李通哭丧着脸道，“苏小子，冤有头，害死你的，是漓水里的水鬼，不是我啊！”

    苏家那臭小子没有吱声。

    李通哆哆嗦嗦低头往下看去，只见两道淡淡人影投在地面，心中稍稍一定，“有影子就好，应该不是鬼……”，他大起胆子往肩上摸去，拍了拍肩上的手，温热暖和，分明是个大活人。

    他松了口气，慢慢转过头去，却见苏皓左手拉额，吊眉斜眼，舌头长长伸出，白眼上翻……不像是个淹死鬼，倒像是个上吊鬼来索命！

    “扑通”一声，李通仰头就倒，直接原地去世。

    苏皓忙收了鬼脸，蹲下身去探查李通情况，只见李捕头全身僵直，双目紧闭，再探探鼻息，还好有气，或许就是惊吓过度，一时晕厥了过去。苏皓歉然道，“不怪我啊，你说你一个捕头，胆子比姑娘还小……”

    “哼！你胆子够大，活着就是惹事精，死了还是惹事鬼！”，身后一道如玉佩撞击的悦耳声音突然响起，苏皓身子一顿，立马起身转头，笑容满面道，“婶婶，这次你是冤枉我了！”

    灵堂正中，不知何时多了一道曼妙身影，身着素服，不施脂粉，弯俏柳眉如青山含黛，一双丹凤眼亮如秋水，正含嗔带怒的瞪着苏皓，虽是生气模样，却别有一番风流韵味——这不正是流苏酒肆女掌柜、苏皓的婶婶卓丽娘又是谁？

    “婶婶，我记得是和黎猴儿去天水瀑玩的，不知怎么了，我就晕过去了，刚刚才醒过来，发现我已经回来了，还稀里糊涂地躺在地上……”，苏皓一脸委屈，暗忖，这中间发生了什么，我可是真不清楚，你可别把什么账都往我头上算啊。

    婶婶满面狐疑，盯着他看了片刻，忽然开口道，“分家！城郊三亩田地归你，其他归我”。

    “没门！”苏皓像被人踩到尾巴一样，嗓门不自禁都高了几分，“你每次生气，就吵着分家，就算要分，也要等爹和三叔他们回家了再分，苏家的家产，当家男人说的话才算数！”

    婶婶却是出人意料的冷静，像松了口气，“听到分家就闹，臭小子，你真是个长命祸害精。月曦！出来，外面没有孤魂野鬼！”

    片刻工夫，一个小一号的“卓丽娘”从内堂走出，杏眼含悲，桃腮带戚，见到站在外院里的苏皓，抽噎着走到男儿面前，“大哥，你没事就好，昨天可是把娘和我都吓坏了。黎猴儿说你碰到了水鬼，是真的吗？”。

    “水鬼？”一旁的婶婶冷笑，“我看是个惹事鬼，水鬼都惹不起的惹事鬼”。

    苏皓想要反唇相讥，转眼却看到了仰躺在地的李通，识趣闭上了嘴。

    酒肆门口走回来几个胆大的，张头张脑朝里看了一阵后，转头朝门外人群喊道，“苏家小子没死！回魂了！”一群吊丧的客人哗啦啦又涌了回来，有人惊呼，“李捕头被吓死了！”

    卓掌柜盈盈走到李通身旁，只见这位酒肆熟客彷如暴毙，她将如葱玉指伸到李通鼻下，带起香风阵阵，忽然察觉他鼻息加重，眼皮下眼珠微微转动，她笑着掸了掸男儿衣袖上的灰尘，柔声道，“地上又脏又潮的，李捕头先起来吧，别着凉了”。

    地上的李通毫无动静，女掌柜眯起好看的丹凤眼，漆黑眸子盯着男儿，自语般喃喃道，“李捕头要是真出事了，这灵堂就让你先用，正好也是你帮着布置的，别浪费了。既然你人已经走了，昨天送的白包我就不退了。”

    李通猛地坐起，像挨了一刀似的惨嚎，“卓掌柜，那是我小半月俸，两钱银子啊……”

    卓掌柜歉然一笑，“我不是专门针对李捕头你的啊，流苏酒肆这次收到的白包，都不会退”，在李通的目瞪口呆中，风姿绰约的女掌柜转头对女儿道，“月曦，你把礼单保留下来，再给街坊好友们带句话，就说白包不退了，会让大家触霉头，不好。以后苏皓要真出事了，名单上送过礼的，下次都免了”。

    围观人群闻言一阵哄然，却也没人率先出来反对。

    李通抬头看了看精神奕奕的苏皓，奋力抗议，“卓掌柜，这样做，会不会过分了？”

    “过分了？”女掌柜眯起双眼，眸子里散发出危险的光芒。

    “嗯”，李通硬起脖颈，做最后抗争，“要我说，送过礼的街坊好友，以后在流苏酒肆里喝酒，多多少少给些优待，也算是掌柜你承了大伙的情，成不成？”

    女掌柜眼神重回平静，“成啊。往后一个月里，礼单上的街坊好友，到我流苏酒肆喝酒，削价一成”，她想了想又道，“李捕头，这两天你一直帮忙，还送了一份厚礼，有心了。往后三个月，每个月我都会给李捕头留出一坛‘醉天香’，算你半价。”

    李通像是不认识女掌柜似的，“半价？真的？”

    “当然”，女掌柜微笑着道，“不过，李捕头要答应我两个要求才成”。

    “每月一坛‘醉天香’，月内必须喝光；为了记账方便，每次沽酒不能少于半壶，这两个要求，李捕头你看能做到吗？”

    李通沉默不语，脑子飞速转动。

    漓阳最为人知的美酒，自然是“千愁销”，然而最好喝的佳酿，却首推流苏酒肆的“醉天香”。别看流苏酒肆开业不过三四年，卓掌柜不知从哪里弄到了古酿奇方，偏偏就能秘酿出香浓醇厚远胜“千愁销”的“醉天香”。在酒客们的品评中，“醉天香”有三绝：香气馥郁、入喉绵柔、醇厚易醉。

    有老酒客比较过，能喝上五壶“千愁销”的海量，一壶“醉天香”下肚，就得醉过去。像李捕头这样的“浅量”，三杯就倒了。因此，在流苏酒肆里，“醉天香”是可以按杯卖的，关键是，按卓掌柜定下的酒价，一杯就抵得上小半壶“千愁销”，那叫一个财源滚滚。李通这几年的大半薪饷，也都是阵亡在了这“醉天香”上。

    或许是人手不够，“醉天香”产量不高，每月只有五六坛的样子。漓阳人本就好酒，“醉天香”供应本地都嫌不够，遑论外销扬名。因此，当听到每月能有一坛半价“醉天香”时，李通不得不承认，自己是有些心动了。

    不过，又非得加上两个要求干吗？

    一坛酒约莫能装上十壶，一壶能倒上九杯，一坛总计就是九十杯——李通暗忖，我三杯就倒，要每天都把自己喝倒，月内才能勉强喝光一坛，还得天天带着宿醉去点卯，起不起得来先不说，娄班头能惯着我？还要求一次最少半壶，四五杯？呵呵，三杯之后我是谁？卓掌柜，你不愿大方明说好吧，别给我使劲挖坑啊。诶，不对，我怎么老在算酒钱，好像又被带偏了。

    “不用了，我这酒量，卓掌柜的要求是做不到了”，李通苦笑道，“能喝上几杯就行了，苏皓既然没事了，我就带着兄弟们回去了，改天再来喝酒”。

    “李捕头慢走啊，下次来头三杯酒，不收你钱”，女掌柜笑语晏晏，“别又醉了”。

    “哈哈哈”，一阵笑声从围观人群里响起，李通虎着脸，带着几个弟兄离开了酒肆。

    离开新柳巷不久，一个弟兄凑过来笑问，“李捕头，又搭了不少月俸给卓掌柜？”

    李通不搭理他，那人又道，“几年前流苏酒肆开张后，咱们县里就凭空多了一堆酒鬼，天天往里钻，那馋的是酒吗？借酒撒疯的也多了，兄弟们给他们酒肆擦的屁股可不少啊”。

    见李通还是不接话，那人继续道，“没想到，去帮他们擦屁股的兄弟们，好多也成了酒肆常客，就说李捕头你吧，跟中邪似的，天天赶着趟去，不知道的还以为县衙点卯改了地方呢”。

    “你一个不喝酒的，懂个屁！哪有人会不想再喝‘醉天香’的？”，李通终于开口了，“再说这苏家，人丁单薄，全靠这酒肆营生，大家都是漓阳县的，照顾一下生意，人之常情，常情，知道吧”。

    先前取笑李通那人道，“哎，我不会喝酒，不然学学李捕头，灌醉自己，就有温香软玉……”，李通脸上一红，作势拔刀，“滚！”同行众人见状，哄然大笑起来。

    原来卓掌柜并非外表上这般柔弱妩媚，她幼时也曾习过武道，不然也不会和苏家的粗鲁武夫看对了眼，结为夫妇，成婚后在自家夫君指点下，其武道修为更是再上了一层。

    流苏酒肆开张后，常有客人醉卧店中，白日里还好，到了夜里歇业时，对那些叫不醒的醉汉，卓掌柜也不客气，一个个小鸡般拧起来，径直扔在酒肆大门外，任他们醉卧长街。第二天酒醒了的客人竟也不恼，反倒是开心自己沾染了美人香。

    久而久之，有些酒客还会故意装醉，就等那带着美人香一摔的风情……众多被摔酒客里，李通自然名列其中，他酒量不大是真，至于每次是不是真醉到不省人事？天知道。

    众人笑声渐止，有人为李通解围道，“漓阳第一美人当垆卖酒，别说李捕头，县里谁不想去多看几眼？几杯美酒下肚，灯下醉眼看美人，越看越是迷死人……老话说的好，寡妇门前——哎哟！”

    却是李通敲了那人一个爆栗，“别胡说！苏家兄弟只是没了消息，谁说他们死了？你凭啥说卓掌柜是寡妇？”

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    漓阳县西山，玄都观。

    烛光映照下，一个少年道童端坐在案几前，揉着发酸的手腕，满面愁容。

    案几上摊开一本《洞灵真经》，翻到约一半处，书旁是一摞抄写好的纸张，道童长叹一声，“师父啊，别动不动就罚抄书五遍啊，徒儿的手都快写断了”。

    “师父，我太困了，今天抄不完的，明天再抄，行吗？”道童对着烛台说道，在旁人看来，就似自言自语一般。

    片刻后，没得到回应的道童，赌气把手中笔一扔，“不行了，累死了，要休息了，师父，你可怜可怜一下我吧，放弃锦衣玉食，跟着你出来游历，还要常常抄书抄到深夜……”。

    突然间，一道声音在道童耳中响起，“玄静，你随我游历已有十月，《洞灵真经》也抄过不下百遍，从中可有所悟？有没有触到洞灵境的门槛？要是你一直滞留在知凡境，等一年期满后回京，师父的脸就都让你丢光了”。

    道童仰起头，一脸风轻云淡，“师父别急，离回京还有一个多月，说不定哪天徒儿就茅塞顿开了呢。”

    “四个月前，你也是这样说的，”那声音里满是无奈，“你要体悟大道，师父也无从助力，得靠你自己用心，抄经能助你更快悟道破境，可不是师父在罚你”。

    道童转了转黑亮眼珠，“师父，大道三千，或许徒儿破境所需，不是《洞灵真经》呢？”

    “哼！你现在需要的，是打上一顿天蓬尺”，听到师父声音带上一丝火气，道童立马换了话题，“师父，徒儿有一事不明，还要请师父解惑。”

    “今天在酒肆，师父本就打算唤醒那假死之人，我借他家小孩之手去做了，人还没醒，为什么就着急拉我离开，我还想再问上几句话呢。”等了片刻，道童才在耳中听到了回话，“有些事，该怎么做，师父心中有数，不用你节外生枝。哼！东拉西扯的，还想着偷懒？今晚必须抄完经书，才能休息！”。

    道童隔壁房间里，盘腿打坐的高个道士缓缓睁开眼，喃喃自语道，“玄静徒儿，为师只希望你此生平平安安，但今天这卦象卜出——天下动荡，潜龙乱局，大炎往后的安宁日子不多了，你最好别卷入其中……”

    另一边房间内，被迫继续抄书的道童，莫名烦躁，拿起《洞灵真经》就信手乱翻，目光随意停留在书页上勾出的一句话，“耳眎而目听，定本心澄澈，通五觉相易”，这洞灵境好生古怪，还不如一直就在知凡境呢。

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    流苏酒肆外院，卓掌柜与苏皓面对面站定，旁边坐着苏定武和苏月曦两姐弟。

    “又要从我那份家产里扣？”苏皓黑着脸道，“这两年你都扣了多少次了！”

    “看看你惹的这些事”，卓掌柜从容开口，“今晚弄坏的桌椅、布置灵堂的花销，这些难道不要真金白银，难道和你没有关系？”

    “诶！婶婶，那些白包可都是你收的，也该够了吧？”苏皓忿忿道。

    “那笔钱不能乱用”，卓掌柜笑靥如花，“万一，下次你这个惹事精不能回魂喘气呢？”苏皓闻言，只觉气到连肚子都有些生疼，天下怎会有这般咒自己侄儿的婶婶？

    卓掌柜却不再理他，对女儿说道，“月曦，我们回屋补觉去”，二女刚转身迈步，就听到苏皓在身后突然冒出一句，“愚蠢妇人！”

    卓掌柜霍地转身，面罩寒霜，冷冷道，“出息啊，连婶婶都敢骂了！”

    苏皓满面惊恐的捂着嘴巴，满脑子全是问号，暗忖，“刚刚是谁在模仿我声音说话？不对，嘴巴好像自己在动？”

    “不是我，婶婶，你听……”，不待苏皓说完，就见一只纤纤玉手探至腰际，熟练抓起他衣带，皓腕一抖，一个人影箭一般飞出大门，“砰”一声撞上门外的老柳树，随后才传来男儿一声“哎哟”。

    苏皓疼的龇牙咧嘴，站起身来大声嚷嚷，“是哪个邪门害人精！别让你苏爷爷逮到了，要你好看！”

    话音刚落，苏皓突然就感觉肩上多了只手，还拍了拍自己！