乌云低垂，诡谲翻滚，天河黯淡，星月无光。

    整座阙月城被笼罩在黑暗之中，唯有城楼角，燃起一团惨弱白光，将檐垣勾勒的愈加深幽，将子夜渲染的愈加浓厚。城上插着一支孤旗，在狂啸阴风中招摇不止。城前吊桥斜立，只等战马，城濠流墨，荡尽泥沙，天地间一派冷漠肃穆。

    如此奇怪，城上竟然没有火把照明，亦没有卫兵守卫，如同一座废墟空城。只是外人不知，在城外四周，方圆五十里内，早已埋伏下上百哨兵。

    城中街道早已宵禁，人声无迹，只有零星客馆，点起烛光，照映铜幌。穿梭其间，风抚耳边，甚至隐约能听到浩浩河涌，浪拍石岸之声。

    城中，将军府大厅。

    一名斥候来报，天子党大军已重整旗鼓，合兵一处，于当日酉时行至建明山附近，安营扎寨。按其行军速度，约于明日未时左右，到达阙月城。

    霞光普闻报，心中盘算，在将军座前，来回踱步，略有所思。

    众人各怀心事，神情各异。

    登徒无颜左顾右盼，见无人上言，于是挥披风，出列一拜，嗡声道，“将军，天子党先前折了两阵，畏缩不敢轻进，看来也不过如此。如今安营建明山麓，趁其尚在立足未稳之际，不若让末将领兵，前去再攻杀一阵。”

    “奸党败了两阵，已龟缩一团，必定加强防范，三去无益。更何况此时敌众我寡，即便巧胜两场，亦无法扭转正面大局。”风岩廷出列上拜道，“我等该当一面固守城池，拖延敌势，一面打通退路，保存实力，以求后发制人。”

    霞光普闻言，看着二人，不置可否。

    登徒无颜不悦道，“风先生，木哥、青云皆奋勇立功，为何阻末将杀敌？”

    风岩廷道，“人各有其用，翌日自然有用到登徒将军之地，何必为眼前寸功，轻身置险。”

    “风先生所言正是，”霞光普停下，问道，“无颜，城防巩固如何？”

    登徒无颜闷闷不乐，禀道，“末将已将四周城墙加厚一尺，加高一丈，每门各增设弓弩眼八十余孔，白日里将明面守卫换成老弱病残，黑夜里则撤去守卫，而精锐兵勇，无论昼夜，尽在城楼隐蔽。且于城周二十里设陷阱流沙，虚草河槽，百里内，各布哨兵暗探。”

    霞光普闻言点头，望着登徒无颜，目光凝重，道，“无颜，阙月城能否保住，全在于你了。”

    登徒无颜这才正色，上拜道，“末将肝脑涂地，势与阙月城共存亡。”

    霞光普点头，向其余二人问道，“属黎，青云，你二人皆与奸党有过交手，不知其军纪如何。”

    木属黎上拜道，“回将军，敌军有善用智谋之辈，亦有彪悍勇猛之徒。属黎惭愧，虽是偷袭敌军，却被反攻，败于敌将之手。”言罢，又将出征前后，俱详禀报。

    霞光普闻到赛金龟被黯流等生吞活剥，面露惋惜，甚是怨恨。

    葛青云上拜道，“回将军，青云在布防区所遇敌军皆是骑兵，原本分三部，一部军容整齐，未敢强攻，另两部则是涣散无令，于是以迅雷不及掩耳之势吃掉就近一部，斩杀一名敌将。遇敌主将，争斗一番，本欲诱敌深入，再图全歼，奈何敌军畏缩，不敢复战，故引兵归来。”

    “奸贼虽未至，然斩三员敌将，想必暂挫其锋芒，”霞光普点点头，神情哀伤，叹道，“可惜我金龟兄弟，不听属黎之言，乘一时之快，命丧奸贼之口。”

    登徒无颜怒道，“想来奸贼尽是些吃人饮血之辈，枉称天子禁卫。这黯流更是嗜杀啖肉，恶名远扬，待到见面，定将其碎尸万段！”

    木属黎、葛青云亦是愤恨不已，均道，“定为我金龟兄弟报仇，誓杀奸贼黯流！”

    霞光普屹立大厅，面向众人，道，“众将听令！”

    众人按列唯命。

    霞光普朗声道，“各自归营，修整一晚，养足精神，待到明日奸党临城，必击其不稳，为金龟兄弟报仇！“

    众人唯命。

    建明山南麓，天子党中军大帐。

    夏月朗正在案下把玩套弄三五个鱼鳔，神情愉悦。

    然而还未开战，先折大将，众人纷纷盯着夏月朗，形态如塑，神情各异。

    不一时，斥候入账禀报，不知何故，阙月城上唯有一展孤旗，懒懒散散，挂于城上。虽有加固痕迹，然城墙破败，吊桥锈蠹，城楼凋敝，废弃遍布城濠。远远细观，有人去城空之感。

    夏月朗闻言，心中小喜，像是自问自，道，“难道叛贼知孤亲自前来讨伐，虽有小胜，亦不敢迎战，今日不战自退，向东逃遁去了。”

    枕文梁上拜道，“此逆贼示弱藏拙之计，末将以为，在城四周定然有陷阱铺设，城中有兵械藏匿。”

    夏月朗不以为然道，“文梁所言乃小儿把戏，霞光逆贼岂肯为之。”

    枕文梁一时语塞。

    黯流双目通红，拍案跽起，面目盛怒，咬牙切齿道，“无论阴谋阳谋，我老黯定要将阙月城上下屠戮的绝无一个活物！”

    夏月朗吓得惊落手中鱼鳔，神情惶恐，忙安慰黯流道，“黯将军切莫焦急，明日午饭后便可到达阙月，于煌刀、野狐二位兄弟报仇。”

    黯流闷道，“哼！”

    夏月朗赶忙转移话题，问道，“却不见黄月孤黄将军？”

    唐子明道，“月孤身中敌将毒雾，此时昏迷未醒。”

    夏月朗捡起鱼鳔，轻吹灰尘，套弄进自己手指，试了试，只自言自语道，“又是昏迷不醒，想必醒来又做大事。”

    绵雨冷清，车纱翻舞。

    天地间一片灰蒙蒙。

    黄月孤军装褴褛，精疲力尽，狼狈趴在斜雨之中，只能看清四周平地与树木粗犷轮廓，无分东西。

    一匹纯灰瘦马，拉着一辆周身灰色的车辇缓缓驶来，车夫亦是从头上斗笠，到脚下木屐，一身衣着，皆是灰色，挥喝马鞭，与天地融为一色。

    在不远处，马停车止，听不清车上人与马夫说些什么。

    未几，从车上下来一女子。

    伊人一袭深紫对襟齐腰襦裙，蓝边云纹手袖，碧玉宫绦流苏，步履盈盈，款款而来。再近时，脖颈白皙若脂，锁骨凹凸如玉。发丝黝黑，挽朝云近香髻，插缀玲珑，唯有面目却模糊难辨，然而黄月孤知此女子定是吉衣。

    世界一片灰蒙，唯有吉衣衣彩。

    霪雨不霁，风和泥泞，却未沾湿吉衣华服丝毫。

    直到了眼前，黄月孤用尽力气却仍看不清伊人面目，然而正是吉衣的声音，魂牵梦萦，

    “月孤。”

    只一声便寸断肝肠。

    黄月孤正欲伸手去触碰，忽然止住，想是怕自己血垢双手，弄脏了伊人华装。吉衣亦未再近前，只是关切道，“月孤何故狼狈至此？”

    黄月孤趴伏俯首，颓然道，“遇袭兵败，子未身忘。我亦中毒，命不久矣。”

    吉衣轻轻俯下身，双手捧起黄月孤脸颊，曾如鹰鹫般的锐利目光，此时却浑浊如盲，曾冷峻阴刻的面容，此时却干瘪枯瘦，憔悴颓废。

    吉衣只柔声道，“月孤，事未成，便弃之？”

    虽是相问，像是叹息。

    她清澈温暖的双眸凝视着黄月孤，眼神中是焦虑，是怜悯，更像是失望。

    黄月孤不敢言语，他虽看不清她，却真切感受到她的温度，这绝不是梦。

    这，绝不是梦。

    黄月孤深情仰视那一团模糊，不敢再有丝毫动作，生怕这一切，因为声音，因为动作，因为微弱的变化，而消失。

    吉衣叹道，“月孤忘了许我的誓言。”

    黄月孤闻言，浊泪崩滚，终于轻声，一字一顿，道，“至死未忘。”

    吉衣似乎是在微笑，轻轻拂去泪痕，道，“我便在前方等你。”

    车纱回眸，瘦马向南。

    黄月孤营帐。

    林间一片空地，两三队巡逻军士交叉而过，烛光叠影从帐窗透射出来。

    黄月孤幽幽醒来，问道，“子明何在？”

    众人见主将醒来，本欲高兴，闻言，又均未作答。

    黄月孤喃喃道，“难道他还在生我逆水城滥杀无辜之气？”

    空陵柏安慰道，“将军安心养伤，今夜有行军会议，唐公子前去拜见统帅夏月朗，还未归来。”

    黄月孤在榻前虚弱的点点头。

    “将军，”空陵柏面露难色，榻前拜道，“子未，钟离所领骑兵，尽是枕文梁部下，一时难以调度，致使遇敌兵败，实是情有可原，况且战事一开，钟离忠心护主，领我黄家剩余骑兵归营，未有失节。此虽有小过，不掩大功，还望将军从轻发落。”

    黄月孤拜拜手，咳嗽三声。

    空陵柏继续道，“我军与唐公子军队布防相连，弥先生刚看过将军伤势，开些急用散剂，便又去寻治根之药。唐公子命阿蛮在侧守护，刚刚韦陀将军亦巡逻时进到营帐，前来慰问。”

    黄月孤这才安下心来，还欲再言，只是嘴唇发黑，嗓子火烧。

    韦陀一身戎装劲甲，左手绑盾，右手持宝塔铁鞭，来到榻前，向黄月孤点头示意。

    黄月孤强行起身，却被众人拦住，只好榻前点头回礼。

    正在这时，忽然平地起风，飞沙卷叶，吹饱营帐，烛火流动，灭其大半。还好烛台牢固，疾风只吹熄火源，未酿成火势，侍女们纷纷从新一一点燃蜡烛。

    巡逻军士们忙着以手挡风，勉强看清前方道路。

    韦陀似是嗅到空气中微弱杀气，戟眉竖立，踱步出帐，持鞭护盾，立于帐门。阿蛮亦是有如此感觉，紧随其后。

    山麓林间，一道黑影携着疾风，直奔黄月孤军帐。

    黄家众将还未反应过来时，韦陀已握紧铁鞭，迎面击出，对方忽然从背后抽出一把怪异的剑。

    剑刃分三棱，锐气聚寒光。

    蒙面刺客出剑格挡，与铁鞭相击，金鸣震耳，火星刺目。

    刺客的第二剑太快，不等第一剑招式用老，转守为攻，一个佯装虚刺，韦陀收鞭，却格挡未及，身形脚步已乱，刺客第三剑仍是虚招，朝韦陀面门而去，韦陀护盾不及，后撤未稳，便后仰跌倒。

    转瞬间三剑之后，阿蛮挥三叉戟剑出战，欲助韦陀一臂之力，忽见刺客使三棱剑，一时停顿片刻。待反应过来时，韦陀已满头冒汗，从新起身，挺盾握鞭，发怒撞击刺客。

    刺客似是无心恋战，只为入帐，随手一剑便荡开铁鞭，剑刃划过铁盾，又是一线火花，挥剑佯装再击。

    韦陀复后撤，心中已生出从未有过的恐惧，眼前刺客瘦弱矮小，才到韦陀胸高，真如硕鼠立于熊前。但随意击剑，看似朴实无华，实则妙到颠毫，而对方气势，亦使韦陀整个人与铁鞭承接前所未有的压力。最为绝望的是，韦陀感知到对方目的在大账内，故对付自己时只用了三成功力，若是明面交锋，自己第二剑便要倒在对方脚下了。如此手段，非天人不可为，已知绝非此刺客对手。

    一切只在眨眼间，待刺客入帐，黄家众将才反应过来，准备围攻刺客。

    巡逻军士这才大叫道，有刺客！有刺客！纷纷围住大帐。

    刺客更不理会，入帐寻卧榻黄月孤，见其羸弱无招架之力，亦不多问，一剑刺出。