的环境里，那火就是天然的“夭癘”，一沾就着，见风就长，是眼下勾魂的无常。

    萧凰手比脑子快，在她还没想到应对之策的时候，已经甩手出去两颗萤石，前后相差不过半秒，精准地砸在了那个被叫作屠三的脑门上。

    整个过程中，南宫七绝连分毫目光都吝啬分出去，全然置身事外，冷眼旁观着……唯独在两道光轨划过视野之际，心下波澜微起。

    刑一绕过晕倒在地的人，略有几分胆寒的道：“主公恕罪，属下命人仔细检查过，屠三早已没了生机，不知何故死灰复燃，从油布底下爬了出来，惊扰到……”

    “多活这一时半会儿，是他的福气。”南宫七绝拂袖而过，道：“走吧。”

    “是。”刑一瞥了一眼那快要被火舌吞噬的“尸体”，没再多说什么。

    至于剩下的那些伤患……算了，通知取琉璃灯盏的人带出去吧。

    眼珠子恋恋不舍的跟着滚在地上的两颗萤石移了下，刑五实在没那个胆子当着自家督主的面儿过去捡。

    他握了握自己空空如也的掌心，肝颤道——幸……幸好是赝品！

    “多少钱？”萧凰回眸便见他一脸肉疼的模样，“我赔给你。”

    刑五讪笑道：“使不得，哪有让公子赔的道理。”

    “没什么使得使不得的。”萧凰道：“我的东西不白给，你那两颗珠子贵贱几何，我的药便值多少。”

    “……”

    刑五呆了下，不知该露出何种表情，过往二十几年在“牛鬼蛇神”里混出来的游刃有余，好似在这一刻全都不翼而飞了，“公子不会……本就是要小人付药钱的吧。”

    “……你们刑私督，拿别人东西是不给钱的？”萧凰同样十分疑惑，目光略带深意的看向他。

    “那倒不是，公子别误会。”刑五忧心她会联想到什么“横男霸女”“烧杀抢掠”上面去，连忙磕巴道：“头领御下严明，刑私督在外……虽名声不太好，但收刮民脂民膏的帽子我们是绝对不戴的。”

    刑一管制？萧凰听得有些奇怪，但一时之间又说不上是哪里不对。

    两人跟在队伍后面，没光源照明，就算踩着别人的脚印都会走得很困难。

    刑五心脏麻木的又重新摸出了两颗“赝品”，但是个头明显小了点。

    在递给萧凰一颗后，感觉到收回来的手掌里多了块硬物时，他居然没一点儿意外。

    刑五当下有些哭笑不得，他只是爱好收藏圆珠而已，并不是贪财。

    可到手的东西他又不可能还回去，瞥了一眼那金灿灿的“石头锭子”，刑五不由倍感熟悉，顿时没有任何心理负担的装进了自己兜里。

    在保持警戒四下打量的空隙之中，他忽而想起了什么，脸色略带点犹豫，悄声对萧凰道：“其实……公子之前不必那么紧张，主公不愿，谁都近不了他的身，屠三压根伤不到……”

    “万一呢？”

    “主……什么？”刑五愣了下，反应过来她意指谓何，心头禁不住哑然失笑。

    他叹了口气，无奈腹诽道——那你拿一颗珠子砸就够了啊，委实不用再浪费他的，明明看着跟个皎月谪仙似的“小公子”，那架势却搞得与“顽猴投桃”别无二致。

    萧凰无法得知他人所想，但总算是明白了刚才为何会有自己“发挥”的余地。

    感情他们杵在原处，干瞪眼看着危险奔临南宫七绝而无动于衷，并非是因为“鞭长莫及”……

    多么可笑的理由，萧凰抬头望了一眼前面那道快要隐在稀疏磷火中的身影，忽而觉得胸闷气短。

    他呢？是不是早就明白了这些，所以即使作为刑私督的主子，对着自己的直系下属，也未曾让人感到一丁点儿的亲近之意。

    约莫不过半柱香的时间，众人竟走到了密林边缘。

    眼看四方已无路可行，刑一掌心运力将发着青光的萤石平推而出，随即又往前踢了块石头，等他听到轻微声响后，才道：“主公，路断了，前面是条深堑。”

    余众应声而停，萧凰缓步跟在队伍后面，伸长了脖子也只能看到前方半空中骤然又密集起来的磷火群，幽幽跃动着青蓝色的火焰。

    她欲想上前瞧个分明，可没等脚抬起来，就听得身后一声惊呼……

    “公子小心！”