李靖转头，就看到两位中年男子从厅中缓缓走出。当首一人，体格微胖，圆脸短须，衣裳洗得发白，却总有一些油迹，一双破布鞋露出趾头，微眯小眼，笑容可掬；走在后面的一人，头发梳得整整齐齐，插了一根木簪，国字脸，三绺黑须，面色红润如婴童，身形清瘦颀长，走路不闻声响，目光平淡柔和，仿佛不是来自世间，而是从天外降临。

    众人见了，都起身拜见：“见过孙先生。”

    走在后面的人微微一笑，轻轻摆手：“有劳各位！请坐。”

    走在前面的人道：“你们这些俗人，眼里只有孙先生，没有我甄先生。”

    袁守诚笑道：“要论先生，孙先生才是‘真’先生，你这个‘甄’先生，其实是个‘假’先生。”

    众人大笑起来。就连不苟言笑的文德，都不禁莞尔。李靖没笑，心中巨浪翻腾。想起自己一路行来历尽艰辛，终于见着孙思邈，不禁双唇发颤，说不出声。当下拉了孤星，向孙思邈拜倒：“三原李靖，受舅父所托，护送孤星小弟入蜀，拜见孙先生……”说着，声音有些呜咽。

    那清瘦的中年人正是孙思邈。他俯身扶起李靖、孤星，仔仔细细瞧着二人。李靖感受到他的目光里是深深的关爱，一股暖流从心头涌起。但听他缓缓地道：“韩公所托，孙某定当不遗余力。李三郎途经三千里，九死一生，我已知晓。请入席把酒，与我等细述情由。”

    于是众人重新入席。孙思邈自是坐了上首。那微胖的中年人坐孙思邈右侧，现在李靖已知他叫甄权，此次专程入蜀寻找孙思邈研讨医术。左首是虚云和尚。接下来是袁玑、袁守诚、文德、李靖、孤星。

    虚云和尚性情暴躁，袁氏兄弟一庄一谐，但在孙先生面前都聚敛心神。李靖发现，孙思邈面目慈和，但身上有一种仙风道骨的气韵，让人有亲近之心，又易产生景仰之情。

    于是开席。孙思邈只饮清水，吃些素饼蔬果，不食酒肉；甄权则与虚云开怀畅饮，大快朵颐；袁氏兄弟慢饮慢食；文德不食荤腥；李靖饮了一杯，感觉这酒劲道绵长，就不再添酒；孤星静坐不动，也不多言。

    孙思邈让李靖讲这一路来的经历。李靖讲到老艄公甄士诚时，甄权道：“原来他在庐州撑船……”说罢轻摇脑袋。

    袁守诚笑道：“这位老艄公自然就是闻名天下的‘甄神针’甄士诚老爷子了。传闻老爷子行医济世，可是，为何要在庐州撑船度日？”

    甄权道：“在孙先生面前，甄某不敢讳言。家叔当年与家父在医道上有极大分歧，最终离开扶沟四处行医。家父离世已十余年，生前确实固执己见，抱残守缺，过度相信祖宗成法。家叔以实践为本，对南人、北人、老人、幼童、妇人采取不同针法，家父在世时屡说无效，终于把他赶出家门……”

    孙思邈道：“甄兄所言，正是各医家症结之所在。祖宗成法虽有验证，若不加以改进，势必固步自封。医药一道，在于尝试。古人智慧超卓，然而地分南北，人分老幼，各地气候不同、风俗各异，饮食习惯更是千差万别，温寒之病、虚实之辨，都不可一概而论。”

    甄权颔首道：“孙先生所言极是。人体筋骨脉络虽能标出图谱，但人的出生、成长、心性、志趣大不相同。譬如小星的遭遇，先前处于惊吓过度，现下心绪平复，就不能用家叔先前针法；李兄弟受命于韩将军，只身入蜀，道路艰险，屡陷不测，因此心如煎熬，神志紧绷，如今完成使命，气泄神松，极为疲乏，腿伤复又发作，则行针重在疏通筋络、调理元阳。”

    李靖听了，心中一震，顿时感觉旧伤隐隐作痛，一阵困乏袭来。若不是当着诸多高人，他真想酣睡不起。这甄权只是看了一眼，就把他和孤星的病情根源点出，足见其修为绝不在甄士诚之下。

    此时天已黑透。正是冬季，天空澄明，星光大耀。袁氏兄弟、虚云和尚停止酒食，请孙思邈讲解医道修身。众人都聚敛心神聆听。

    孙思邈道：“甄兄辩症施治，诚为正道。其实天地人三才，人为万物之灵，也当遵循自然之道。天地有四时，四季有寒暑，不断更迭运转，生生不息。和而为雨，怒而为风，凝而为霜雪，张而为虹霓，这是天地之规律；人有四肢五脏，一醒一寐，呼吸吐纳，精气循环往来，流通化为血气，显现在气色之上，辨别于声音之中，这是人体之常态。倘若天地四时失去运行规律，寒暑冷暖反常，就是天地不谐：岩石耸立泥土突兀，这是天地之肿瘤；山崩地陷，这是天地之毒疮；狂风暴雨，这是天地之喘息；雨露润泽不及时、江河干涸枯竭，是天地焦枯之表征。”

    见众人静听，孙思邈微微一笑，继续道：“人分阴阳，阳为精神，阴为形体，这是人与天地相同之处。寒热不能和谐，凝结为肿瘤，凹陷为毒疮，奔跃为喘息，竭尽为焦枯。良医治病用药石疏导，用针剂拯救；圣人用道德调和济世，用政事辅助治理民众。因而，人体有可治之症，天地有可消之灾。修身养性，建功立业，胆子要大而用心要细，心智要圆活而行为要方正。古人云：‘如临深渊，如履薄冰’，说的是小心；‘赳赳武夫，公侯干城’，说的是大胆；‘不为利回，不为义疚’，说的是行为方正；‘见机而作，不俟终日’，说的是心智圆活。所以，天地有满盈虚亏，人生有艰难曲折，修身养性要有敬畏之心。农夫无所敬畏就会毁堕农耕，工匠无所敬畏就会无视规矩，商人无所敬畏就会财富不增，子孙无所敬畏就会忘记孝悌，长辈无所敬畏就会废弃慈爱，大臣无所敬畏就会功勋不立，君主无所敬畏就会大乱不治。因此，第一是敬畏大道，第二是敬畏上天，第三是敬畏外物，第四是敬畏他人，第五是敬畏自身。有此五畏，行事处世，调养身心，可保无虞。”

    众人都凝神静听。李靖尚不能全部领会孙思邈所说的精髓，只得先用心记忆，以备将来参悟践行。