吴希等一行人一路沿江南运河北上，历经苏州、常州、扬州等地，在楚州出运河向西南过洪泽湖入淮水，再转颖水终至颍州。

    至此，吴希此次进京的路程终于过去大半，连最有精力的小吴思，在游玩苏州、扬州等地后也越发没精打采起来。

    好在众人将在颍州驻扎数日，否则还真熬不过这般长途跋涉。

    船靠岸时，天色已然不早，吴希思来想去，终究觉得大晚上不好去欧阳修府上打扰。

    毕竟此时距离其人闰七月下旬亡故之日已近，欧阳修目下多半已是病入膏肓，若是因为自己的惊扰而又减寿几日，那他可真是罪不容恕了。

    于是，在早早得到消息，前来河岸边迎接的地方小吏的引领下，吴希与众人一同来在了官方驿站住宿。

    颍州不算多大的城市，因此驿站规模相对也比较狭小，好在此刻吴希是不缺钱的。

    他干脆大手一挥，又将隔壁客栈包场，用于自己及亲友和部分仪卫居住。

    然而其人虽然想的通透，却不料客栈中早已有一些人安住了下来，于是韩三等人又不得不挨个赔礼道歉、许诺银钱，这才将大部分客人请到他处安歇。

    倒不是吴希讲排场非要包场不可，实在是天使仪卫跟随，按礼制不能容众多白身旅者居住在侧。

    在这一番“赶人”的过程中，果然还是不出意外的出了意外。

    “我自是正经士子，虽无出身功名，却容不得你们这般粗人任意驱赶。”

    遥遥听着二楼一处房间传来这一句扬声呵斥，吴希心中不由一跳，这个时代的读书人大多傲气得很，达官显贵也不一定放在眼中。

    因此，此时有读书人站出来拒绝，也并不出人意料。

    而若是因为这件小事惹出争议祸事，恐怕他也就不用忙忙碌碌赴京了。

    士林中一旦传出他这人品行有失、德行不够的言论，就足够让他此前所有努力化作泡影了。

    所以，吴希此时半点不敢怠慢，赶紧跑到二楼查看情况，唯恐哪个仪卫与对方起了冲突，将这小事闹成大事。

    “贤兄，贤兄勿恼，在下钱塘吴希，代这些没个轻重的武夫们与贤兄道歉了。”

    只见对面士子原本一副不耐烦的样子，马上就要关上房门，可听到吴希这话，却是当即愣在当场。

    与此同时，房间内又传来一阵急促的脚步声，随之而来的则是一句略带惊诧的问话：“钱塘吴氏，可是冀之兄吗？”

    听到这声疑问，吴希当即愣在那里，诧异朝房门方向望去。

    “不才区区，何以得知于贤兄？”

    此时，他的心中疑窦丛生，要知道，虽然他如今在杭州小有名气，但这可是千里之外的颍州啊？

    按后世的区位来说，这里已然是安徽地界了，怎么可能有人知道他的名字？

    于是，他心中不由戒备起来，唯恐又是王庭老或是谁的门生故吏，想要借机前来报复。

    不过接下来对方的回答，倒是顷刻间解开了他的疑问。

    “唉呀，冀之兄这声贤兄可让小子如何敢当？鄙人谯县张耒，按年龄来说却只该是你之弟。”

    张耒张文潜？这可是正经的苏门四学士之一，自己未来的小师弟啊！

    而且若以先后结识苏轼而论，此君却早已在去年苏轼赴任路经陈州时，便已经先行拜见过苏轼了。

    于是，吴希当即换上令人如沐春风的笑容：“小师弟，为兄真是没想到，你我兄弟二人竟然在这里相遇。”

    张耒那边赶忙摆手：“哎，冀之兄自已是大苏先生门内之人，我却还嫩了些，未及入先生法眼呢，不敢妄冒师弟之称。”

    “文潜太过自谦了，老师在杭州时，可没少与我提过你的诗词文章之清绝，甚至常常勉励我要向你学习、稳扎稳打。”

    花花轿子众人抬，吴希自然是懂得这个道理的。

    双方又是互相恭维寒暄了几句，吴希这才弄清了对方知晓自己的原因。

    原来是苏轼几个月来没少给弟弟苏辙写信，而信中自然对吴希此人多有提及。

    张耒又于前几日拜访过苏辙，于是在与对方的交谈中得知了吴希这个人物。

    一番寒暄作罢，吴希又将目光移向之前开口回绝搬离的那人，拱手相询道：“未及问这位仁兄的姓名。”

    只见对面之人的脸上，既有对吴希的欣赏之意，也略带有些尴尬之色。

    欣赏自然是因为听张耒提到过吴希的出色，尴尬却是因为之前差点与对方手下吵了起来。

    好在有张耒从中调和：“哦，冀之兄，让我来为你介绍，此人乃是高邮秦少游，也是一名卓绝才子啊。”

    吴希心中又多几分讶异，得，今天算是捅了苏门四学士的窝了。

    秦少游自也是历史名人，所谓秦观秦淮海是也。

    民间传说中，其人与苏轼之妹苏小妹之间还有一段姻缘存在。

    不过所谓的苏小妹，实则早早夭亡，更不可能与之发生什么情爱故事的。

    但这并不妨碍这位淮海先生在吴希心中的地位。

    “少游兄，真是久仰大名了，今日得见，足慰平生啊。”

    “哦？冀之却在何处听过我的名字？我还一直说自己一文不名呢，既能得知于冀之，以后怕是都不能这样说了。”

    吴希的问候显得颇通人情事故，而秦观的回答更体现了此人不错的涵养。

    于是，此前的些许矛盾，便在他们的三言两语之间化解殆尽。

    见两人寒暄的差不多了，张耒当即提议道：“冀之兄，既然有幸相逢，不如入内喝些茶水，叙叙感情如何？”

    吴希自是欣然答应，并对周围的几名仪卫道：“这是我的故人，几位大哥便不必管了，连日来旅途辛苦，去吃些酒水吧。”

    说着，其人还自怀中摸出了数百钱递给对方。

    几名仪卫自然连连推辞，推辞几声后便也顺理成章地收下了，而后纷纷相携出行，自去玩耍而已。

    这边吴希随两人进入房间，便都围坐在了桌案旁边，互相交谈起来。

    “冀之兄，听老师说你之前一直在杭州准备今年发解试才对，怎么忽然带了这么多卫士到了此地？”

    张耒终于问出了与吴希见面后始终困惑的问题。