第八章 招揽
黑虬大汉与白衣儒士商量好对策之后,安慰了矮子几句,问清了他大哥和三弟的死因,听闻都是头部中箭而死,一边感叹官兵竟然有如此箭术高手,一边找出头盔带上。
“哎,说起射箭我倒是想起来一件事,听闻这附近村子有两位杀虎好汉,大哥善射,小弟更是天生神力,将老虎生生打死,不知他二人可能拉拢过来,如果可行的话,我军又添了两元员将。”
底下的小弟中有人上前说到:“回禀将军,我已经派人打听过,那家大的不过是寻常庄稼汉,小的更是才十五不到,那杀虎一说多半是二人用陷阱抓住老虎,又给老虎饿到没力气才拿下的。”
另一个小弟补充道:“将军,一个十来岁的小孩子如何能打杀老虎呢,多半这群泥腿子以讹传讹,越传越邪乎了。”
大汉闻言便显得兴致缺缺了。
这两位小弟显然是有私心的,不怕自己没能力,就怕同行比自己强啊,这兄弟能打杀老虎,这还了得,若是加入了将军麾下,哪里还有他们肉吃,所以众人哪怕心知肚明,但都不约而同的选择隐瞒,白袍儒士东郭先生倒是看出了点什么,但是这种小事,不提也罢,不提也罢。
话说回朱家,四郎觉得已有流匪出现,这绝不是一个好兆头,虽然大哥说的是南方叛乱,但是这个南方在哪还有待商榷,而且难保会有其他匪盗响应叛军在各地反叛。
若是以前,朱四郎或许会想办法带着母亲等人躲在山里,祖辈都是这样避过兵灾,但是母亲身体不好,真上了山,能否活着下来还是两说。
转念一想,李家主母邀请自己去李家,虽然未知她是何意,但或许是个机会。
“娘,咱们一起去县城一趟吧,一来是李家主母召见儿子,二来母亲受了李家大恩虽然每年都会带些礼物去拜谢,但是毕竟这么多年未见了,也好联络联络感情,三来嘛儿子不是猎到虎了嘛,想带娘去县城里玩耍一番。”
朱母本来不愿意去,但是看儿子说了如此之多的理由便同意了。
二哥已经好几天没回家了,要不是他的小弟时常回来报个平安,朱母怕是会担心死。
在朱母心中,三闺女最省心,其次是四儿子,大儿子迟迟未婚,二儿子总是喜欢和一群形形色色的人交往,这是朱母目前最为忧心的事了。
在走之前,四郎把心中所想之事同小吉和李铁二人说了,让他们二人抓紧时间做好准备避祸,把村子里的事情处理好,四郎便背着母亲上路了。
在朱家唯一值钱的恐怕也就只有人了。
本来以四郎的脚力,两日足够了,但是背着老娘,四郎怕路上颠簸会让老娘难受,便放慢了脚程。
但腰间的柴刀,从未卸下。
五日后。四郎终于背着母亲走到了县城--阳曲县城。
阳曲地处忻州与晋中盆地之脊梁地带。扼晋要冲,太原门户。东,西,北三面环山,南部地势低平。东临盂县,西连静乐县,古交市,南抵晋阳,北接忻州,东北与定襄县交界,东南入寿阳县毗连。境北系舟山系横亘东西,云中山系纵贯南北,因为并北屏障,号称太原之北大门,为兵家必争之地。
四郎抬头望着阳曲县城高大的城墙感到一阵难以言说的迷茫,阳曲对现在的他来说,太大了,有多少人这辈子没有走出过村子,走进县城望着县城里的人,虽然也是衣服带补丁,但是明显比他穿的好得多,街市上各种小食摊子散发着热气,他带着娘路过,尽可能的多闻两下。
他不敢问价,怕问了买不起,怕买得起又舍不得,怕那种站在摊子前众人看着自己却付不出钱,左右为难的自己被众人围观。
日后的他想到今天自己内心的窘迫仍然会笑,笑自己原来还会有这样的想法,太可笑了。不过当下独属于少年人青涩与自卑折磨着四郎。
“娘,你饿不饿,我带了不少铜钱,咱们买几个包子吃吧。”四郎能感受到背上的娘咽了口口水。
“娘还不饿,娘这里还有干粮嘞。幺儿你去买几个包子吃吧。娘吃干粮就行了。”
四郎把娘放在街边休息,自己转身去买包子。
“老板,请问包子多少钱一个。”
老板上下打量了一下眼前的少年便继续做着手中的活计,回答道:“三文一个,童叟无欺。”
本来四郎打算买四个,看了看手中的钱,还是买了两个。
“娘,吃包子。”只是朱母在四郎的再三要求下只吃了一口便不肯再吃。
这包子咬在口中除了包子皮的香甜和包子馅的油香外多了一分苦涩。
“哎,四郎,四郎是你吗?“四郎回头正见马景阳手提着东西朝这边挥手,马景阳一脸兴奋刚想走过来便像想起来了什么转身跟身后的一位少女低声说了些什么,少女微微点头。
马景阳面上一喜,便朝着四郎走过来。
“四郎,好久不见,怎么来阳曲了也不跟我说一声,这位是令慈吧,拜见老妇人。”说罢做了个揖。四郎和马景阳简单聊了两句,马景阳便说:“县令大人还让我去请你一趟,好好感谢你。”
“些许小事,何足挂齿。”
马景阳则是一脸坏笑:“可不是小事啊,你去了便知道了。”然后指了指那边站着的少女,但少女已经转过身了。
四郎只看一眼便不敢再看。与马景阳约定好相见时间,马便回到少女身边走了,四郎则和母亲用完饭,便朝着李家的方向走去。
李家在阳曲算是大户人家,有三家店铺做药材生意,田地则不知道有多少,李家门前有两头气派的石狮子,朱红大门,铜制门把擦得锃亮。
四郎轻轻放下母亲,前去敲门。
咚咚咚,“来了。”
一名婢子打扮的少女打开大门见到一老一少,又看到他们穿着破烂,露出恍然大悟的表情说到:“稍等。”片刻后又返回,手里端着一盘黄面干粮。
四郎脸上露出羞辱之色,竟然一时不知如何处理,手足无措。
朱母上前说道:“小姑娘,我们是来拜会李家主母的,还请通报一声。”
少女呕了一声,“你们且在此稍等。”转身去通报了。片刻后,带着朱母二人从侧门进了宅子,穿过甬道,进了内院。
一进内院院,便看见一个衣着朴素的中年妇人,正修剪着一盆盆栽。
秀发盘起,乌黑锃亮,动作优雅疏懒。听见脚步声缓缓回头看见了朱家母子,露出微笑,只是还未待她开口,一声男声从前院响起,“母亲,听说打死老虎的朱四郎来了,我倒要好好看看是个怎样的好汉子。”
来者不是别人,正是李家的大公子李敬轩,李敬轩一身白色长袍,手持折扇,往朱四郎身旁一站,真是人比人得死,货比货得扔。
四郎第一次见这样好的房子本就有些自卑,在李家公子面前更是相形见绌。只把头低下不敢看人。
李公子看见打虎英雄竟然是个孩子,和想象中那种粗犷的汉子完全不一样。便兴致缺缺,和朱母道了句好,便回了书房。
李家主母笑着看着眼前的少年,道:“都长这么大了啊,你小时候我还抱过你呢。”