往事如烟，柳永的思绪飘飞不定，这些年来他活得很不容易。

    几年前的天圣八年科举，是他第三次参加科举考试了，事事不过三，再要考不中，这辈子也就基本上与仕途绝缘了，剩下的只有填词一条路了。

    在等待天圣八年科举到来前的两年多时间里，他回到山明水秀的武夷山家中闭门读书，直到科考半年前，他才离开武夷山，途经杭州，留下一首名烁千古的歌咏杭州的《望海潮》词，带着更加响亮的一身名气回到开封。

    终于，经过省试、殿试两级考试后，稳稳当当的金榜题名了，一颗心这才放下来。省试又称礼部试，是由尚书省下面的礼部统筹安排的。

    几天后，榜上有名的考生进了皇宫殿院听唱名。到了唱名阶段，也就是念念你排名第几，野心大的考生还在心里琢磨着状元、榜眼、探花那几个位子。其余人根本无所谓，只要听见念到自己名字就够了，当然了，名字最好是在前三等，这才是真正的三榜进士。四等、五等属于副榜，就算名次跌到副榜，被授予同进士出身、赐进士出身，也属于本届科举的进士。

    就是这么简单、板上钉钉的事出了岔子，在唱名过程中，柳永被皇上无端放黜，而且皇上在试卷上亲笔批下四个硃红大字：“且去填词”。

    考生在考场上失利，一般用的是“失利”、“除名”。“黜”字的本意是降职或罢免，只是用来对官员的处罚。史料上对柳永考场失利的记载，没有用“除名”，留下的偏偏是“放黜”二字，等同于既承认了柳永的官员身份，却又免除了他的金榜题名，其中的讽刺意味极为浓重。

    煮熟的鸭子飞了，就像惊雷在头顶炸响，击得他眼前金星四散、头晕目眩，一向将名声、脸面看得比什么都重的他受不了了，竟然在皇宫里发飙，填词就填词，你以为我不当官就没饭吃？我就当场填首词让你们看看什么叫出口成章！我不单填词，而且要成为天下第一的填词人。为此，他当着皇上、太后、百官和天下文人举子的面，当即放声吟诵一首《鹤冲天》词，他把自己比喻为一尘不染的白鹤，他要一鹤冲天，豪言自己是才子词人，今生一定成为白衣卿相。他口中大声吟诵，心里却暗自骂着，去你娘的狗屁浮名，还不如老子的浅斟低唱来得爽快。

    他故作佯狂，在东京城里花天酒地、夜夜笙歌，数不清的歌儿舞女围在他身边，捧着他。他到了哪个酒店，身边立刻有人将写着“奉旨填词”四个大字的牌子戳在门前，高兴得掌柜的和伙计忙得团团转，像迎接钦差大臣一样毕恭毕敬；客人们兴奋得大叫大嚷，连呼上好酒好菜；来往的官员赶紧闪身回避。

    钱财就像浪潮一样，一浪接一浪地扑面涌来，又随着潮水退去。就这样，前前后后将近半年，知道他心中痛苦的，说他是借着放浪形骸寻求解脱；看到表面现象的正人君子，则批评他斯文扫地，丢尽了文人的脸。

    这个心娘姑娘，是他交往较多的一个歌女，也是他最欣赏的歌女，心娘在柳永心里的份量很重。他们二人的交往正是在他天圣八年临轩被黜最倒霉的时候，温柔的心娘尽自己的努力，给予伤心欲绝的他以温暖和安慰。她在与柳永独处的时候，一改平时冷艳的面容，即便两人相对而坐时也总是激情如火，热情奔放，就像她在表演舞蹈时激情四溢那样。

    第一次看到的心娘形象又在眼前飘忽不定，那是在他作出人生重大转变的开始阶段，一段只能用疯狂二字来形容的日子。自从临轩放黜后，柳永在熟人面前虽然外表上还和往日一样表现得沉稳谦和，但打心底羞于见人，特别怕人问起为什么遭黜，因为他自己也无法回答这个问题。晚上睡不着觉，他痛苦地想，一眨眼就在考场上蹉跎了十年，十年啊，人生能有几个十年，自己的路怎么走下去呢？

    许多人都劝他，多挣银钱才是人生第一要务，趁着你的名气如日中天，名利双收不费吹灰之力，畅享生活，及时行乐。这些话多少打动了他，是呀，除了自己喜爱的填词，不及时行乐享乐人生，还能干什么呢？何况，这二者之间又不冲突，岂止不冲突，简直是绝配，红花配绿叶。

    鸨娘李玉劝得最勤，李玉是柳永与之交往较早的名歌女，她才艺俱佳，又漂亮又豪爽，年纪大了，钱也挣足了，买下一栋歌馆，自己做了鸨娘。她和柳永的关系始终没断，柳永就是她的摇钱树。

    李玉约他喝酒，说是当下汴京城最红的歌女陈师师，她死说活说的要见你，一再嘱咐我要请你一叙。并拿出百两银票给柳永，说这是师师为表达对他的敬慕之情和诚意，请他喝茶的，当即被柳永一口回绝。他向来只随意收取一些词曲的费用，他的新词新曲随意送人，不会因为谁给的报酬多就给谁。其他什么贿赂、关照、补贴等各种名目的好处费一概不收。

    李玉向柳永介绍师师其人，说这是当下汴京城里第一等的歌女，人长得艳冶绝伦，风情万种，精擅琴筝，又通文墨，性情开朗。自然了，像她这样的歌女身价不菲，等闲官绅家堂会请她不动，但她又有一样好处，不是只认钱的主儿，她对自己喜爱之人往往出手豪阔，情愿倒贴。这句话又惹得柳永生气，险些放下筷子走人。李玉赶紧连拉带劝，又酙酒又撒娇，不住道歉，说：“我这张嘴呀真不会说话，汴京城的名歌女哪个不是你捧红的呢？”

    柳永终于点了头，接受了京城名妓陈师师的邀请，既然做出决定，便要付诸实施，这一日，李玉引领着他前往积翠楼。李玉在车轿中还在展开她那如簧之舌，她说：“圣上在你试卷上亲批‘且去填词’，这就如同钦点状元一样，明说你就是词中状元，说明皇上心中有你。柳兄何必如此烦恼呢？瞧你这眉头紧锁、形容憔悴的样子，看了让人着实心疼。人生如梦，转眼就是百年，高兴是一天，不高兴也是一天，人生走到哪儿说到哪儿，既然到了这温柔乡里，何不及时行乐呢？”

    柳永也想起《庄子·盗跖》篇中所说的：“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十。除病疾死丧忧患，其中开口而笑者，一月之中不过四五日而已。”他想，这还是庄子以他道教虚无的眼光去看待人生的。若是寻常人，七、八十岁已为高寿，普通人一生辛酸苦辣更多，开怀而笑的日子更是屈指可数了。