1644年，三月二十三日，晨，刘宗敏府。

    院中的一声声吧惨叫让慈烺惊慌不已。

    他透过窗子，朝外望去，但什么也看不到，只看到门口站着的大顺兵。

    此时，门被打开，大顺兵将饭菜送来。

    “该吃饭了。”

    惨叫声声，慈烺感觉没有味口。

    “这是怎么回事？”

    “打人呢。”

    “打谁？”

    “还有谁呢？就是你们的宰相魏藻德。”

    “打他做甚？”

    “让他交出钱来，他就是不交，岂不挨打。”

    说完，大顺兵就带上门出去了。

    “不是都投降了，为何还要挨打。”慈烺想。

    “活该。谁叫你们投降啦，该打。”慈烺心中又升腾起一份快意。

    饭菜是一个馒头，加一块咸菜，还有一碗稀汤，实在吃不下去。

    慈烺突然明白，什么叫锦衣玉食。

    原来自己生在福中不知福，吃饭穿衣，挑三拣四，众人伺候，自己并没有感到什么特殊。

    还有很多人连饭都吃不上啊，所以，他们起来造反了，他们也要过上跟自己一样的生活。

    而他们要过上这样的生活，就要把自己从那儿拖下来，过他们以前的生活。

    这两类人的生活调换了，却不能过同样的生活。

    慈烺正在胡思乱想中，门又被打开了，从外面进来一个人，手臂上缠着绷带，走路踉踉跄跄。

    那人一进屋，倒地便拜。

    “太子殿下，微臣来迟，让太子受委屈了。”

    继而大哭，嚎淘不绝，哭声震天。

    “你是……”

    慈烺问道。

    “太子认不得臣了吗？”

    那人停止哭泣，抬起脸来。

    “我乃内阁班役宗颜道啊。”

    “你是宗爱卿？”

    “正是。”

    慈烺突然抓住宗颜道的手，将他从地上扶起来，急切地问：“父皇到底怎样了？”

    “皇上，皇上……”宗颜道又泣不成声了。

    “快说呀。”

    慈烺虽知父皇殒命，但一直没有得到确切消息，让他一直无法释怀。

    “太子殿下，皇上已经驾崩！”

    “皇后呢？”

    “皇后也已殡天。”

    慈烺不再问了，只是站在那儿如木偶般呆呆地发愣，口中喃喃道：“我知晓了，我知晓了……”

    “那天，皇后在送走太子殿下和二王之后，回到寝宫，义不受辱，自缢身亡。”

    “父皇呢？”

    “我也是才知道，当晚，皇上和王承恩在煤山自缢。”

    说完，宗颜道再次跪地，嚎啕大哭，以头碰地。

    “父皇……”慈烺也跪下，大哭不止，全身抽动。

    “哭什么哭，甭哭。”屋外的大顺兵呵道，“再哭，也活不了。”

    慈烺与宗颜道的哭声才渐渐地停止下来。

    “那天晚上，各自逃命，自顾不暇，皇上去了哪儿，微臣也不知道。在路上，遇到大顺兵，抵抗不过，被斫断手臂，因而被俘。本想自杀以报皇恩，但念及皇上、太子下落，才没有去做。”

    “现在深感恐怖，先生幸而未去。”

    “臣深受皇恩，敢不奉命？”

    屋外又传来阵阵惨叫声。

    “听说是刘宗敏在拷问魏藻德？”慈烺问。

    “是。臣进府时，看到魏藻德已奄奄一息，大概活不久矣。”

    “此乃咎由自取。”

    “贼逼其交出家藏钱财，交出一万多，仍嫌不够，还在追索。”

    “父皇还以为他廉洁。既廉洁，何来如此多银子？”

    “为了活命，无所不用其极了。臣进来时，为了活命，他让叛将救他，说是愿将十七岁小女嫁给他做小妾。”

    “事愿得遂否？”

    “那将军哪听，反而跺了他一脚，将其踢翻在地。”

    “早知如此，何必当初？昨天我进来时，他还在嚷嚷着要做大顺的官呢！”

    “官恐怕是当不成了。皇上也最恨这样的官了！”

    “说完了吗？说完了，快走。”大顺兵在外催促道。

    “就完，就完。”宗颜道忙堆笑说道。

    “皇上留有什么话吗？”

    “哎。”宗颜道再次泪水横流，停了停，才继续说下去，“皇上的尸身昨天才在煤山找到，还有太监王承恩。”

    “父皇……”

    “是一个太监将先帝所在报告给李自成。先帝以发覆面，身穿蓝袖道袍红裤，一足穿靴，一足靴脱。”

    “可有遗言。”

    “遗言留在背心上面。”

    “我记得父皇那天穿着玄色镶边白锦绸背心。写了什么？”

    “诸臣误朕……朕无颜见先帝于地下，将发覆面……任贼分裂朕尸，决勿伤我百姓一人……”

    宗颜道边哭边说，断断续续。

    “父皇。”慈烺惨叫一声，昏了过去。

    宗颜道连忙掐住慈烺人中，慈烺才慢慢缓过气来。

    “闯贼，看小爷不要你命！”

    “太子，不可。”宗颜道连忙捂住慈烺的嘴，用眼神制止不要再说下去。

    “大仇不报，誓不为人。”

    “又喊什么呢？”大顺兵在外喝道。

    “没什么。”

    “快走吧。再不走，让刘将军看到，你们的小命一个也保不住。快走。”

    “太子，臣走了，你要好好地保重身体。”

    宗颜道站起身，扶起慈烺。

    “臣见过太子，今生也就无憾了，恕臣不能再报皇恩。”

    “宗爱卿也要保重。”

    “快走，快走，一个又死了！”

    “谁？”

    慈烺、宗颜道齐声问。

    “就是刚才被打的魏藻德。”