第二天那只飞鸢被堆到了蜀军仓库。诸葛果去仓库查看。那仓库满满当当，蜀军为了下次北伐做足了准备。粮草冬衣堆了好几库房。诸葛量在南边征战时带回了很多防雨树胶，树胶乳白色，沾到手上黏黏刺刺的很难洗掉。

    有一间库房码着大量的防雨树胶，它们一桶桶堆在一起。这间库房还有一小堆愚人金。这也是之前南征的收获。愚人金外形酷似黄金，但其实只是不值钱的黄铁矿。

    很多士兵并不知情就偷偷挖采了一些带回，火炼后才知道这不是黄金。而且这东西燃烧时散发一股臭鸡蛋味。后来士兵就把自己带回来的愚人金都堆在了这里。

    诸葛果的飞鸢就和这些最没用的军事装备摆在一起。看守仓库的小兵知道她做了飞鸢十分羡慕对她也格外耐心。诸葛果回到主营唉声叹气想着如何去把飞鸢要回来。内心正在演练下次面见父亲的语气，她突然看到很多人拿着水桶往身后跑去。

    “不好了仓库着火了。”

    诸葛果跟着人群过去一看，就是刚才那个仓库，愚人金和树胶混在一起正熊熊燃烧。烈火冲天，散发的气味令人作呕。白色的树胶在焚烧下全都变黑了，一卷一卷的铺在地上。救火队浇进去的水好像只是助燃了火焰般。沈哲指挥着一个小队把这个仓库周围清空，他们更怕火势蔓延到周围更重要的仓库。飞鸢在仓库深处无人在意的角落，翅膀已经烧着了。

    诸葛果眼睛被熏得几乎睁不开，她不顾周围蔓延的火势想冲进去拖出飞鸢。沈哲一把拉住她。她大声呼喊挣扎着要去。沈哲不知道的是，已经无数次她的心力被这样一句话充了军又一句话意外化为灰烬。她气血上涌她想要救下这只飞鸢。沈哲死死箍着她，冲她悲伤的摇头。

    “图纸还在，还可以再做。”沈哲温柔的声音使她平静下来。

    这场火不可能是意外。昨天从山上下来朝真就觉得不对劲，太史令竟然在道观门口等她又故意套话把木鸢放到了军营里。才一天就那么刚好安置木鸢的仓库起了火。要说其中没有联系朝真是不信的。安静下来的朝真在四处搜索太史令的踪迹。

    军备失火诸葛量勃然大怒，把看守的小兵绑了起来，呵斥他看管不利。小兵对起火原因毫不知情，连连磕头。诸葛量厉声询问他知不知道愚人金易燃，小兵额头已经磕红，连连说愚人金收在陶罐里都是密封好的，就算易燃也不会波及周围。

    火势终于下去了，火场混着焦油味，臭味和炭灰味。诸葛果捂住口鼻冲进了燃烧后的火场，她脚下全是黑漆漆的燃烧后产物。

    沈哲跟她一起进来查看。仓库的木梁歪七扭八倒了几根，一桶一桶的树胶都已被蒸干，铁桶内部烧得焦黑，一些铁桶甚至已经被烧穿了。

    沈哲四处留意着蓄意纵火痕迹。诸葛果每一步都走的很艰难，她能感受到脚底的热气，脚下都是散落的杂物和奇异的触感。她目光一直盯着最里面那只木鸢。

    木鸢还能看出形状但已经烧的黑透了，翅膀的布消失不见只留下木制骨架，好像经历了特别多的战斗一样，谁也看不出它昨天才第一次在山谷里展翅。

    诸葛果深深叹气。她感觉这木鸢就好像是她的化身，明明可以展翅翱翔但总是遭遇意外的大火。从她发现天苑妖星开始，总有什么力量要把她打倒在地，她只是想看清真相却被无数微不足道的小事拖累。朝真不由得掉下泪来。

    她闭上眼睛深呼吸，强迫自己抽离这种情绪，她心里默念，图纸还在还可以再做。朝真蹲下来查看木鸢的滚轮，滚轮陷入到黑色的某种柔软的垫子中。后知后觉的朝真这才意识到脚下触感非常奇异，她低头看了看铺满整间仓库的燃烧后产物。

    沈哲还在四处寻找纵火痕迹，他找到几处疑似起火点，正在记录。

    “沈哲，沈哲！”朝真大喊到。她很兴奋有这个大发现，她急需和沈哲分享。

    军帐前，看守仓库的小兵被五花大绑。他大喊着冤枉让丞相明察。诸葛量面色阴沉：“玩忽职守损毁军中财务，你冤在哪里？”诸葛量平生最不喜欢狡辩的人。如果这人硬气一些也许还能赢得谅解，但这人哭哭啼啼只会求饶，一句话也说不明白就会喊冤。斩的红头令牌已经在他手里捻着，随时准备要丢出。

    “父亲，父亲。”朝真的声音从远处传来。她呼喊着从仓库一路跑来。她手里抱着黑黢黢软绵绵的东西。那是她刚从地面抠下来的，黄铁矿混合树胶烧出来的东西。

    “父亲，请看这个。”诸葛果跪在那个小兵前面挡着行刑官。她手里托举着一大片黑黢黢的柔软物体。那东西像布匹但比布匹厚，像纸张但比纸张硬。诸葛量的眼神被吸引过去。朝真在地上跪行，旁边正好有个水桶，她把那片东西放进去。再拿出来的时候那东西奇迹般地完全不沾水，只有表面有几滴水珠，朝真抖一抖，水珠就顺着它滑下，那东西完好无损。

    “不沾水，您看。”诸葛果热切地举着那片材料。“水能克火，火多水干。父亲，这是大火淬炼的产物，是水的天然克星。他虽然当值不慎但意外立下大功，父亲还要留下他，方便问话。”

    她为那个小兵辩驳，他恰巧发现了弹力树胶有大功。虽然木质飞鸢被烧，但这个新材料解决了蜀军雨靴雨衣的供给。丞相终于被说服，放了那个小兵。

    朝真带领一干人等把那个仓库翻了个底朝天，沈哲劝她要留下纵火证据。朝真摇摇头，他们都心知肚明幕后主使是谁，留不留证据没有多少差别。她只想快点看清那颗妖星。

    那是他们现在最紧要的任务，无论什么困难挡在面前朝真都不会放弃。

    在多次利用树胶后，朝真再三改进了配方，做出一种薄薄的弹力材料。这种材料更致密弹性更好，只要充水或者充气它就能鼓得很大。

    夜晚看守仓库的小兵偷偷来找朝真，他躲躲闪闪地说做了孔明灯给朝真祈福。朝真叫上沈哲一起跟着他来到了军营外空地。一排小小孔明灯点燃烛火飞上天空。

    那个小兵非常感慨，他那天以为自己没命了，没想到最后是朝真救下了他。他告诉朝真有人要对她不利，故意把愚人金洒在仓库等待午后温度升高愚人金自燃。他那天被调走去别的地方，回来的时候看到好几罐愚人金已经破损。朝真和沈哲对视了一眼，果然不出所料。

    孔明灯带着这些秘密飞往天空，朝真突然想到什么，她对小兵道谢，说他才是自己的恩人。

    小兵一脸茫然。和她心有灵犀的沈哲已经从身后抽出一卷新的材料。朝真想到用这种材料替代孔明灯的纸质灯笼。这样一张四方纸可以做的非常大。朝真兴奋地组装了一只巨大的孔明灯。这个东西有几人高，灯罩巨大，底部有吊篮。朝真在其中安装了蒸汽机箱，一次填充的燃料足可以用一个时辰。

    第一次试飞，它成功地带起了四大筐石头。朝真和沈哲推着新做的木牛流马在地面上观看。木牛流马是他们用橡胶充气做滚轮，可以二人同乘的小车。他们将巨大孔明灯收回，沈哲用一个巨大的绳子绑住吊篮。绳长十几米，这样可以反复上下。朝真非常想自己上去第一次实验，沈哲却觉危险，他们争执不休。

    最终朝真说服沈哲在地面铺满干草，她只上升几米。朝真翻进吊篮兴奋地点火，很快她便越过了树顶，沈哲快速把吊篮拉回。确认可以反复升降后，二人改进了吊篮，每个吊篮都书桌大小，可以轻松承载很多东西。

    沈哲不知道从哪里找来十几颗纯度极高的红宝石，只要给它光源，红宝石柱就可以在全是镜面反射的密封柱体内激发出红色的光束。每个光束都可以在几里外被辨识。沈哲做了十几只这样的激光源。朝真几次想打听沈哲究竟去哪里搞来这些宝石都被挡了回去。

    终于在一天日落前，朝真运动起了蒸汽机箱，将十几只巨型孔明灯升空，每一只下面放有吊篮，可以容四人入内。朝真和沈哲带着望远镜坐在其中一只，剩下几只都带着巨型激光器和两个士兵。蒸汽机箱在吊篮中间运转，热气吹往孔明灯罩内。

    朝真沈哲各坐一边平衡重量，朝真从吊篮中看去对面，热浪中沈哲的脸也随着摆动。

    朝真往地面看去，都城越来越小，树丛，军营，道观，鬼市，船坞一切都尽收眼底，朝真看着地面的人越来越如蚂蚁般大小。

    和煦的风吹着她的头发，她感受着背后机箱带来的暖暖热风和沈哲的关切眼光。太阳在地平线上跳动。只一小下就隐入地面下方，天际尽头是薄薄的粉雾，万里无云。落日很快，星幕又一次完美地展现。朝真想探出头去查看上方被沈哲叫住。

    “小心。”怕吊篮不稳，沈哲不敢乱动。星星逐渐亮起。朝真第一次离地面这么远，她感到很不真实。

    “沈哲你说，如果真的有人住在云彩上面，他们看着地面上蝼蚁一样的人，他们究竟会是慈悲还是残忍？”

    “我想他们会是不在乎。”沈哲看着地面，他的脸看起来如雕塑般阴郁：“无视，冷漠才会是他们的态度。因为无论地面上的人做什么他们都不会有一点知觉。”

    沈哲的声音有些暗哑，他好像在努力把一些痛苦的会议压制回去。

    朝真不说话了，她在吊篮里打出信号，十几只孔明灯同时把激光机和望远镜对准那颗妖星。他们也很难分辨自己有没有对准，朝真心里也没底，她就是想试一下。这就像几十里外一个人喊了一声，对方能不能听见呢？只是一瞬间那物体倏一下就暗了。

    朝真的血都要沸了，她说不出话来，她指指望远镜指指那颗星，她和沈哲再三把眼睛凑到孔径上查看，两人四只眼，他们确认那物体确实暗了。有反应说明它肯定不是自然物体，无论来源是什么，那亮度他们可以控制。以朝真现在的能力，她只能在半里外用望远镜看清激光器。

    一里地外那激光束就已经完全看不见了。他们以这种亮度射向那颗妖星，而妖星竟然在瞬间做出了反应。只能证明他们对光束的分辨达到了令人胆寒的程度。如此微弱又遥远的光竟然让他们隐入黑暗。而他们竟然也能控制自己的光隐入黑暗。

    无论那颗星是什么，它真的在几十里外听见了她的呼喊。

    得是多么敏感的耳朵才能感知如此微弱的震动。朝真如此具象的感受到了恐惧，仿佛一个庞然大物在星空深处看着他们。

    而他们对那一方一无所知。

    它是造物，不是星陨。

    蒸汽机箱的热浪持续的灼烧朝真的脸颊，她慢慢挪动到吊篮中间，她想握住沈哲的手。地面在遥远的脚下，妖星在不知哪里的天空。这半空中只有她和沈哲。她摸到了沈哲冰冷的手。他们互相牵住对方，无需多言。前方不知有什么危险，但他们得一起面对。茫茫天地间，他们架在半空惟有彼此。

    突然，一道刺眼的光芒从天际划过，照亮了他们的吊篮。朝真和沈哲惊呼一声，只听一声轻轻地破裂声，红宝石碎了。那颗星隔着夜空，击碎了刚刚瞄准它的激光阵。

    朝真和沈哲的心都提到了嗓子眼，他们意识到自己已经无路可逃，只能眼睁睁地看着那颗妖星撞向他们。

    沈哲想把手缩回，但终究没有，他再次盘算自己让朝真卷入这一切是不是不公平。他已经无法脱身，可朝真……

    朝真热切的眼神看向那颗星。沈哲又觉得自己多余，朝真追逐真相的心是不会变的，就和他一样。

    整个都城沉浸在一片欢声笑语之中，十几只巨型孔明灯缓缓升空，如同夜空中的繁星。街道上挤满了人群，他们仰望着孔明灯，双手合十，虔诚地许下心中的愿望。

    然而，在这欢乐的背后，一场暗流涌动。在一处隐蔽的石洞中，太史令身着黑色夜行衣，静静地站在众人面前。他的身后，密密麻麻地站着几十号人，他们身穿黑衣，面无表情，仿佛一群幽灵。

    太史令举着手中的画像，那正是朝真的形象。他眼神冷冽，语气中透露出一种不容置疑的决绝：“杀。”

    这个简单的字眼仿佛为整个都城蒙上了一层阴影。太史令的手指轻轻滑过画像，嘴角勾起一抹冷笑，“你们都认识她，朝真。现在，就去完成你们的任务。”

    随着太史令的话语落下，黑衣人们齐声应道：“是！”他们的声音在石洞中回荡，如同鬼魅般的低吼。接着，他们纷纷走出石洞，融入了都城的夜色之中。