我不愿意去想阿爹阿娘了，在我大病一场之后。在我病着的时候，总梦到他们有了新的孩子，嫌我刁蛮，不要我了。

    我又开始不习惯山上的生活。山上没有人会哄着我入睡，没有人会恭谨地听我的吩咐，也没有人会容忍我的脾气。

    大病初愈的那天晚上，我偷偷在竹屋的台阶上坐了一夜，看倦了星星。最后我释然了。就像话本子里恶人的结局一样，孤苦伶仃，寄人篱下。我真的不是郡主了。

    我意识到自己什么都没有了。

    自那以后，我开始变得沉默，穿着麻布衣裳，跟在师祖祖身边听他讲课。

    他教我认一些草药，我认得极快。

    年辞卿因为嫉妒我偷偷在我的膳食中放了苦味的黄连，我如实告诉师祖祖，他又被揪这耳朵好一顿骂。这些我也不在意了。我是孤独无依的一个人。

    年辞卿受完罚还偷偷问我：“徒儿妹妹，为什么你记忆力什么好呀？告诉我呗，我下次请你吃糖，带你溜下山去玩！”

    “我不知道。”

    我每夜都会偷偷爬起来，借着月光，溜去放草药的竹屋，带着草药谱去识别。

    我害怕自己会因为愚笨被赶下山。如果再被赶下山去，就没有人要我了。我一个小孩子，不知道该怎么办。

    所以我想把年辞卿比下去。只要我处处强于他，师祖祖才不会后悔留下我。我希望他收留我不是因为故友所托，不是因为怜悯之心，而是因为我是可造之材。因此，每次年辞卿问我的秘密，我都揶揄而过。

    直到有一日我被起夜的年辞卿发现。

    他恍然大悟：“徒儿妹妹，原来你在这里用功啊！不厚道，害得我总被师父打屁股！”

    我惊恐地后退：“师父，不要和师祖祖说……”

    “为什么？”

    “反正不许！”我说完话就后悔了，我觉得我的语气太重，要惹他不快了。我压下声音，“师父，算徒儿求你了。”

    可是一切都晚了。

    年辞卿不知道为什么，突然大哭起来。据他事后跟我描述，说是月光打在我脸上，我又正好披头散发，他觉得我像鬼，吓的。

    可我当时不知道是因为这个，满脑子只想着要被赶走的事情，无措之下也跟着哭了出来。

    于是乎，漫漫长夜，星光璀璨，清风阵阵，树影婆娑，两个半大孩子面对面站在，发出此起彼伏的哭声。

    一个喊着：“师父我怕——”

    一个念着：“别赶我走……”

    师祖祖的身影从竹屋中显现。他的头发依旧整齐亮滑，在月光下几乎被染成银白色；他披着一件天青色的衣裳，一手拿着油灯，一声拿着藤条。

    他破口大骂：“年辞卿你个小兔崽子欠收拾？信不信我让你把书抄一千遍——”

    他忽然看到我在。

    我泪眼朦胧，看不清他的神色，内心愈发慌乱，怯怯上前去，拉着他的衣角：“师祖祖……我……我会乖的……不要把我赶走……”

    师祖祖眉头一蹙：“年辞卿说什么了？”

    年辞卿也缓过劲了，他看清师祖祖皱眉，在大夏天里打了个哆嗦。

    “没有……”

    “哦，那元元为什么觉得师祖祖会赶你走呢？告诉师祖祖好不好？”他丢了藤条，轻轻为我擦干眼泪。

    我鼻尖一酸，更想哭了。

    “师祖祖——”

    在师祖祖的引导下，我在被“抛弃”一年后，终于把我内心所有的不安全部吐露出来。

    师祖祖道：“元元，就算你是朽木不可雕，你也是我的徒孙儿，我也不会赶你下山的。

    “元元，你的父母很爱你，他们没有抛弃你……你现在不明白，以后会明白的……

    “不要哭了，乖乖回去睡吧。明天，是新的开始了。”

    我点点头，信了。

    这一夜的对话，像是给我吃了颗定心丸。噩梦惊醒时，我都能回想到师祖祖柔和的声音，我就不怕了。

    我平平安安长到十三岁。

    这几年里，我和师父哥哥下过几次山。山下的人已经不再喊我小姐，而是喊我小大夫了。我很乐意他们这样喊我。

    年辞卿已经能独当一面，每一旬下山行医一次，我给他打下手。不是因为我书本知识不如他，而是因为我害怕。

    我害怕熟悉的面孔露出痛苦的表情，害怕一个人的生命在我眼前逝去。

    近年来不太平，山下的人，年轻的都逃得差不多了，只剩些老的小的还在守着入不敷出的家过日子。

    有时候当兵的来了，他们也得躲一躲。

    “徒儿妹妹，这次针灸的东西带全了吗？”年辞卿问我。

    “嗯，没有纰漏。”

    “那就好……烈酒带了吗？听说最近有几批逃难的来，怕是有断胳膊断腿的。”

    “没有酒。”我跟在他身后，“这里连米都买不到。”

    我听到年辞卿的叹息声。

    这次我们要去韩老汉家，去救他的夫人。

    听说韩老汉以前和他的夫人琴瑟和鸣，后来不知道因为什么，嫌弃起她来了。如今她卧病在床，韩老汉却不知道在哪里鬼混，要不是他的女儿韩晴兮上山来求师祖祖，我们都不知道他的夫人已经奄奄一息。

    未进门，我们便听到女人的哭声，是韩老汉的五个女儿，最小的还不会说话，一个劲儿跟着哭。带着我们来的韩晴兮冲进屋子，很快就听到她喊：“娘啊——”。年辞卿进门去看，我跟着。很快，就听到年辞卿的声音：“节哀顺变。”

    韩晴兮的脸色还挂着泪，她红着眼睛，直勾勾盯着我们，恨恨质问道：“为什么？”

    我们来晚了。

    即使我们是跑着下山的。

    年辞卿露出懊悔的神色。

    我别过脸，不敢看。

    但我还是忍不住瞄了一眼。那扭曲的面容，和平日里总是笑嘻嘻的韩姨没有半点相似。活像个假人。

    “为什么？”韩晴兮突然发出一声哭嚎。

    “对不起，我……”年辞卿的眼中也蓄了泪水。

    我本以为韩晴兮会怒骂，会打我我们泄愤，可是她只是歇斯底里：“为何会有如此丧心病狂的赌徒，为何会有抛妻弃子的懦夫，为何……”

    她的眼泪还是掉下来：“为何不幸？”

    她的妹妹都吓得止住了哭声，呆呆看着她的癫狂。

    我拉着年辞卿出了屋子。

    “为何不幸？”我也问。

    年辞卿说：“因为毫无选择，因为无力反抗被困与吃人的规则。”

    我说：“这些年乱了这么久，硬是没有人能打破这规则吗？”

    年辞卿说：“没有。”

    “那以后会有吗？”

    “会的。”

    “你为什么这么笃定？”

    年辞卿苍白的脸色稍稍露出点红润，他轻声道：“是师父告诉我的。”