晨雾弥漫，城楼隐约，虎卫亮刃，军阵整齐。

    昨夜刚起春风，生机铺满阙城。

    微微春风，轻柔拂过，如美人梳头，娇嫩的双手，不小心轻轻碰触耳边脖颈，夏月朗心旷神怡。

    翌日巳时六刻。

    一方旌旗林立，战阵摆开，兵马嘶昂。一方城门紧闭，弓弩待位，严阵以待。

    从统帅大旗下驶出一匹栗毛白章战马，马上之人，铁甲银腕，手持一柄九尺长铁杵。乃京畿名将，夏月朗帐下首席家将——咆哮。

    夏月朗道，“今日一战，汝必将名垂青史，待迎上归来，孤定为汝加官进爵。”

    咆哮马上一拜，道，“咆哮不敢奢望荣华，只求能长留于国舅身边，旁侍听遣，如此已心满意足。”

    夏月朗神情激动道，“孤有良将，何惧天下匹夫！”

    咆哮坚定道，“咆哮定不辱国舅威名。”

    夏月朗点头，传令道，“击鼓。”

    鼓声隆隆，咆哮勒马驶到城阵中间。

    恶煞天神，不怒自威。

    阙月城吊桥放下，霞光普一袭黑甲，单手反握乌金大刀，徐徐而来。只是其面色苍白，嘴唇泛皮，双眼密布血丝。

    夏月朗用千里眼看时，心中暗喜，这霞光普定是昨夜失眠，说不定今早早饭也不曾吃过，再观己方战将，看这气势，咆哮十拿九稳了。于是对身边作普通骑兵打扮的烈焰言道，“你这便去，跟在咆哮身后，待咆哮佯败时，伺机杀出，能擒则擒，不可擒便杀。记得，将尸体抢回来。”

    烈焰俯首称是，驰马而去。

    战局已拉开。

    千万双眼睛盯着城阵中间决战场。

    天地肃穆，春日生寒。

    城阵之中，咆哮与霞光普两马相距仅有四丈。

    万人眼中晨雾早已散去，此时清空万里，但咆哮忽然感觉平地起冽风。

    一股前所未有的气势压了过来，犹如身临飓风中心，战士天生的嗅觉，使恐惧油然而生，连自己双手紧握的铁杵也吟叫起来。

    “逆贼受死！！！”咆哮大喝，双脚痛夹马镫，战马吃痛，奋然跃起，朝霞光普冲过去，更想冲散恐惧。

    霞光普也引缰绳，勒马起势，迎了上去。

    夏月朗心中暗爽，只要两人一交战，咆哮可转瞬间将醉鬼一杵致命于马下。自己天子统帅之位更加牢固，甚至可以建宗祠，永享香火。想到此处，不禁笑出声来，可转瞬间的变化太快，夏月朗刚笑出来，就拉长了嘴，惊恐中差点从马上跌下来。

    远处战在一起的二人。

    咆哮刚接两招，便感觉从未遇见过如此可怖的劲敌，横挡霞光一刀，连同自己胯下战马都站立不稳，四蹄陷入地下两寸有余。

    咆哮胯下为北狄良驹，承受大刀沉重之力，此刻还能站立，也真是万中无一。可内伤已受，只是毅力惊人，仍护着主人，站立着不倒下。

    咆哮招架完后，知道无法力敌，顿时气势一散，佯攻一杵，就要退走。

    霞光普早就看穿，爆喝一声，刀柄一挡，大刀顺势斜劈下来，从咆哮左肩向下三寸处，斜着砍了下来，连同手臂，铁杵，劈掉半个身子。

    肠肺俱崩，血喷如泉，上半身从下半身滑下来，掉在地上，下半身没了主心控制，一个抽搐，亦翻身坠地。咆哮睁大双眼，望着自己的下半身，神情惊恐至极，伸出连身的手臂，去够自己的下半身，想着再把身体装起来，如此片刻，眼充血水，瞋目而死。

    两摊血肉掉在地上，马失了负担，转身便跑，没有四五步，便跪倒在地，蜷缩着，口吐白沫毙命。

    夏月朗由笑到哭的表情变幻，一切只在弹指之间。

    霞光普看着两堆烂肉污血和敌将将死时的神情，说不尽的厌恶不忍。也不欢呼，也不叫场，只勒转马头便走。

    城阵间，两方兵将都看得目瞪口呆，一时间，竟无一丝声音，唯有轻柔新鲜的春风抚旗，嘞嘞的马蹄回荡。

    待霞光普勒马回身足有四五丈时，城上顿时爆发欢呼声，鼓乐声，声传青天。夏月朗军队则是一阵骚乱，军容有变。

    忽然，咆哮所引助战骑兵中，骤马杀出一人，双手持巨型斧钺，怒发冲冠，口中大呼，道，“还我兄弟命来！”

    霞光普好似未有听到，城上欢庆的军士们看到自己将军背后又有敌将欲背后偷袭，急忙大声呼喊提醒，也不敢射箭，怕误伤主将。

    夏月朗正自心痛，复用千里眼看时，见烈焰出战，霞光普好似未有察觉，又重振心神，望其能一击必中。

    待两者马首接马尾瞬间。

    霞光普好似脑后生眼，回身一刀，刀法精准，刀起头落。

    从烈焰脖颈喷出丈二高的血芒，又逐渐变低，左右手依然持斧钺，架着胳膊，身体随着坐下战马兜转一圈，才跌落马下。可怜一代悍将，招式未出，寸功未建，就被背身的霞光普刀刃殒命。

    夏月朗转瞬间连折两员心腹大将，只觉天灵一热，头顶压黑，身体瘫软，从马上跌了下来。

    霞光普却立定战马，望向敌军，眼神中说不出的落寞。

    此时夏家军队军心大乱，木属黎趁机率军冲出阙月城，攻向天子党大军，一阵掩杀。夏家军队虽是京畿精兵，奈何常年未战，恐吓流寇还可，真遇战事，又逢将亡，早已失了斗志，被木属黎追杀致死者，又加逃散时相互踩踏而死者，跌进汉水溺亡者，死者不计其数。又丢弃军旗兵马，军帐粮草，败亡甚多。

    夏家贴身侍卫搀扶着夏月朗玉辇回避，退败十余里，遇宇文铠接应，仍不能止颓势，一齐溃败至天子党大营。

    待黯流与枕文梁领军相救时，木属黎才引兵退去。

    如此直杀到申时五刻两方才罢兵，夏月朗损失兵将八千余人，军饷粮草万余，更悲恸的是，一战而失两员重将。

    夏月朗狼狈回到中军大营，见众天子党党首面目，甚是羞愧，径直回到自己营帐。

    老宦见大军归来，本欲出来庆贺，但见夏月朗面色惨白，衣着破损，心下便知不妙，忙用拂尘掸去夏月朗身上灰尘，焦急道，“国舅。”

    夏月朗回到营帐，目光空洞前视，发髻蓬乱，怔怔的跪坐在案边，也不去把玩玉石，双手不住颤抖。

    老宦帮夏月朗将凌乱遮面的发髻后梳，不知如何言语。

    夏月朗终于回过神来，缓慢移动呆滞目光，最后落在老宦身上，木讷道，“咆哮、烈焰，死了。”

    老宦大惊失色，跌落手中拂尘。

    夏月朗一口鲜血喷在案上，白玉、黄玉、紫玉、尺牍尽皆染红。

    日后，夏月朗为咆哮、烈焰二将于临江南岸，黄鹄之巅，建“忠烈楼”，置衣冠冢，以公侯礼葬之。

    当日傍晚，中军下令，天子党大军按照原有阵型，黯流、枕文梁、黄月孤由后军转为前军，夏月朗居中军，姜迟、唐子明为左右军，宇文铠为后军，向后撤军二十里，安营扎寨，以备养精蓄锐，再图进取。

    中军大帐。

    枕文梁首先上拜道，“敌军气焰嚣张，我军为何不予以反击，反而复退二十里？”

    “避其锋芒，待其懈怠。”夏月朗神情哀伤，语气低沉，道，“况且孤心烦意乱，先退出战场，暂做调整，再谋后计。”

    枕文梁面上焦急，道，“我军一退，只会使原本低迷士气，愈加不振。”

    夏月朗摆摆手打断道，“孤都知道。”

    黄月孤脸色青灰，勉强上拜，道，“不若由末将引本部兵马，夜袭阙月。”

    夏月朗心中不耐烦，但面上却温和，敷衍道，“黄将军旧伤未愈，还需专心静养，攻城戮敌之事，不急于一时一刻。”

    黯流道，“明日不若由我老黯为前军，叫阵杀敌。”

    夏月朗道，“……”

    唐子明上拜，道，“子明有猛将韦陀，愿为前军。”

    赵前上拜，道，“赵某手下良将即东岛，武艺超群，愿斩贼子霞光，为咆哮、烈焰二位将军报仇。”

    宇文铠、姜迟静默不言。

    夏月朗忽然阴看众人，狠道，“不若决江汉之水，以灌阙月！”

    众人一时语结。

    枕文梁道，“此万万不可，若是决水，城中数十万百姓，将面临灭顶之灾，阙月城亦将变成一片泽国，洪水又会引发瘟疫，致使生灵涂炭，到那时，我等罪孽深重，无颜再见天子。”

    夏月朗终于不再理会枕文梁。

    众人一时议论纷纷。

    未几，宇文铠上拜，道，“依老夫之见，不若先下招降诏书，以天理大义相责难，以决水灌城相威胁，如此软硬共发，逼其献城。”

    赵前道，“若是贼子拒不献城，且深挖城濠，加固城池，以防水涝，宇文老将军所为岂不打草惊蛇。”

    宇文铠抚髯慈笑道，“我等可假意决水，引开贼子视线，待其疲于奔命，再复四面攻城。”

    众人这才明了。

    夏月朗点点头，正准备下令，忽然有斥候亦未应答，便跌滚进大帐，军装污损，神色慌张，禀报道，“我等刚刚扎营造饭，便有大股敌兵，夜袭军营。”

    众人闻言大惊，纷纷离席出帐，这才闻见东方隐隐有火光烟气，伴着杀喊之声。

    众人顿时神情紧张，将斥候团团围住，问道，“敌军现在何方向？”

    斥候回报道，“正在偷袭唐将军大营。”

    唐子明闻言心中大叫不好，也不行礼，便领着韦陀急驰马回营。

    夏月朗惊得一时忘言。

    枕文梁急道，“劳烦黯将军、黄将军守住中军，末将引兵去救唐公子军队。”言罢，也不理众人答应与否，便驰马回营调兵，救援右军。

    黯流手下大将重耳闻言唐子明军营遇袭，亦不顾军令调度，只是命人禀告黯流，便引本部兵马，疾驰而去。

    原来在大军撤退二十里停当后，唐军为右军，本营刚刚扎下，唐子明便领韦陀，前去中军议事。

    因前两日亦无敌兵夜袭，又因此时退兵疲劳，遂防守懈怠。正自造饭之际，霞光普所领大军，由黑暗中突然杀出，唐军猝不及防，被杀的大败，损失严重。

    阿蛮原本暂领唐家本部兵马，待遇袭时，匆忙组织军队反击、撤退，并派斥候求援。奈何霞光普引军合围，已将阿蛮团团围在中间。

    阿蛮破甲连弩弩箭早已打光，只好奋力挥剑，砍杀来袭，但敌兵从四面八方聚集，越来越多，即便有三头六臂，亦挡不住蜂拥枪林，不小心手臂中了一枪，丢了右手剑，只靠左手剑，苦苦支撑。

    正在这时，忽然从西边杀来一支骑兵，首将骑一匹丈高战马，一目血红浑圆，甚是可怖。再近时，但见首将两耳镂空，几近垂肩。面貌疤痕在黑夜的火光中，更是犹如俊朗恶魔，浑身散发死亡气息，手持长柄回旋魔镰，仿佛地狱使者，来到人世。

    首将正是黯流手下大将重耳。

    霞光普军士见来将如此恐怖，有的惊骇四散而逃，有的上前交手，被其魔镰钩划，顿时毙命。

    重耳亦不恋战，只在黑暗与光明之间，寻找阿蛮踪迹，手下骑兵亦是以一敌十，杀敌食肉。

    唐家军队一时止住败势，从新振奋起来。

    只是阿蛮所在中心营帐，被重兵围住，枪戟近身，再不及躲闪。就在千钧一发之际，忽然从黑暗中飞出八条勾魂锁链，勾住阿蛮周身围拢的霞光军士，扥进黑暗之中，而后发出一阵窸窣碎骨之声，其余军士惊恐而去。

    重耳这才引一支骑兵勒马骑近阿蛮身边。

    待敌兵稍退，阿蛮终于力竭，瘫倒在地。重耳忙下马去扶住，正欲将阿蛮抱到马上，阿蛮不愿上马，虚弱推开。重耳只好将马交给随行亲卫，独自扶着阿蛮往西退。

    正在这时，敌军忽然加倍追赶过来，又有将重耳所引骑兵围住的趋势。

    阿蛮本欲再推开重耳，独自行走，但体力已尽，意识模糊，再被扶着走几步便昏了过去。

    重耳正欲寻坐骑上马，霞光军士忽然偷袭重耳勒马亲卫，将马与人，群刺而成血肉蜂窝。

    重耳手下骑兵将马让于重耳，重耳刚骑行数丈，不料被霞光军士绊马索绊倒，一时间丢了回旋魔镰，只好又抱着阿蛮步行，以脚为兵，奋力血战，而不得脱，又因沔江救黯流时，旧伤复发，功力减弱，致使身上数中兵刃，流血不止。

    此时霞光军士重重围住，重耳在仅有三十余名亲卫掩护下，想用蛮力冲出战团。

    鲜血从他面颊不住流下，滴溅在阿蛮的铁面罩上，却看不出他面目流露丝毫痛楚感。四周亲卫围护着重耳，欲要杀出重围。此时黯流得知消息，亦来相救，借着火光，遥遥看到此处战事，苦于霞光军马齐整，军律严明，一时难以杀进。

    重耳不知顾忌己身，身后护甲被破，腿窝又中一枪，踉踉跄跄三两步就要扑倒，跪下来，也不管身后破绽，将阿蛮轻置在一旁，用自己身体遮挡，又自顾自从腰间拔出护身匕首，在旁边疯了似的刨出一个浅浅的坑，百十下后，用力过猛，匕首折断，丢弃匕首，十指继续挖刨，指甲尽数劈裂，犹不知痛。此时，重耳背部伤口巨大，不住淌血，手臂，腿窝之伤，亦是血流如注。待到重耳的浅坑挖好，浅坑里也已注入半坑血液。

    他的一双血眼早已模糊，再分辨不出这世上除了红色以外的颜色。

    然而他的心却一片澄澈，他再也不需要顾忌这个世界，除了怀里的阿蛮。

    重耳用尽最后一丝力气，将阿蛮轻轻抱进浅坑中，自己则用身体护住阿蛮，用斗篷轻轻附在阿蛮口鼻处，便力尽血竭而死。

    周身护卫逐渐不敌，护卫圈被破，有的则扑到重耳尸体上，想用生命最后一刻保护主将。

    霞光士兵所持长矛，一阵乱刺。此处又是低处，不久便汇聚成一条流淌的血河。

    殷殷染血，悲壮若河。

    直至两刻钟后，黯流与枕文梁才杀退敌兵，而霞光普见天子党重将到来，也不恋战，引军归城。