欧阳修那里连连赞叹，秦观、张耒两人言语中也是佩服不已。

    这一连串的恭维下来，反倒是弄得吴希越发不自在。

    好在此时，之前去准备饭食的欧阳发去而复返，言说饭菜均已备下，请父亲和几位临门贵客移步饭厅用餐。

    此时，欧阳修略微有些意犹未尽，还想拉着吴希继续谈些文学、政务之类的事情，但顾及着客人们会否腹内抗议，终于还是当先起身，领着众人往饭厅而去。

    吴希等人亦步亦趋跟随在后面，到了饭厅之内各自落座下来，却听得欧阳修那边言语间又显露出脾气来。

    “酒呢？怎么没有摆酒？须知今日过府的都是贵客，你们怎么能这么怠慢了客人呢？！”

    欧阳发忙不迭解释道：“父亲，郎中屡次三番嘱咐我们，您的身体已经不适合饮酒了。依我说，众位客人下午应该都还有事情，这午饭就不饮了吧。”

    听闻此言欧阳修哪肯罢休，兀自耍起了老顽童的脾气：“老夫不管，我欧阳家从来都没有这般待客之道，若是把我家待客连酒都不备的事情传将出去，老夫这张老脸该往何处去放？”

    欧阳发面上难免露出为难之色，只好将目光转向自家三弟欧阳棐求救。

    但面对的是自己的父亲，欧阳棐又能有什么办法？

    只见其人微微摊手，眼神闪躲不已，一副他也无能为力的样子。

    欧阳发不由得叹息一声，躬身说了声“唯”，便要去将酒取来。

    好在将这一切尽收眼底的吴希，此时从旁帮忙劝解道：“欧阳公，喝酒毕竟伤身，小子还想今后能够常来颍州请教呢，还请您千万保重身体啊。”

    许是欧阳修真的对吴希特别欣赏，这般寻常的一句话，却起到了令人难以相信的良好效果。

    “好吧，既然冀之都这样说了，那便莫要去拿酒了，须知老夫也想时常与冀之谈天说地的。”

    听罢自家父亲的回答，欧阳发总算暗自松了一口气，其人当即向吴希投去感谢的目光。

    对此，吴希只是含笑点了点头，并未作其他言语。

    随着嗜酒如命的欧阳修，总算放弃了今日饮酒的念头，这一场宴席终于顺利地进行了下去。

    席间，欧阳修多次询问吴希等人饭菜合不合胃口，俨然对这三位徒孙辈的青俊关怀有加。

    一饭毕后，秦观、张耒两人便都识趣以不耽误欧阳修休息为由，纷纷提出了告辞，而吴希倒是以替老师侍奉对方的理由赖了下来。

    欧阳修对此并无意见，显然也是有一些话想对吴希言说清楚的。

    而他也对秦观、张耒两人连连挽留，挽留不成后又拧着性子，为这两人各自写下了一封荐信，直言不论对方用不用得上，都算是他这个老头子的一番心意。

    秦观、张耒两人自是千恩万谢，不再提什么不想应举出仕之事。

    临别时，吴希与两人相约明日酒宴话别，这才与欧阳棐一起将他们送出欧阳府门之外。

    回到厅堂坐定，欧阳修便要与之继续探讨事情，然而刚刚受了欧阳棐托付的吴希哪里肯答应，当即劝说对方不妨先去休息，待晚间或是明日再论其他。

    这欧阳老头倒是很听吴希的话，只是迟疑了片刻，便终于答应下来，在欧阳发的搀扶之下回到了卧房中休息。

    而吴希则在得到对方允许后，在欧阳棐引领下来到欧阳家的书房，翻出各类各种欧阳修过往所写的，珍贵非常的经义策论等手稿认真研读起来。

    读书不觉夏日晚，转眼间阳光渐渐暗淡，看不清字迹的吴希不得不将心神自书丛中抽离，来到门外想要一盏灯火，却是迎面见到欧阳棐走了过来。

    “冀之总算读完书了？”

    吴希腼腆一笑：“书哪里读的完，是想着出门来要一盏灯火罢了。”

    欧阳失笑不已：“子瞻屡次极言冀之的勤奋，我原来还有些疑虑，总觉得少年心性总是沉不住气的。可见了你之后却也真是不得不服气，果真是有生而知之者吗？”

    “哪有什么生而知之者，叔弼兄谬赞了，若真的生而知之，我也就不用读书了。”

    欧阳棐摆了摆手，接着道：“愚兄不是这个意思，而是说能够自少年时便知道发奋读书，也就称得起生而知之了。”

    顿了顿，其人继续来言：“冀之啊，莫要再读下去了，灯火晃动太费眼力。父亲与兄长那边已然备好了晚饭，只是因为见你一直在读书这才没有打扰，此时既然放下了书籍，便一同去用晚饭吧。”

    吴希当即有些受宠若惊之感，暗骂自己也是不懂事，搞得人家一家子等自己吃饭等到这般时刻。

    于是，他赶忙跟随着欧阳棐往见欧阳修等人，见面便连连告罪不及。

    欧阳修自是不以为意，还连忙招呼着对方入座，与之继续聊起白天时没说完的话题。

    这一顿饭吃得很慢，毕竟席间始终言谈不断，俨然是坏了欧阳氏食不言的家规的。

    然而欧阳修却是出离的高兴，毕竟已经许久没见过这么思维活跃的年轻人了，似乎连带着他自己都恢复了一些青春活力的样子。

    饭后，欧阳修缓步来在自己的书房，这一次从旁搀扶的倒是从欧阳发换成了吴希。

    进得门来，欧阳修便被桌面上厚厚的，显然是已经被被人阅读过的书籍吓了一跳，带着些不可置信的去问吴希：“这都是你今日下午读过的吗？”

    吴希却兀自不自觉，有些不明所以的反问回去：“是啊，怎么了欧阳公，有什么问题吗？”

    欧阳修缓缓坐在书案之后，随手自书堆中抽取一本，翻到其中一页，便就其上的内容对吴希考校起来。

    吴希看到对方这副样子，哪里还能不明白，这显然是对方不相信自己如此快地认真看完这些书，因此起了考校一二的心思，若是他回答不上来，说不得又要挨上一顿说教。

    对眼前状况了然的他，自然是认真回答着欧阳修的提问，不仅说明了欧阳修标记在书上的看法，间或还能提出许多足以称道的自己的理解。

    这番考校也就进行了不到一刻钟的样子，欧阳修便将书籍随手抛掷，喟叹出声。

    “我原是不相信生而知之这回事的，却不料今天真算是开了眼，原来这世间真有天赋异禀之人啊。”