二月九日，便是春闱的第一天，会试和乡试还是一个章程，搜身，点名，提笔，写字。

    富家不用买良田，书中自有千钟粟。

    安居不用架高堂，书中自有黄金屋。

    出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

    娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

    男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。

    古代讲究学而优则仕，和平年代，军功也很难出头，所以这会试就是最重要的论才大典。

    读书人中了举人，便可做乡绅，中了进士，更是鲤鱼跃龙门，古人说“君子之泽，五世而斩”，这进士就是给子孙遗泽的事儿。

    二月，春寒料峭，贾牧兴致勃勃的作文章，这题目很是有意思：“孔子于乡党，恂恂如也。”一般的人肯定以为皇帝是提倡广开言路了，但是贾牧不这么认为，春熙帝是个改革派，解放思想他已经做过了，接下来就是团结一致向前看的时候，

    所以贾牧写了一篇反对自由主义的文章，有什么话，在朝堂说，对皇帝讲，不要私下乱说，更不要私下妄议朝廷。

    会试和乡试不一样，吃住都在贡院里，中途不准离开考场，而收上来的墨卷在经誊录之后，核对之后，就会马不停蹄的送去送去批改。

    本次的总裁正是内阁大学士陈以义，副总裁是礼部侍郎周进，在二位考官领着十八房同考官、十八位内监官对孔子宣誓之后，便是众人批改卷子。

    这十八房同考官，也都是饱学之士，好些拉出去，还能做乡试的主考呢，

    到了会试这一步，文章有做得四平八稳的，但是特别差的还少，就是偶尔有些做得不好，往往还要录了，当年太祖爷在的时候，主考就因为南北水平不齐，录北方人少了，太祖便恼了，杀了好些人，此后科举便分了南北榜，有些地方就是水平再差，也要安排些来当进士。

    一般来说，会试的卷子皇帝不会全看，主副考会把特别好的给皇帝看，皇帝定个前十也就是了。

    不出陈以义预料，春熙帝很喜欢贾牧这篇文章，点了会元，也就是会试的第一，但是当春熙帝看到贾牧的名字之时，便心道：“不好。”

    贾牧太锋芒毕露了，还是要压一压，不过天子口含天先，一言既出，驷马难追，会元就让他当了罢，殿试的时候再敲打敲打。

    礼部派出报喜的队伍，前往神京的各个角落，宋人在此时有榜下捉婿的说法，但时代变了，年轻的举人都是抢手货，年轻的进士更是凤毛麟角，其中未婚的，近乎没有。

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    贾牧和陆婴宁新婚燕尔自然难解难分，报喜的队伍进来，宁府上下，甚至荣府的人都喜气洋洋，与有荣焉。

    府内的人知道了，可关口是向主子报喜，贾牧是个好说话的，但陆婴宁不喜欢被人打扰，因此也只好由陆婴宁的陪嫁念娇出说。

    念娇袅袅婷婷走来，见院中秋香迎面走来，冷笑道：“呦，好不知规矩的东西，这里是你该来的地方吗？”一来秋香是青楼出身，二来，如果没有秋香，这姨娘原本该她当，故而念娇很看不惯秋香。

    秋香说：“只是从这儿走。”一旁的帘月便对念娇道：“你有什么事儿只管去做，哪里来那么大的气，我们姨娘也是你主子，你既在奶奶面前当体统差事，就该知道我们贾府的规矩，知道礼数。”

    念娇气不过，一个指头照准帘月太阳里狠狠戳了一下，帘月躲过一边，念娇不依不饶，迈步过去，论起拳头就朝帘月的面目打。

    帘月用手抓住，念娇便喊道：“杀人了！杀人了！”一旁屋内磕瓜子的柳怯和羊裙听门外动静，都跑出来看。

    念娇见有人来看，声音愈发大起来，秋香拉住帘月的手，“咱们快走。”

    帘月摇头：“不行，这事非说个明白，要不然她等会儿还不知私下跟爷说什么呢。”

    见二人走了，念娇整了整衣服，朝楼上走去，喊道“爷大喜，高中会云。”

    陆婴宁的声音传来：“进来罢。”

    念娇进去，二人正躺在被窝里，贾牧问道：“赏钱都发了没有？”

    “姹紫姐姐已经发去了。”

    贾牧才点头，念娇便哭哭啼啼道：“爷，我方才进来要报喜，便见秋姨娘拦我的路，我说我要给爷报喜，她手下那丫鬟就拦住我说，要我先跟她说什么喜，要不然就不放我过去。”说着还把被捆红的手腕露出来。

    “竟有这种事儿？”

    “爷，别听她胡说，是我们姨娘走着好好的，她来找茬，说什么我们姨娘不该来这院子，我说姨娘也是你的主子，不该那么说话，她就要打我。”此时帘月从门外走了进来。秋香紧随其后。

    贾牧道：“你们先走罢，爷现在不审这个官司，晚上，爷在床上好好审审你们三个，是真是假，难出错的，上面的嘴不真，下面难假。”

    陆婴宁羞得拧了贾牧一下，贾牧冲着她只是笑，扭头道：“好了，你们先散了。”

    穿好衣服，贾牧去接待道喜而来的贾赦、贾政、贾琏等人，宴席罢了，先小小审了秋香和帘月二人，正要去审念娇，恰好秦可卿来了，只能先去陪她。

    念娇左等贾牧不来，右等不来，便出门看，见帘月正在门外走，问道：“爷都叫你们两个狐狸精拐到哪里去了？”

    帘月用手指着：“你无理，爷不想理你，在哪儿呢。”

    念娇忙走过去，一掀开帘子，见贾牧正拿着鞭子，而那女子是什么蓉大奶奶，忙要走，贾牧转身道：“你走什么？打算告诉谁去？”

    念娇忙跪下道：“爷，我不敢。”

    贾牧看着她：“那你出去做什么呢？那你方才说谎做什么呢？”

    念娇忙磕头道：“奴婢就是看不惯她个青楼出来的轻狂成这样，所以添了些油，加了些醋，原不是要骗爷的。”

    贾牧摇头：“我这辈子最烦人骗我，明日我就叫你奶奶把你打发了回去。”

    “只求爷超生。”念娇磕头如捣蒜。

    “我倒是能给你一条活路。”

    念娇抬起头来，只听贾牧道：“西府有个叫平儿的丫鬟，爷中意了许久，你要是能把她拉了下水，爷就饶你一条生路。”

    念娇哪里敢不答应，忙答应了下来。