花衔酒大骂井垣，却不见他反应，更加恼怒。她平素性如烈火，喜爱舞刀弄剑，受到委屈，第一反应当然不是逃避。她左手拂去泪迹，右手抄向桌底，掀翻桌子，砸向井垣。

    桌上还趴着个昱儿呢！

    好在她坐在井垣远手边，没有受到波及，只是后仰到了椅背上。或许是今日惊吓过度，刚才又饮了一些酒，她居然没醒，眉呈香甜之容，嘴翘柔情之姿，酒红香腮，春梦无限。

    昱儿能置身事外，井垣这个正主只能躲。他向后飞退，勉强闪过来袭，杯盘碟碗摔了一地。花衔酒又抛来把椅子，井垣连忙侧身，好悬没破了相。一个放开手脚追杀，一个夹着尾巴奔命，一来二去，几乎把清雅酒楼砸了。

    尸山血海见惯了的水夜很镇定，躲在楼梯上，根本没有下来劝架的想法。不过看两人闹得太凶，自己苦孩子出身，看什么都是好的，实在心疼自己夫人的家业。就从腰间钱袋里取出一枚小银锭，掂了掂分量。他运起少年时放牧的绝技，腰转手摆，腕甩指弹，掷出银光一线，力道极重，硬生生将门闩崩开。嘎吱一声，门开一扇，给了井垣两人更大的活动范围。

    井垣忙不迭地跑了出去，花衔酒踩着影子出离酒楼。

    水夜望着一地狼籍，长叹了口气：“性子比星儿也好不到哪去，风火家人，呵呵，今后有你受的。”

    早有水夜的亲兵寻来此处，只是见店门紧闭，又不敢触女掌柜的逆鳞，一干人老老实实在门外守着。刚才听得堂内，哐里哐当，异响连动，正在为难，到底进不进去……忽而门开，有两道人影奔出，身法太快，转眼间行止无踪。又望向堂内，见桌翻椅倒，碗覆杯碎，昱儿躺倒在椅背在，一动不动，不知死活。

    众亲兵仓皇拔刀，纷纷大呼：“刺客余党！抓刺客！”

    水夜喝干了壶中酒，将其肆意的扔下楼，啪一声，摔得粉粉碎。心中同时默念了一句，记在井垣账上。

    众人听到响声进来查看，只见水夜站在楼梯间，状若微醺，神情愉快。

    “见过君侯，吾等来迟，有行刺否？”

    “尔等……算了，你们来的正好。”水夜大手一挥，转到楼下提了一整坛酒，才吩咐道：“不用紧张，没刺客。你们把这收拾收拾，损坏的物件，列个名单出来。不过没我的命令，不许上楼，如有违背，贬去奚仲郡挖笋。”

    说完，水夜哼着无名小曲，顺手把砸扁的银锭捡起来，抱着酒坛子上楼了。

    ……

    ……

    水府西门三里半，司空居所，夜息香山。

    花冼点起几盏灯光，照亮书案，想着在用餐前，处理一下积压的文书。

    刚研好朱墨，就见花衔酒气鼓鼓的跑进来，瞥见她正要开口，花冼赶在她讲话前说道：“酒儿来的正好，我有公事。你帮我把那堆文书分检一下，尚书台、御史台、朝中衙署、各郡各县，都单独分出来。”

    见花衔酒老老实实地去整理，花冼刚松了一口气，却还是听得她说道：“叔叔，咱把井垣剁了吧。”

    花冼未料到，自己还是没堵住她的嘴，平日蛮乖的，怎么这次反常：“杀人，是要有罪名的，他干什么了？”

    “他……”花衔酒欲言又止，旋即半陈述半谩骂地说道：“此贼！谗谄阿谀，溜须拍马，强词夺理，搬弄是非，党同伐异，仗势欺人！这般罪大恶极之贼，人人得而诛之！”

    花冼拿起笔来，批阅文书，头也不抬：“你讲的这些，他都干过，只是没有一条算罪名。”

    花衔酒再次申述：“他一直对叔叔你笑脸相迎，摆明了逢迎讨好，这样的人岂能留得。”

    在这张文书上勾画完毕，花冼才举目相对：“人与人之间相处结交，看的是所作所为，而不是目的动机，因为一定会有动机。他平常很卖力在讨好我，这点我认可了。”

    花衔酒赌着气鼓脸，反对道：“这样劣迹斑斑怎么能认可？”

    就着灯火，花冼从笔头揪下一根炸毛，用教导后辈语气，娓娓道来：“比如有两件衣服，一白一黑，由同一个人穿着，白衣总染垢，黑衣常鲜明，为何？只在白衣想将诸色区分，黑衣却容的下种种色彩，彼此无差。”

    “人生艰难，世事常违，得存于天地之间，岂有无瑕之物。若要时时拂去尘埃，不是无法坚持，而是根本做不到。凡称做到的，也是欺世罢了……”

    花衔酒拿过来一摞文书，据此反驳：“可他既不是尘埃，也不是污渍，而是混在这摞文书里的异类，总是要取出来的。”

    花冼来了辩论兴致，微微一笑：“说起异类……骁骑将军水夜，贪享口腹之乐，留连杯中之物，就算是行军打仗，也要带着庖厨。凡有空闲，定叫你寻不着，四处胡闹，从不安生。只是他登台号令威严，跃马勇冠三军，张弛有度，从不耽误正事。”

    “余下的，龙骧将军雨溪城，挥霍无度。中军将军海幽，专宠伶人。羽林将军霜桐，嗜杀成性。我就不必提了，欺世之人，你都清楚……我们都是异类，却都能被玄王重用，因为异类的文书，自有安放之处。”

    花衔酒抽出一封文书，看明了大致内容，远远的扔到一旁：“安放也有轻重远近之别…井垣这狗东西，多他一个不多，少他一个不少，岂能和叔叔你们相提并论，远远的扔在一边就好。”

    察觉到疏漏，花冼趁机攻击：“哈哈，你不是要杀他吗？怎么现在只扔到一边，那不是留下了嘛。”

    花衔酒羞恼，强词夺理：“这文书就拿来打个比方，我总不能真撕了吧。”

    花冼学着她的口气，却换了一番言词：“这酒儿就一时生气，井垣不能真杀了吧。”

    花衔酒彻底气恼，撅着小嘴，整理文书，不再说话。

    大笑过后，花冼一改语气，为井垣求情：“房室之内的盆栽，照顾的好些，叶子便整洁干净。山林中的树叶，受尽了寒霜，不凋零已属难得，些许枯黄风尘，不足道哉……你就饶这狗东西一条命吧，他生母卑微，也不受父亲重视，一路走来，只能靠自己，不易啊。”

    其实一路追追打打，花衔酒的气火已消了大半，现在花冼为其卖惨，火头就弱了三分。又看到手上的紫玉扳指，记起自己强行让其帮忙找昱儿，未曾道谢，怒气又散了一成。

    花衔酒摘下扳指，来到花冼面前，伸手递出：“狗东西给我的，还你。”

    见她还是闷闷不乐，花冼便想好生安抚一番：“当年皇宫失火后，整理宫藏，没人能看出来这扳指的材质做工，想来是海外之物。我寻思研究一番，结果就一直留在手里了……”

    花衔酒低低的声音嘟囔：“贪污。”

    花冼秀手一推：“送与你了。”

    “是嘛，海外之物，那我也研究一番。”花衔酒将扳指带回右手，只余欢喜。

    ……

    ……

    花衔酒不愧从小舞刀弄剑，体力真好。井垣借着耳目的视线，全查路况，占了先机，绕了十几个圈，才勉强甩开她，还弄的气喘吁吁，又累又乏。眼见的她找不到自己，愤然回转，自己才得以长出一口气。

    安稳没多久，井垣又担心起来：

    要是这丫头添油加醋，在她叔叔面前告上一状，说自己酒后乱性，调戏于她……花冼非得把自己阉了，连理由都是现成的，没有公务安排，私下出入翠羽楼这种所在……不过有的说，我去破获了一桩绑架贩卖人口的案子……不对啊，要是花冼帮那丫头，自己怎么解释都没用……

    就这样心事重重，井垣在傍晚回了家。

    苏婶买了些猪肉青菜，也正进门，刚看见自己，开口就问：“我听他们说，少爷你昨天回的很晚，走的很早……没吃东西吧？怎么也不叫醒我，我还以为你昨天不回来了。”

    “昨天吃了，在府里吃完了才回来的。我父王不是回来了吗？打了大胜仗，兄弟们聚会到大半夜，挺烦人的我也不能走。”井垣接过菜篮，搀起苏婶的手，笑吟吟地又解释：“第二天有点公务，我就走的早了些，不过提前安排早饭了。吃的是……嗯……城南清雅酒楼的掌柜做的，还是个厨娘，叫江星儿什么的。手艺勉强还行，管饱。”

    “厨娘?厨娘好呀。”苏婶皱纹间堆上些许春意，忙不迭的问道：“那个叫江什么的，多大年纪，许配人家了没有。”

    早有传闻，玄王为水夜找了好几门亲事，水夜一向贪玩，都没答应，迟迟未娶。如此看来，江星儿也未嫁。

    想的仔细，井垣才对苏婶说：“也就二十出头，或许更年轻一些也说不定，应该是还没嫁人。”

    苏婶双手一拍，高兴的说：“要不少爷就娶他吧，厨娘烧的好饭菜，娶进门来下辈子就有口福了。”

    井垣脊背一凉，要是我娶了江星儿，依着水夜的脾气，不得把我抽筋扒皮，挫骨扬灰。决不能让苏婶有这念头，万一她当成谈资，和四邻一嚷嚷，再有传言出去，后果不堪设想。

    “您糊涂啊，我们身份不对。”井垣一拍胸脯，很是嚣张的念白：“我可是玄王的儿子啊，一群世家公卿的女子排着队，天天琢磨着怎么嫁给我。我要是真娶了个寻常丫头，她们不得羞的自杀，那些世家大族的面子上也过不去。”

    苏婶疑惑着点了点头，似乎是听明白了。她抚着井垣的手，诚挚劝说：“那就早点成亲，寻个性子稳重柔和、不乱发脾气的就行了，以后也受不得委屈。别总挑来桃去，这世上，哪会遇到全都称心如意的人啊！总是不完美的……”

    井垣心里苦涩，却不带出来，大咧咧地一笑：“行，我记住了。这两年不是升官了嘛，公务太多，腾不出功夫。过两年闲下来，我寻一个差不多了，娶回家来伺候您。”

    “不行，不行。”苏婶连连摆手：“我就一使唤人，怎么能让嫁进来的小姐伺候。”

    井垣爽朗一笑：“凡事讲究先来后到，您来的在先，她来的在后。您是我家人的时候，她可还是外人呢！”

    苏婶为难的摇了摇头：“那也不行啊，身份摆在这呢。”

    “她不见得什么时候嫁回来，我现在却是饿了。”井垣一抹肚皮，露出一副无精打采的样子：“您去做饭吧，不着急想这些。”

    送苏婶进了厨房，井垣沮丧地回了正房，堂内一坐，顺手拿来本书，盖着脸。

    自言自语道：“花衔酒这事可怎么办啊！”

    沉默了好久的耳目作答：“一般来讲，要男子这方负起责任来，先下聘礼，还要有三媒六证……”

    耳目的侃侃而谈，井垣并也没有听，他自己另有一番想法。聘礼是不可能的，花冼要能答应这婚事，就有鬼了。话说回来，送一些礼物缓和关系总不是坏事，万一能让她消气呢。当即询问：“耳目，你觉得送她什么好。”

    耳目自信的声音传来：“这你算问着了。金银丝绣、古玩字画、牙角玉石、珍珠珊瑚都是些俗物，俗不可耐，焉能入眼！”

    井垣心想，送个礼物，缓和关系，这些礼品听上去都怪破费的，小家小业如何吃得消：“依你看来，需送些什么？不要太贵才好……”

    耳目语气甚是鄙夷：“礼品不在价值，在于讨得欢喜，故当投其所好，因人而异。姿容倾世者，赠之镜妆首饰；善于辞赋者，赠之笔墨文章；通晓乐理者，赠之丝竹管弦。花衔酒是个喜好舞动弄剑的异类，那么寻一口神兵利器于她，正当合适。”

    井垣颇为失望：“还以为你能说出来什么高论，原来是番废话。我也知道要投其所好，但我能寻得最优良的刀剑，放到她那里也是柄凡铁。”

    “切！”耳目很不服气，冷冷道：“真是无聊，你问得我，倒还嫌弃。”

    井垣长叹一声，又细细思量。周围会送礼的人，之前孙初九送我杨桃，弄得我怪感动的，又不问问他？但他就是粗人，能有什么注意。说起来，之前在翠羽楼还顺来两只杨桃。

    井垣从怀中取出杨桃，供至母亲的灵位前，燃香祭拜，低低念道：

    “娘，还是保佑我寻着一柄神兵吧。”

    ……