“这也是我想的。如果总盯着眼前的小天地，就会被眼前的恩恩怨怨遮了眼；如果读了书，懂的事情多了，便会有了超越恩恩怨怨的气度，有了勇往直前的勇气。崔先生曾经说过，国富民强之道是师夷之长以制夷，开智兴业以自强。以前，我懵懵懂懂地不明白，如今过了这么多年，我才渐渐懂得了崔先生这句话的含义；我现在才明白，这句话字字都是真知灼见。不论是为国还是为家，球球都该上学了。”

    林子鸢有些为难地说道：“可是，咱威海卫城外总共只有两所学校：一所只收英国人，一所只收男孩子。”

    曲文魁表情有些凝重，没有言语。

    林子鸢见此，也不好再说什么了，便转移了话题，“我今天在乡下遇到桂花了，她被人打了。”

    曲文魁略有惊讶地问道：“打得怎么样？二牛知不知道？”

    “二牛白天在柜上不知道，这会儿该知道了吧？说起桂花被打，真让人闹心。天足会下乡宣传革除缠足陋习提倡天足，也不是一天两天了，这都好几年了，还有人打她们。桂花也是，挨了这么多打，也不灰心。巡捕房也可恨，男人无缘无故地被打了，告到他们那里，他们总会过问一下；可是天足会的人被打了这么多次，愣是装聋作哑，不闻不问。”

    “我听二牛说过，天足会给骆特交了禁止缠足请愿书，各区的总董都签名赞同了的，难道骆特一直装聋作哑不成？”

    “骆特就是一直装聋作哑，一不反对，二不赞同，出了事不管不顾，好像天足会从来就不存在一样。说穿了，其实他们根本不赞成天足会的主张。”

    两人说到这儿，曲文魁的脑子里仿佛豁然开朗，一下子想到了解决的办法，“子鸢，我想资助天足会办个女校，专门免费招收有天足的女孩子，这样既宣传了天足会的主张，吸引家长给女孩子放脚，也可以让女孩子有个读书的地方。”

    林子鸢听了，觉得真是三全其美的好办法，不禁莞尔一笑，“文魁，我赞成你的想法。咱们既帮助天足会做了事，也解决了球球上学的难题，到时候我也可以到学校去教学。”

    曲文魁回过了神儿，禁不住也笑了起来，“我是公私兼顾，你是全部有私：帮了桂花帮闺女，帮了闺女帮自己。”

    两人说笑了一阵儿，曲文魁想起了林子鸢说的她今天到过乡下，便问道：“你到乡下怎么样了？今天顺不顺利？”

    “今天说起来也真够险的。”林子鸢有些庆幸，“温泉汤村有个女孩子才十七岁，吞了一整盒的火柴头儿。多亏我去得及时，勉强救回了一命。现在想想，我都心有余悸。”

    曲文魁说道：“我听马丁医官说过，租界里自杀的女人少的年头也有七十多人，多的时候过百人，这其中很多就是吞火柴头自杀的。如果光靠你一个人去救，你也救不过来。再说了，就算你知道有人自杀了，路途遥遥，恐怕想救也来不及。我看能不能这样，你把药配好了，放到村里某一户人家里，如果再遇到这种情况，就由那户人家去送药，或者是有需要的人家上门去取，也能来得及治疗。”

    “就你点子多。”林子鸢心里高兴得不得了。可是想了想，又觉得有些不妥，“法子好还是好，可是总得出一大笔钱才行。你刚才还说要资助天足会办学，这会儿你又要帮我救人。咱家也不是开钱庄的，你想花多少就有多少。两件事情只能干一样，你选一样吧。”

    曲文魁想了想说：“这两件事情都很重要，必不可少。我想两件事情一起干，至于怎么干，你容我再想想。”

    曲文魁心中早就有一个想法，可是一直拿不定主意。如今迫在眉睫，想了一夜，终于下定了决心。

    第二天一大早，曲文魁便进城同爹商量去了。

    曲廷叶看见曲文魁来了，还没等曲文魁开口，便说道：“前几天，你曾子爷来找我，说是咱们曲家庙早该修了。你曾子爷让我问问你，你能不能出点儿钱，众人也捐点儿，把咱们曲家庙重修一下？”

    曾子爷是曲家的族长，早年中过秀才，很有些人望。曲文魁没想到曾子爷会让自己办这件事情，一时不知该如何回答，便沉默了。

    曲廷叶以为曲文魁不同意，眼神暗淡了起来，说道：“当初，你爸对祖宗许过诺，如果有钱了就重修家庙。咱威海人历来重信守诺，讲究父债子还。四年前，住在咱家附近的谷宗海替祖宗把一百六十多年前的欠款还了，连本带息，还了本钱的二十多倍，满威海没有不对他翘大拇指的。现如今，你要是有能力了，尽早随了你爸的愿吧，也好让你爸的在天之灵早点安息。”

    曲文魁想了想，觉得还是把自己的想法说出来好，便说道：“爹，我来找您也是为家庙的事情。球球大了，没处上学，我想跟您商量一下，把家庙腾出来修缮一下，当学校用。”

    曲廷叶惊得站了起来，高声言道：“文魁，你不想重修家庙我不逼你，也逼不了你。可再怎么说，你也是曲家子孙，总不能你发达了反倒让祖宗没了住的地方吧？再说了，女子无才便是德，你看见谁家的女孩子读书了？”

    曲文魁听了爹的话，觉得憋屈得慌，声音不自觉也高了起来，“爹，咱们威海卫为什么被英国人占了，不就是因为英国比咱们强吗？他们为什么比咱们强？如果我们不和他们接触，我们不知道；可我们和他们接触了这么年了，多少也该看明白了：威海那么多英国人，你看哪个英国人的女孩子不读书？就说骆特吧，他的女儿玛丽亚就一直在英国的贵族学校里读书。我们虽然穷，可是让孩子学习点文化总该能办到吧？”

    “文魁，大道理我讲不过你，可是你要说拆了家庙就不行。”

    “爹，曲家庙当初是我爸建的，我有权收回来。”

    “文魁，家庙不比别的东西，不是说收回就收回的。”

    “爹，咱们父子两代人受外国人的欺负，难不成你还想让咱们的下一代也受外国人的欺负吗？咱们总不能世世代代都让外国人管着吧？”

    “文魁，你说一千道一万，就是不行。”

    父子两个红着脸吵了一通，谁也没有说服谁，两个人都生起了闷气，不说话了。

    王氏看见父子两个动了真气，一巴掌打在了曲廷叶的身上，嗔怪道：“不看见文魁想得慌，看见了就吵架，你哪里有个爹样？”

    王氏把烙好的抓果塞到了曲文魁的怀里，嘱咐他拿好了，走的时候别忘了。

    三个人正说着话，族长又来了。曲文魁当面向族长说了自己的想法，族长听了，当即气得翘了胡子，嘴颤抖了好大一阵子才说出了话，不过说出来的话句句如刺，扎在了曲文魁心里，“文魁啊，论做买卖，咱们曲姓人在威海算不得第一总能数得上前三；可是能做到你这个份上的，也就你一个人。论敬奉祖宗，咱们曲姓人无论穷富，个个都是好样的；可是敢动祖宗心思的，也就出了你这么一个人。”

    族长站起来就往外走，曲文魁跟在后面一个劲儿地喊“曾子爷，你听我说；曾子爷，你听我说……”族长头也不回地背着手走了。

    曲文魁回到家里，把今天的遭遇说了，林子鸢沉吟了一下说道：“性子急吃不得热豆腐，你慢慢来吧，等大家都想通了，再办学也不迟。”

    曲文魁坚定地说道：“我想好了，曲家庙一定要改成学校。”

    林子鸢有些担心，“强扭的瓜总是不甜。你一定要办学我也不拦你，你能不能换个地方办学？”

    曲文魁言道：“换个地方办学其实也不是不可。不过，崔先生曾说过，我们威海各类寺庙不下六百座，而学校不足十数；如果有一天，我们威海有六百座学校，我们威海人就不会受人欺负了。所以我想带个头，把曲家庙改成学校。”

    林子鸢坚定地说：“既然你想好了，你就大胆地去办，出了事我和你一起承担。”

    有了林子鸢的支持，曲文魁又做通了妈的工作，便大着胆子把曲家庙供奉的牌位和神像都收了起来，又买了些桌椅板凳和黑板放到了里面。不成想，还没准备好，知道了消息的族人蜂拥而至，把桌椅砸了个稀乱。曲文魁同族人起了冲突，被打得躺在炕上起不来了。

    王氏哭成了泪人，一个劲儿地自责不已，后悔自己当初一味迁就曲文魁。林子鸢一边儿要给曲文魁疗伤，一边儿还要安慰婆婆；等闲下了，又要给曲文魁打气鼓劲儿，鼓励曲文魁这次不成以后接着来，总有一天会成。

    赵锦之听说曲文魁病了，专门过来看望。弄明白了事情的原委，赵锦之提出：他在码头区有一间房原是商铺，现如今买卖不好做就一直闲置着，可以暂时用来办学，等买卖好做了再腾出来做商铺也不迟。曲文魁也没有更好的办法，只好同意了赵锦之的意见。

    经过一段时间的筹备，由曲文魁和赵锦之赞助的天足会女子学校总算办了起来。学校开业当天，来了七八个学生。后来经过桂花到处做工作，学生开始慢慢多了起来。