顾初寒忙起身道：“夫人这说的是哪里的话，寒儿怎么敢！”

    嫡夫人笑笑：“你不敢，也已经打了。”

    嫡夫人又笑道：“到底是我身边的丫鬟，你打了她，损的是本夫人的威严，我不管寒姐儿你是有什么理由，是多么理直气壮，你既然动手打了我的人，我可是要动气的。”

    寒姐儿盈盈下拜：“叫夫人生气，是寒姐儿的不好，请夫人责罚，只要能平息夫人怒火，寒姐儿愿受一切责罚。”

    顾初蕊现下又得了嫡夫人的允诺，那自然要为嫡夫人说话，她甘愿做嫡夫人的刀，此刻便对着顾初寒开口道：“寒姐儿总是这么义正言辞的模样，好像是在暗示别人有错的是嫡夫人一样。好像寒姐儿受了无限委屈，为了迁就嫡夫人，能够忍受一切似的。寒姐儿啊，做人何须如此虚伪呢！”

    嫡夫人闻言，对着顾初蕊一笑，随即看着顾初寒道：“你听听，蕊姐儿觉得你虚伪，你啊，还是少说些话为好吧。”

    嫡夫人说着又笑道：“寒姐儿既然义正言辞不想叫我动怒，那便去罚抄一千遍家规吧，不抄完，你就别吃饭了。你那一千遍家规抄了来，夫人也就不生气了。寒姐儿你既然义正言辞，那我就罚罚你，以便成全你的义正言辞，如何？”

    顾初蕊轻笑一声。

    顾初寒点头：“只要夫人不生气就行。”

    “没事了，你们都下去吧。”

    嫡夫人将小姐们统统打发回各院子。

    出了长松院，顾初蕊扶着丫鬟的手一瘸一拐地走着，见顾初寒走在前头，便忍不住讥笑：“好一个寒丫头啊，自以为有了许翰林的举荐，从此便平步青云了吗？简直是痴人说梦啊，自己学识不够，却妄想一步登天，现在得罪了嫡夫人，又有什么好处！”

    顾初寒转头，一步步走到了顾初蕊面前，眼光意味深长地在顾初蕊膝盖上打量着，随即抬头看着顾初蕊轻笑：“嫡夫人真的能放心蕊姐儿去参加贵女宴会抢了嫡出的风头？你恐怕也是在痴人说梦吧！我怕蕊姐儿被嫡夫人以教导礼仪之名责打，事先提醒蕊姐儿，亏不能白吃，有些人既然容不得自己，那自己也没必要容忍这些人，蕊姐儿，若是嫡夫人接着教导你礼仪的由头欺负你，你可不能再忍了，再忍啊，你不仅去不了贵女宴会，你连一辈子都没了，还白白挨打。”顾初寒笑着将嘴凑近顾初蕊的耳边，低声道：“以牙还牙，以口还口。她伤你，你就伤顾初梦。”

    顾初寒说着又笑道：“亏，不能白吃，苦，不能白挨。”

    说着，又摇摇地走开。

    顾初蕊看着顾初寒摇摇离去的背影，内心一阵发寒，转头对着丫鬟道：“你觉不觉得寒姐儿变了。她方才说话的神情，实在是，实在是太恶毒了。”

    丫鬟道：“小姐别多心，寒姐儿与您是八竿子打不着的。她恶毒与否，到底与小姐也没有关系啊。”

    顾初蕊点点头：“也是啊，嫡夫人都不肯带她参加贵女宴会，我日后出去得到王孙公子的垂青，她却什么都没有。呵~”

    顾初蕊搭着丫鬟的手缓缓走了。

    彼时，玉晚书斋内，唐大人带领着几位文学侍从一同批阅斋试卷子，楚少师身着一领翠竹色潇湘纱袍，头带文人冠，以玉簪挽发，手捧一盏茶，淡淡道：“你们批阅也无须过于严格，庶子女能受多少教养，但凡字迹工整俊秀，文词顺畅，条理清晰，便算是通过斋试了。”

    见众侍从批阅地快了，又呷了口茶，嘱咐道：“这些斋试的庶出子女中，须得选出一两个拔尖儿的，把他们的卷子贴到外头，昭示天下。免得到时候有些子嘴碎的，说三皇子出的主意，选出来的庶出子女资质一般，到时候他们议论起来，说三皇子放宽恩召，也不能起到选拔被埋没的人才的作用。”

    内中有一个侍从应道：“楚大人放心，上都丘家的庶女丘贞贞才学过人，冰雪聪明，天赋聪颖，她这次回答的卷子一定是文采卓绝，令人绝倒。足以拿出来作为恩召选拔出被埋没的庶出的证明，足以堵住那些说恩召没有用的悠悠众口。”

    楚少师把眉头一蹙，眸中划过一丝不悦。丘贞贞才名动京都，那是无可争议的。只是丘贞贞是上都丘家的庶女，上都丘家一向与太子爷过从甚密，而上都丘家所有人都被视作太子一脉。

    现在外头隐约有流言传起，说庶出都是无能之辈，放宽恩召，令庶出进入玉晚书斋的行为，只不过是浪费玉晚书斋的师力，也只不过是作为庶出的三皇子的自尊心的自我挽救。

    所以应对这些流言，最好的办法，就是选出一份才华横溢的答卷，广示天下，让天下人都知道，三皇子提出的恩召的确能够选拔被埋没的才能者。

    也能为天下庶出正名。

    这样一来，三皇子的口碑将大大提升。

    楚少师眉头微皱，丘贞贞的确有才华，只是她到底是太子脉的人。不适合用来对付太子脉散播出来的流言。

    唐大人深知这些博弈，知楚少师心中所想，乃笑道：“其实，不只丘贞贞，还有贯云峰贯公子，他才能卓绝。”

    楚少师把头一摇：“那更不行，贯云峰早有才名在外，如何证明他的才能是入了玉晚书斋之后才显露出来的？”

    一行侍从批阅着，将楚少师的话记在心里琢磨着，细细看着答卷，心中都很清楚，楚少师要的是一个卷子答的无懈可击，又一向才名不显的庶出，只有这样才能显示出恩召的作用——选拔人才。

    正在沉闷之时，忽然一个侍从拍案叫绝：“好文！好文！这究竟是何人所写，竟然如此文思卓越，辞藻华美。”

    楚少师闻言，淡淡开口：“是何人的卷子？丘绵绵吗？”

    那侍从闻言，将卷子上的封口以小刀破开，露出一行清秀的字——顾初寒。

    “回大人，是一个叫顾初寒的庶女所作。”

    唐大人闻言惊讶出口：“顾初寒？原来是顾尚书府的三小姐。”

    楚少师并不知许翰林向唐大人举荐顾初寒之事，更不知三皇子出恩召的计策是顾初寒出的。