谁给孙固当举荐人呢？

    孙老夫人虽有荐举资格，但法度要求荐举不能沾亲带故，这可愁坏了孙鲁。

    放眼天下能举荐孙固参加荐考的人，确有一些和孙家交情甚笃。

    只是孙固身份特殊，这其间有着巨大的风险。

    若是哪日他身份被揭露，岂不是要害了人家全家全族？

    但孙鲁又是发自内心地想帮一帮这个孩子，他忍不住喟叹：“小子，你真是给我出了个天大的难题啊？”

    孙鲁正一筹莫然之际，孙老夫人给他送来了一封书信。

    孙鲁打开信，又惊又喜。

    这是一封举荐信，举荐人写着岳焕。

    老夫人笑说：“秋石来富州后，岳焕便成了孤家寡人，昨日他来富州找老友喝酒，我便去找他讨了这封信。”

    孙鲁哈哈大笑，道：“真是妙极，我怎么就没想到他呢，如此便没有后顾之忧了。”

    他又问老夫人：“母亲，岳焕和师兄，身体可还好？”

    老夫人说：“身体都还硬朗，但他们毕竟不是元晶之体，再过几年，也差不多该去见你父亲了。”

    孙鲁闻言心中一痛，他感到母亲好似在说她自己。

    大哥十年前便说要回富州，但因受了许多事的羁绊，至今还没能回来。

    他想着，等忙完孙固的事，就写封信送去皇城，两兄弟一起好好陪伴母亲走完余下的日子。

    老夫人对孙鲁说：“带着信，快去知州府报备吧？六十多年没有人参加过荐考了，他们也要准备准备。”

    她转身慢悠悠地走了，孙鲁望着母亲的背影，突然觉得她苍老了许多。

    他听到母亲边走边说：“这回孙固娃娃要闻名天下了。”

    孙鲁兴冲冲地来到知州府，将那举荐信往黄胜筠面前一拍，道：“看看。”

    黄胜筠笑着，却不去看那信，管自说：“举荐信？岳伯伯已经和我说了，那孩子真是有趣，先是破了文才的脑壳，又在军巡处藐视朝堂，接着又要来参加荐考，对了，我还听说他哑巴了十几年，如今突然开口说话了？”

    “你怎么那么多废话？”孙鲁嘟囔道，“快报备了，还有什么注意事项也赶紧和我说，距离荐考就剩百日了，我们也得好好准备一番。”

    黄胜筠不紧不慢地说：“这荐考制度停滞了几十年，如今再开，我也生疏得很，得好好研究一下规则。再则，兹事体大，我还需上疏皇帝，等候批示。”

    “屁事真多。”孙鲁咕哝道，“那你手脚麻利点，别回头影响了我们的大事。”

    “放心，一定。”黄胜筠笑道。

    他请孙鲁入座，伸着脑袋饶有兴趣地问，“那孩子，听说没有正式读过书，你觉得，这样有意义吗？”

    孙鲁翻了个白眼，说：“以前是没正式读过，可如今距离荐考不是还有百日吗？现在读来也不迟。”

    “读书哪是一朝一日之功？”黄胜筠不赞同地说，“他这一参加荐考，便是几十年来的第一人，势必会吸引全天下读书人的目光，若是表现太过不堪，那岂不是会……”

    “这不用你担心，这娃娃有天纵之才，百日足够。”

    孙鲁嘴上这么说，心里却也泛起了嘀咕。

    “这要真是考个一塌糊涂，定会成为天下的笑柄，这娃娃疏忽大意了啊，哎，如今骑虎难下，只能闭着眼睛往前冲了。”

    他想完这些，突然换了一副面孔。

    他望着黄胜筠，绽放出春天阳光一般和煦的笑容。

    黄胜筠眉头不禁抽抖了一下，后背升起一股凉意。

    孙鲁压低声调，笑着问：“胜筠，听说……荐考的试题是由各州府自行拟定的，我想……”

    “停，打住！”黄胜筠赶忙制止道，有些气愤地说：“孙鲁啊孙鲁，泄露试题是要杀头的，你怎么尽想些旁门左道呢？太让我看不起了！”

    孙鲁眉头一拧，正襟危坐，面若冰霜，冷冷道：“胜筠，论辈分，你该叫我一声师伯吧？”

    “这……”

    面对孙鲁风格上的突然转变，黄胜筠显得措手不及。

    “既然我是你师伯，你这样跟长辈讲话，也太无礼了吧？”

    “这……”

    黄胜筠十分窘促，二人虽年纪相仿，但论辈分他确实该叫孙鲁一声师伯。

    他正想着该如何解除这尴尬的局面，两位鲐背老人一前一后走了进来。

    为首的那位边走边说：“师弟，好久没见了，近来可好？”

    孙鲁定睛一看，弹身而起，马上堆着笑迎上前，恭敬地行礼，一套动作行云流水。

    “伯父，可不要折煞孙鲁了。”

    后进来的那位老人也跟着说道：“师弟，怎么能说折煞呢？天下读书人都是孙先生的学生，反而你这一声伯父，要折煞了我们两个老家伙了。”

    这回轮到孙鲁窘迫，黄胜筠在一旁窃笑了。

    孙鲁难为情地说：“岳伯伯，黄伯伯，你们就不要再取笑孙鲁了。适才我只是在和胜筠开玩笑。你们虽自称是家父的学生，但都是德高望重的前辈，我对你们只有仰视。”

    黄秋石佯装生气地说：“什么叫自称？他岳焕是自称，我黄秋石可是令尊堂堂正正收进门的三大弟子之一，这是决计不容含糊的事！”

    他说这话时一脸的骄傲自豪，仿若能成为孙无域的弟子有着无上荣光。

    孙鲁叹口气，无可奈何地说，“哎，辈分这事，一算起来就全乱套了。黄伯伯，以后，您管家父叫老师，我管您叫伯父，咱们各论各的。”

    黄秋石和岳焕哈哈笑着落了座，孙鲁和黄胜筠则乖乖地立在两位老人的身旁。

    黄秋石对儿子说：“胜筠，荐考的事你快去准备吧，上疏的折子午后就差人送到赤鸮坊去。”

    黄胜筠恭敬地应了个是。

    黄秋石接着对孙鲁道：“中午就留下喝两杯小酒吧，我们絮絮家常。”

    孙鲁乖乖地说个好。

    酒过三巡，黄秋石和岳焕均已面色赤红。

    毕竟已是九十多岁的老人，孙鲁生怕在这酒桌上把两个老人家喝走了，关切地说：“伯父们，这酒咱们可以少喝，多说些话就行呢。”

    “说画？”岳焕饧着眼，迷瞪瞪地说，“画有什么好说的？我都搁笔二十年了。”

    孙鲁一听，心道：“完了，这有一个已经开始胡言乱语了。”

    “就是，画有什么好说的？”黄秋石附和道，“我也搁笔十八年了。”

    孙鲁以手抚额，心说：“又一个开始谵言了，我要是一次性把这两位泰斗全喝走了，必定被天下文人骂到死，即便死了，还会被载入史册，供后人继续唾骂。”

    他把求助的眼光投向黄胜筠。

    黄胜筠抿嘴摇头，表示爱莫能助。

    这两位老人皆是画坛巨擘，也是半生挚友。

    更巧合地是，两人是同一天生日，不过黄秋石年长一岁，常常以兄长自居。

    早年他们将全部心血都投注进了绘画之道，萧帝曾经评价说：天下画匠，圣人居首，黄二岳三，余者皆差之万里。

    萧帝对绘画屁都不懂，但天下人还是认为他说的对。

    由此可见这三人已经高出余者多少个层级。

    只是苏子已于两百多年前彻底封笔。

    岳焕二十年前患了手疾，提笔连个“一”字也画不直了，甚为可惜。

    黄秋石的情况与二人不同，他依然痴迷于绘画，但十八年前，他深觉自己走入了一个死胡同，无论他怎么努力，都找不到能更进一步的大门。

    他有一段陷入焦虑和狂躁的时期，后来便决定搁笔，以期能以静思默想的方式，让他悟到绘画的真谛，让他攀上更高的山峰。

    可惜十八年前过去了，他依然无所得，自然也就没有再拾起过画笔。

    他曾说，如果在他死之前，没能悟通绘画之道，那他将永远不会再作画；

    如果他有幸悟到了，那他还会再画最后一幅，这幅画会灌注他对人生与绘画的所有感悟与思考。

    两位老者既然只愿喝酒不愿说话或说画，那孙鲁只能胆战心惊地陪他们喝个尽兴了。

    结果到最后孙鲁才发现，这二人都有着非凡的酒量，尽管喝得面红耳赤，精神却一个赛一个地好。

    他自己都喝得口齿不清站立不稳了，二老还不停地在那里劝酒。

    他感觉再喝下去要先走的就是自己了。

    他醉醺醺地回到孙府时，天色已经暗了下来。

    简月清问他事情办得怎么样了，他含糊地说：“还要再等皇帝的通知。”

    简月清说：“距离荐考日期就剩百日了，得赶紧给孙固找个老师，我今天考了一下他，发现他对于科考的门道一无所知。”

    “岂止是科考的门道。”孙鲁醉呼呼地说，“他连诗词格律都一窍不通，也不知简陌这些年都教会了他啥，估计尽在卿卿我我了。”

    简月清白了他一眼，说：“明天我亲自去请季澄老先生，他学问大，让孙固跟他恶补一下。”

    “好。”孙鲁说完躺倒在床，很快便发出一连串的呼噜声。

    第二天一早简月清去城里请季澄，人还没回来，黄胜筠居然登门了。

    孙鲁望着他诧异地问：“这么快就有结果了？”

    黄胜筠点点头，“赤鸮往返皇城与富州，只需一夜。”

    “怎么说？”孙鲁问。

    黄胜筠捏捏嗓子，学那前来传话的太监腔调，说道：

    “陛下说，‘荐考停滞多年，而今复开，朕甚为讶异，先皇设立此制，本就为不拘一格，选取贤才，今既有人参考，想必也定是那惊才绝绝之辈，朕已等不及要将此等喜事昭告天下，故，百日之期太久，改为三日后吧。’”

    孙鲁傻了。