闻言，那女人的脸上变幻出很多的表情，良久，她颤抖的开口道：

    “河伯，是吃人的怪物……”

    女人讲了很长时间，老伍和陈半两极有耐心的听着，可越听，他们的心里越凉。

    女人名叫刘霜花，出生在摞财镇的一户布商家，从小锦衣玉食，身边兄弟姐妹众多。

    她自小就知道摞财镇每年都有盛大的河伯会，在那一天她能穿漂亮的新衣，吃到香甜的金福饼，所有人在那一天都喜气洋洋的，她喜欢那一天。

    可在她七岁那年，一件事情发生了，他们家被选中参加浸典。

    在一翻商讨之后，他们家出的人是水性最好的二哥。

    她二哥最疼她，她也为二哥这次能被选中而开心，于是她偷偷将自己的金福饼藏了起来，准备的等二哥上岸后给二哥当礼物。

    毕竟这金福饼极其珍贵，只有在河伯会的前夕才能从官府领到，那香甜可口的味道能人吃过的人一整年都回味无穷。

    今年能多吃上一块，想必二哥会很开心吧。年幼的刘霜花这样想着。

    可那一年，他没等来她的二哥回来。

    她看见自己的父母带着几个年纪大些的哥哥姐姐回了家，其中却并没有二哥，于是她疑惑的上前问道：

    “阿爹，阿娘，二哥呢？”

    听到她这么问，刘氏夫妇很奇怪的对她道：

    “小花啊，你哪有什么二哥啊，你只有一个大哥，一个小弟，还有三个姐姐，你忘了？”

    闻言，年幼的刘霜花只当他们在骗自己，急得大吵起来，结果被父亲好一顿训斥，最后被关在屋子里反省了半个月。

    然后她愕然的发现，不只是自己的父母，还有兄弟姐妹，下人伙计们，所有曾跟二哥打过交道的人都忘了有这么个人的存在。

    起初，她还在试图寻找她二哥曾活过的证据，可没人相信她，日子久了，这事情就过去了。

    只是她不再期待河伯会的到来，甚至害怕那一天，害怕自己家再被抽到，自己又有一个家人会凭空消失。

    好在，自那以后，一切风平浪静，日子如小溪流水般的过着，她逐渐长成了大姑娘，被父母安排嫁给了李家大郎。

    他人不错，待她也好，二人隔年便有了一个儿子，日子过得有滋有味。

    可好景不长，又是一届河伯会，他们家被选中了。

    老李家三个儿子两个早逝，而他们的孩子还小，只有他丈夫一个人有条件能参加浸典。

    尽管她百般阻拦，但他的丈夫执意要去，毕竟这可是为全家争光的事情，如果退缩是要被戳一辈子脊梁骨的。

    拗不过她，他的丈夫干脆把她锁在了家里，不让她出门。

    她等了一天一夜，最后饿昏在了房间里，等到第二天才被自己的婆婆发现将她放了出来。

    躺在床上，她虚弱的问向自己的婆婆：

    “娘，大郎呢？”

    换来的是她婆婆疑惑而怜悯的目光，只听她道：

    “傻孩子，你忘了，我大儿他三年前就没了啊。”

    听到这话，刘霜花瞳孔紧缩。开什么玩笑，她的丈夫昨天还在和她谈笑，怎么可能三年前就死了！

    她哆哆嗦嗦的开口问道：

    “您说的大儿子叫什么名字？”

    “李孝啊。你这孩子这是咋了，先是不知道让谁把自己给关屋里了，又是犯糊涂，要不要请个郎中来给你看看？”

    不，不，不，她的丈夫不是李孝，是李忠，他们三兄弟的名字是根据忠，孝，仁来取的，李孝是老二！

    和当年一模一样的事情再次发生，刘霜花只觉得眼前一黑，彻底昏死过去。

    那些时光，她整个人浑浑噩噩的，仿佛被抽走了魂儿一般，还好自己还有儿子，他是证明自己丈夫活过的最好证明。

    可老天似乎就是跟她过不去，她的儿子在六岁的时候也没了。

    原因是跟着几个年纪大的小孩跑到河边玩，人家都上来了，他却被卷走了。

    没了一切指望的刘霜花彻底自暴自弃了，她甚至想就这么直接吊死一了百了算了。

    可有一件事却始终压在她心上，她想弄明白，这一切到底是怎么回事，他的二哥和丈夫到底为什么会消失。

    于是又一年的河伯会，她亲自去到了河边观礼，她没有吃金福饼，因为之前那两次她都没吃。

    然后她见到了她这一生的噩梦。

    开始时，一切都很正常。

    大祭司在湖边的高台上高声念着祝词，为河伯上香，献礼，叩拜。

    所有观礼的镇民都虔诚的跟着下跪祈祷，一时间，明明人山人海的场面却变得寂静一片。

    等大家祈祷完毕，浸典开始了，一个个身穿彩衣，面戴木制面具的男女争先跳入水中。

    而这个时候，岸上的人开始张口唱起河神调，为他们充当伴奏。

    这河神调并没有唱词，只有起伏不定的旋律，时而空灵，时而尖锐……

    刘霜花夹在人群中，只跟着张嘴，却并没有跟着唱。她此时正聚精会神的盯着河中心，生怕错过一个细节。

    慢慢的，一个个彩衣人游到了河中心，围成了一个圆圈，顺时针旋转着，挥舞手臂拍出片片水花。

    转了一会儿，他们又共同向中间靠拢，然后钻入水中，片刻又分散在个个地方。

    然后开始纷纷独自起舞，他们在水中挥舞手臂，踢腿，转圈，看着一片欢快景象。

    而就在这时，刘霜花愕然的发现，水上浮着的人在一个个消失，一朵朵大红色的花自水中盛开！

    那是……血吗？

    “快，快救救他们，水下有东西！”

    几乎一瞬间，刘霜花就反应了过来，她疯狂的推搡拍打前面的人，同时往前面挤过去。

    可没有一个人回应她，大家就跟没看见眼前这惊悚的一幕一样，就跟木头似的站在那儿一动不动，嘴里依旧唱着那没词的河神调。

    水中的人消失速度很快，还不等刘霜花挤到岸边，水面就只剩下一片红色了。

    “你们别唱了！他们都死了你们没看见吗！”

    刘霜花此刻已经崩溃了，她冲着人群带着哭腔嘶吼着。

    可她绝望的喊叫声，却盖不住几百人同唱的河神调。她绝望的扑向一个又一个人，企图得到一点回应。

    渐渐的，她的嗓子喊哑了，水中的红色也消散了，而一块块拳头大小的黄灿灿的东西被冲到了岸边。

    那是金子！

    于此同时，一声无比响亮的钟声响起，那浑厚的声音仿佛能穿透一切表象，直接震荡人的灵魂。

    瞬间，人们回过了神，他们口中的唱声停止了，目光由呆滞变得清明。

    他们一眼就看见了河岸边数不清的金块，瞬间都争先恐后的向岸边涌去，去抢那些金子，生怕晚了就没自己的份了。

    刘霜花刚要和对面那人说话，就被他撞倒在了地上，紧接着又被后来人踩了好几脚。她痛的站不起来，只能尽量将自己蜷缩住，免得被直接踩死。

    很快，人群都涌到了河边，地上只剩下孤零零的一个她，躺在地上。

    不知道什么时候，眼泪已经流干了，取而代之的是殷红的鲜血，她跌跌撞撞的坐起来，一点一点的向人群挪去。

    她伸着手，用哑的已经听不清的声音，努力喊道：

    “河伯，他不是神，他是吃人的怪物！”

    “这一年多来，我一直在尝试把事情的真相告诉所有人，可他们不信。我不怪他们，因为他们也被骗了，他们根本不知道当时发生了什么……”

    刘霜花说着，声音中透着绝望。她早就没有活下去的动力了，现在还活着，无非就是希望有朝一日能将镇上人唤醒，除去那河伯。

    听完她的故事，陈半两的眼眶红了，他能想象到当时的刘霜花有多么无力和恐惧，他为眼前这个瘦弱的女子而感到可怜。

    他回头看向一直沉默着，静静听着刘霜花讲述的老伍问道：

    “师傅，你知道那是什么东西吗，能不能……能不能除掉他。”

    陈半两的话有些微的犹豫，从故事中，他能感受到那东西的诡异，他可不想为了帮助别人搭上他师傅的命。

    老伍闻言，脸上没什么表情，淡淡开口道：

    “那水里的东西不怎么麻烦，这麻烦的地方在别处。”

    闻言，陈半两和刘霜花先是一喜，然后又是一愣。

    陈半两不解，便直接问道：

    “这既然水里的怪物好对付，那还有什么难处？”

    老伍跟看白痴似的白了他一眼道：

    “我怎么教了你这么个傻徒弟。你也不想想这儿的人靠什么发家？”

    “嗯……河里的金子？”

    “对啊，金子哪来的？”

    “那怪物变出来的？”

    “对啊，你灭了那怪物不就等于灭了镇子的财路吗，到时候这儿的官员百姓还不得跟你疯啊。”

    “可我们这是在帮他们啊，他们总不能要钱不要命吧？”

    “呵呵，普通人肯定还是会要自己命的。可能掌握这些普通人命的人可不会在意他们的死活。”

    “师傅，你的意思是……”

    “明白的告诉你，这儿觉对有同道中人，他这是在拿人喂那东西来换金子呢。”

    闻言，陈半两，有些发呆。

    真的会有人为了金子去谋害自己的同胞吗？

    那么多年死在水中的人有多少，他们是不是到死都不知道他们是怎么死的。