空气中弥漫着的烟尘灌入气管。埃弗雷德咳了一声嗽。

    他睁开眼睛，舰桥天花板在他面前破碎。融化的钢铁沿着烧蚀的缺口滴滴下落，在他的陶钢胸甲之上凝固。他的身上趴着一具凡人死尸，死去时间并不久，炽热的鲜血依然在陶钢表面滋滋作响。爆炸将那个凡人的脊椎拦腰折断。埃弗雷德元帅看了看，在破损的不成样子的布料上看出黑白的本身材质，还有半截圣堂十字徽章。这是个受勋的高级凡人，官员。或者说，这曾是个高级凡人官员。可能是轮机长，或者炮术长之类。

    如果这样的高级官员都死了，那燃烧绝望号也就不剩什么了，战舰固然不可挽回，但战舰上的人员同样需要几十年时间培养。埃弗雷德踉跄起身。盔甲性能良好，终结者的厚重陶钢帮他抵御住了鱼雷的爆炸。

    他试着把那具被熔融钢铁粘在胸甲上的凡人尸骸扯下来，他扯了两次，将胸口那个凡人——愿他侍立于帝皇之侧的残躯扯的七零八落。最终埃弗雷德放弃了，让这半截拖着肠胃的尸骸成为自己铠甲的一部分血腥装饰。

    他又咳了一声嗽，空气糟透了。或许是第三肺也受到了损伤。他身处一个废墟搭成的狭小三角空间之中，破损的电路闪烁的电火花将这方小小三角照亮。埃弗雷德推动废墟，没什么效果，于是他发力将拦路的石块砸碎，从石块间开出一条道路。

    终结者弯腰从废墟里走出，抬眼望去，舰桥一片狼藉。依然有几个人活着，轮机长，鸟卜仪官员，大副，他看见索拉尔舰长瘫倒在王座上，那个女性凡人陷入深深昏迷之中，就是她的疯狂引起了战舰的失能。

    她没能战胜自己心里的恶魔。埃弗雷德想。

    寂静，他试探着向废墟踏步。神皇啊，他在心里说，恳求你——

    废墟在他面前崩塌，被终结者暴力开路的废墟本就难以维持摇摇欲坠的稳定，此刻分崩离析。埃弗雷德刹那间唯一的感觉是推力，废墟之后便是深空，而无数个大气压裹挟着舰桥里的一切飞向无垠的真空，狂风裹挟着各类小东西平地而起：勋章、手表、阿斯塔特小雕像或者帝国海军的印章，烈风掀起地板，将舰桥的尸体吹响半空。他看见轮机长——来不及任何反应便打着旋飞了出去，身后跟着一打毫无生气的身躯。

    连带着舰桥最深处的索拉尔舰长也受到影响，女舰长单薄的身体向王座之外飘起，所幸她还能呆在船舱内，自从她在王座之上失控后，船员们就用安全带将他们的舰长控制在王座上，这是常见的保护措施，为了避免她的意志被机魂吞没，在舰桥中造成危害。

    “按住她！”埃弗雷德放声大吼，“别让她离开王座！”

    无人响应，没有任何活人能够响应。埃弗雷德开启磁力靴，将自己固定在地。逆着大气压的狂风向着舰桥深处走去。女舰长的身体在风压下前倾，将她固定在王座上的安全带濒临断裂：或许是年久失修，或许是在鱼雷爆炸的混乱中被弹片撕破，那条袋子距离断裂一步之遥。

    莱迪亚•索拉尔面无表情，深度昏迷让她无法明白周围发生的一切，但并不能让她免疫舰桥扬起的狂风。埃弗雷德不知道那条安全带。但他清楚，如果自己不再快点到达王座跟前，那根安全带断裂只差一个倒计时。

    女舰长决不能脱离王座。埃弗雷德想，如果这时候断开链接，这条船就全完了。或许他们已经完了，但总归还没死，还有挣扎余地。

    他向前迈进，顶着大气压的风向前，目测距离王座大约不到百米，埃弗雷德很少想过这一段瞬间就能跨越的距离此刻会如此遥远。磁力靴和风压拖拽着他的全身，每一步都需要千钧之力，他几乎能够听见自己伺服系统的哀鸣。

    最初的二十米很顺利，尽管难言如履平地，但也并不迟缓。舰桥的船员们逆着他的行走方向飞向真空，无论军衔如何，是死是活，他抓住一具擦着身边飞过的身躯，属于曾经的炮术长。埃弗雷德拽住那具身体，看着那人死灰的皮肤，摇了摇头。

    他继续向前，女舰长的身躯向前倒去，进一步压迫着那条安全带。近乎断裂的安全带在她的压力下进一步被拉伸，如果是在安静点的环境里，那必然是一种令人难忍的尖叫。埃弗雷德加快了脚步，他看着安全带在眼中越来越细，越来越长。快断了，他明白这一点，他赶不上了，这条安全带只能支撑几秒钟，三秒，或者五秒——

    安全带断裂了。

    埃弗雷德的大脑一片空白。

    ......

    指挥驱逐舰的钢铁勇士指挥官看见鱼雷命中了燃烧绝望号的舰桥，握紧了自己的拳头。他们的驱逐舰编队是整场战争中第四个与尸皇走狗战斗驳船交火的编队，而前三个编队几乎都因伤亡惨重而失去了自己的编制。而现在，终于将这条尸皇战舰逼到了绝路。

    他隔着舷窗，看着尸皇走狗那燃烧的舰桥，他们的鱼雷击中了这条巨舰，爆头一击，是的，爆头一击，就像是狙击手的封喉一枪。想到这个比喻他就忍不住激动，数百年未曾跳动地双心罕见的齐声鸣响。仿佛肋骨间包裹着一轮大鼓，上百个小时的拉锯，数以十万计的死亡，他们终于走到了这一刻。

    胜利触手可及......而他会是摘取胜利的那个人。

    “再来一轮鱼雷，瞄准舰桥。”他说，“我们要让尸皇走狗尸骨无存。”

    “巴琉士大人，维狄欧索陛下还未就此给出命令......”凡人军官想要抗议，对上自己指挥官的双眼，识趣的闭上了嘴。

    “维狄欧索暂时没有回应。”名为巴琉士的指挥官说，语气在自己刻意的控制下显得平静冷淡，“而我现在是这条驱逐舰的舰长，敌舰已经失去所有抵抗能力，机不可失。现在传我命令，再来一轮鱼雷。”

    凡人奴隶小跑着离去，片刻后，随着震动遍及船身，鱼雷发射，飞向他们那毫无抵抗之力的猎物。巴琉士看着濒死燃烧的尸皇战斗驳船，咧嘴笑了。