连续几天朝真都被噩梦惊醒，她每次闭眼都能看到在烈火中翻转的士兵。她逼迫自己不要去想这些事情，但眼前就会浮现皮肤从身体上脱落，血液流干，一只一只鲜活的眼睛在一瞬间变得灰暗。焦枯的手指抓住她，把她带往不知名的黑暗。

    朝真又一次惊醒。朝清正在一旁担忧地看着她。

    “你还好吗？一直在说梦话。”

    “我说什么了？”朝真叹了一口气，她刚刚梦见自己做的武器可以瞬间夷平一座城市。那城市的城墙轰然倒塌，所有的屋顶瓦片纷纷飘落。无数的人被压倒在房屋之下伸出手来呼救。

    “你一直在喊停下。”朝清说，“你是想要停下战争吗？”

    朝真点头，她仔细的看着朝清。

    不知道从什么时候起，朝清好像变得特别的通透。她以前经常浮现在脸上的恐惧，羞涩都很少出现了，取而代之的是平和，笃定，还有一丝超然。

    “朝清，从小我都在做各种机关武器，我一直想着父亲如果取得胜利就再也不会出去了。可是你看，这件事情是没完没了的：一方做出能杀十个人的武器，对方就能做出杀一百个人的。我以前总以为武器足够大，就能够震慑北方。可是……”

    “北方退军了。”朝清突然说。

    “什么？”

    朝真以为自己听错了。

    北方军突然退后三十里，所有人都不知道原因。

    陈宽从蜀军主营带来的消息说，丞相已经使用了各种办法。他派人去城门前辱骂，对北军的主帅极尽侮辱，可是北方军就是关门不出。现在天气越来越冷，蜀军的粮草和冬衣都不够用了。丞相焦头烂额。

    “送给父亲的箭他怎么说？”

    陈宽说：“他根本没有心思想这些。甚至都没有生你的气。只是略有些烦躁，问你为什么在这里？丞相这次不太好。”陈宽明显有点担忧。

    谁都不知道为什么退兵，还是在对方占据绝对优势的情况下。诸葛果决定乔装混入北方城市一探究竟。

    她穿着黑衣黑裤溜进城市，她本以为这里应和蜀国都城一样，夜晚一片漆黑。没想到这里竟然灯火通明，家家门口都点起了灯。

    路上的人见她行装诡异，纷纷侧目。她为了夜行预备的服装在灯光下显得非常可疑。

    她来到了一家面馆门口，面馆更是豪气的点了四盏灯。朝真走了进去，老板上下打量了她一番，热情地招待。

    “不是当地人，刚逃难出来的吧？”

    “你怎么知道？”朝真意外的看到，老板给他倒水竟然用的是竹质水管系统。

    “你一直盯着我的灯看。”老板颇为骄傲的说，“除了我们这儿，还没有别的地方用这么多煤油灯。你不觉得这屋里很暖和吗？”

    朝真点点头，顺着他手指的方向看到屋里有一根巨大的烟囱。虽然是黑天，还是能看到烟囱在一股一股地冒气。

    “自从李天师来了我们这儿，一天一个样儿。那蜀国的诸葛还妄想要吞并中原，他都不知道我们这边用上黑金了吧。”

    旁边两个吃面的人嗤嗤笑了起来，“你赚多少钱，逮谁跟谁说。”

    朝真听不懂他们在说什么，一脸茫然。

    “李天师是谁？”

    “你还真不知道啊？大司马现在最信任的人呀。”周围的人非常惊讶地看着她。

    “你不是蜀国跑来逃难的？”有个人比较机警，眼神开始盯着朝真瞄来瞄去。

    “肯定是。”老板非常武断地下了结论：“我后厨还有三个蜀国逃出来在这干活的呢。”

    “咱们现在谁家不送一个孩子去开采黑金？这玩意儿又多，火焰又大。比木柴烧着，可是暖和多了。”面馆老板还是非常开心，大大咧咧地介绍着。

    “不过我听说，黑金直接燃烧有毒。我已经听说好几个人被熏晕了。老板，你也悠着点。”一个吃面的人压低声音说。

    “嘘，”有人打起手势，“这个不让乱说”。

    “可是老板，你把面馆开在这儿，不怕再打起来么？”

    “打不起来了。听说那黑金炼出的纯钢可以隔山打牛。他们不可能再打了。”

    朝真听的一头雾水。不知道这黑金到底是什么好东西。

    但如果真像老板说的这么神，蜀军应该没有一点儿获胜希望。北方军怎么可能这个时候消停了呢？

    “老板你说的黑金到底在哪里呀？”

    “你是要做工吗？手脚麻利的话来我这里做一样的。”

    朝真在他的指引下来到了一个吵吵嚷嚷的地方。很多人在排队，一个士兵不耐烦地在看着所有人，他头昂的老高，仿佛被授予天大的权威。每一个人走上前那士兵都会捏捏胳膊，捏捏腿。朝真排在队伍的末尾，跟着人群向前走。她看见有几个身强体壮的人被那个士兵指派到一个棚子下面等着，好几个瘦弱的人被士兵赶走了。

    有一个看起来只有十三四岁的小孩儿，比别人都低一头，哭着说我也要去。那士兵很凶地连连摆手，“你练壮一点再回来。”

    朝真往自己鞋子里塞了点儿东西垫高。挺直腰杆儿走到那士兵面前。士兵看了她一眼，就要把她赶走。“我很有力气。”她立刻说。

    另一个士兵俯耳跟他说了一句什么话，两个人笑了起来，又上下打量了一眼朝真，眼神在她的身材上多停留了一下，说，“你走吧”。

    被选中的人一起来到一处深山。朝真果然看见很多人进进出出运送铁矿石。

    远远的就看到两个巨大的烟囱，那烟囱比太微宫还要高。烟囱上喷出的热气直接接到了天空变成了云朵。

    继续往里走朝真看到了传说中的黑金。

    漫山遍野地黑色，像巨大的海浪一样。地面上堆满了这种黑黑的东西。那东西十分松软，像是泥土灰。也像是烧剩的木炭。很多人站在上面，正一铲一铲的，把这东西铲到到四轮车上。

    那些四轮车也不是用马驱动，而是用黑金本身。车身上有一个小小的烟囱。朝真注意到，有一些人在往车里装黑金。他们点燃木柴，扔到一个桶里，车身上小小的烟囱冒出白气，那车就自动前进，只有一个驾车的人在控制方向。

    朝真愣神之际，有人给了她一把铲子，让她也上去挖。带她来的那个士兵立刻冲发铲子的眨眨眼，俩人想把她拉到一边。朝真眼疾手快摆脱了俩人跑到人堆里开始奋力地挖起来。

    到了放饭的时候，趁四下无人，朝真点燃了一小撮黑金库堆。一丛小火苗，越烧越大。火势逐渐蔓延开。有人发现了火势，开始大喊，所有人都丢下了饭过来救火。

    朝真躲在暗处观察，有一个小头目模样的人慌慌张张地遛到相反方向。她立刻贴身跟上。